Капитан Будущее приходит на помощь

Легионеры поволокли пленников в камеру. Карлик снял с капитана пояс с пистолетом и швырнул его в угол коридора. Затем вынул рамку и дважды дернул натянутую струну, которая издала протяжный замирающий звук. Змеи-канаты как по команде развили кольца и попрыгали в протянутую карликом сумку.

Капитан Будущее вскочил на ноги, но дверь захлопнулась, а с наружной стороны послышался скрежет засова. Курт помог Джоан и венерианцу подняться.

– Хорошую конуру нам предоставили, ничего не скажешь! – Капитан Будущее с отвращением оглядел голые стены.

Кенсу Кейн кипел возмущением.

– Меня, директора обсерватории, открывшего туманность Цефеиды, автора теории двойного спектра, бросили в камеру, как мешок корнеплодов! Это неслыханно! Я этого так не оставлю! – Астроном в приступе праведного гнева забыл о реальности. – Я обращусь в Межпланетную прокуратуру! Я…

– Успокойтесь, коллега, – сказал Курт. – Прокурор далеко.

Джоан подошла к Курту и с виноватым видом глянула ему в глаза. Миловидное лицо девушки выражало огорчение и раскаяние.

– Если бы я говорила тише, мы бы не попали в эту клетку, – промолвила она.

– Не расстраивайтесь, Джоан, – отозвался Курт, положив руку ей на плечо. – Вспомните, что из всех тайных агентов, которые гонялись за доктором Зерро по всем планетам, только вам удалось напасть на след. И вы успели передать ценную информацию. Не ваша вина, что моя ловушка не сработала.

– Отто погиб, упав с космоплана вместе с легионером?

– Отто способен выдержать большие нагрузки. Но если он погиб, я не завидую легионерам! Они мне ответят за смерть друга!

– Теперь вы успокойтесь, – мрачно подал голос астроном. – Мы пока в плену, и надо думать, как уцелеть самим.

Капитан Будущее ободряюще улыбнулся.

– Не унывайте, коллега. Я бывал и в худшем положении, но в конце концов выкручивался.

Он повернулся к иллюминатору и попытался определить положение космоплана. Красный диск Марса и сверкающее Солнце остались позади. Легионеры летели к краю Солнечной системы.

– Впереди только две планеты. Уран и Плутон, – пробормотал Курт. – Значит, база и штаб доктора Зерро находятся на одной из них.

– Капитан Будущее, кто такие эти легионеры? – спросила Джоан. – Я говорю не о Родже и Кэллэке, а об остальных. Вроде бы земляне, но какие-то странные. Как куклы. Голоса тоже странные. И двигались, будто механические…

– Типы действительно необычные, – согласился Курт и нахмурился. – А что, если… Впрочем, сейчас не время рассуждать. Надо придумать, как вырваться на свободу до того, как нас доставят к доктору Зерро. Не знаю, что это за Дом для врагов, но вряд ли там больше комфорта, чем здесь.

Курт пожалел о потере пояса. В секретных карманах было спрятано немало хитроумных устройств, которые не раз помогали ему в подобных переделках. Он постучал пальцем по стеклу иллюминатора. Обычное сверхпрочное стекло. За ним – открытый космос. Оставалась дверь. Сплошная стальная дверь с крепким засовом снаружи. Нечего и думать о том, чтобы ее выломать.

И вдруг капитана Будущее осенило. Курт сел на пол, снял с пальца знаменитое кольцо-эмблему и начал ловко разбирать его.

– Внутри помещен крохотный атомный двигатель, – объяснил он спутникам. – Он вращает алмазики. Попробуем использовать его для другой цели. Правда, потребуется некоторое время.

– Не понимаю, какая нам польза от такого двигателя, – сказал Кейн.

– Вот это я и хочу проверить, – улыбнулся Курт. – Допустим, мне удастся прикрепить его к рулевым дюзам, и он своей тягой развернет космоплан.

– Нашли время для шуток! – возмутился венерианец. – В нашем положении, молодой человек, шутки не уместны. Меня ждет анализ двоичных величин с учетом искривления пространства, а я трясусь с вами в космоплане, направляясь неизвестно куда! Да еще вынужден слушать ваши шуточки.

– Не волнуйтесь, Кейн, – усмехнулся Курт. – Если моя идея сработает, вы вернетесь к двоичным величинам.

Космоплан летел с той же скоростью и в том же направлении. Только мерный гул циклотронов напоминал о полете. Разбирая крохотные детальки кольца, Курт думал о своих друзьях. Он знал, что они приложат все силы, чтобы найти его. Но они понятия не имеют, в какой части Системы он находится.

– Похоже, мы вышли далеко за орбиту Юпитера, – заявил Кенсу Кейн. – И летим дальше. Вы сказали, что знаете, как отсюда выбраться?

– Есть одна идея, – подтвердил Курт. – Осталось ее проверить. – Он поднялся на ноги, держа в руках маленькую деталь. – Я использую этот крохотный атомный двигатель как атомную горелку. Возможно, мы сумеем перерезать дверь.

– Допустим, перережем, что дальше? – мрачно поинтересовался Кейн. – Надо обезвредить команду.

– Нас слишком мало для этого, – возразил капитан Будущее. – У меня другой план: захватить спасательную капсулу. Как вы знаете, каждый космолет снаряжен спасательной капсулой на случай аварии. Если повезет, доберемся до ближайшего пункта межпланетной связи и вызовем моих друзей.