Капитан Дональдсон

- Значит, ты справишься? - всё ещё недоверчиво спросил Огивара.

- Конечно, справлюсь, - невозмутимо ответила ван Мейер.

- Что ж, ладно. Нам известен район их падения?

- Да, известен.

- Можешь загрузить эти данные в бортовой компьютер второго флайера?

- Могу, - кивнула голландка.

- О'кей. Пошли, ребята. Пока, Ивонна!

- Пока, Таканори! - попрощалась она с японцем.

Через несколько минут Огивара, Митчелл и Адамс заняли места во втором флайере. На месте пилота расположился Огивара, Митчелл уселся справа, а Джо - сзади.

- Ивонн, мы готовы. Загружай данные, - сказал Огивара.

- Загружаю... - отозвалась ван Мейер, - загрузка закончена.

- Открывай шлюз.

- Открываю...

Ворота главного шлюза медленно раздвинулись.

- Что ж, как говорили мои предки-самураи, банзай! - воскликнул Огивара, запуская двигатель.

Набирая обороты, флайер покатился вперёд и аккуратно вылетел из шлюза.

Удачно пройдя плотные слои, Огивара полетел вниз. Успешно преодолев полосу облачности, они направились в район падения первого флайера.

Неожиданно двигатель надсадно взревел, кашлянул и... заглох!

- Это ещё что такое?! - недоумённо воскликнул японец.

- Похоже, "горючка" кончилась, - отозвался Митчелл.

- Ты что, смеёшься?! Мы и половины не истратили!

- С чего ты взял?

- Посмотри на указатель.

Митчелл взглянул на указатель уровня топлива. Даже сквозь затемнённое стекло шлема стало видно, как его брови удивлённо поползли вверх:

- Ничего себе! Как же так?! - воскликнул он, совершенно ничего не

понимая.

- Значит, указатель неисправен, - предположил Адамс.

- Да, видимо, так оно и есть, - согласился с ним Огивара. - Сколько там до поверхности?

- Без малого семь тысяч, - ответил Митчелл.

- Придётся планировать, -- решил Огивара.

Поверхность планеты постепенно приближалась. Ловко манипулируя ручкой управления, Огивара уверенно удерживал флайер на курсе.

- Ивонна, Ивонна, это я - Огивара. Как слышно?

- Да, Таканори, я слышу тебя!

- Ивонна, у нас проблемы. Горючее кончилось.

- Как это - "кончилось"? Почему?! - изумилась ван Мейер. - У вас же полный бак был!

- Указатель топлива неправильно показывал, - со вздохом ответил Огивара.

- Доннер веттер! Час от часу не легче! И что ты намерен делать?

- Спланирую вниз и сяду где-нибудь поблизости от места падения флайера командира. А там посмотрим, что к чему. Должна же быть здесь вода.

- А окислитель? - с тревогой спросила Ивонна.

- Окислителя пока достаточно, - успокоил её Таканори.

- Слушай, а может, я слетаю и помогу вам? - предложила свою помощь голландка.

- Нет-нет, не надо! Прибережём этот вариант на самый крайний случай, - отказался Огивара.

- Ну как знаешь... Есть ещё какие-нибудь проблемы?

- Нет.

- Хорошо... ты это... - от переживаний голос Ивонны слегка дрогнул, - в общем... будь на связи.

- Постараюсь, - пообещал ей японец, держа снижение флайера под контролем. Им нужно было пролететь ещё около трёх километров до поверхности планеты.

Внизу мелькали леса, луга с чахлой растительностью странного оранжевого цвета, такие же странные серые болота, и покрытые причудливыми кустами холмы. Вдалеке размеренно двигались крупные тёмные точки.

"Это, наверно, какие-то животные", - подумал Огивара.

- Судя по карте, флайер командира упал во-он в том лесу, - сказал Митчелл, указывая на тёмную полосу леса, простиравшуюся на много километров.

- Да, там, в центре, по-моему, деревья повалены! Видите? - воскликнул Адамс.

В центре леса чётко просматривался небольшой провал среди деревьев.

- Смотрите, есть ли поблизости удобная площадка, - сказал Огивара.

- Мне кажется, вон та полянка подходит, - проговорил Митчелл, указав на живописную лужайку, находящуюся в нескольких километрах восточнее леса.

- Приготовиться к посадке! - скомандовал Огивара.

- Есть приготовиться к посадке! - хором отозвались Адамс и Митчелл.

- Выпустить шасси! - приказал Огивара.

- Шасси выпущено! - ответил Митчелл.

- Выпустить закрылки!

- Закрылки выпущены!

Огивара изо всех сил стремился не допустить срыва флайера в штопор.

- Тысяча метров до поверхности. Курс: три-семь и четыре-девять-девять. Скорость снижения - тридцать пять метров в секунду... Пятьсот метров до поверхности... - докладывал Адамс о данных бортового компьютера. Это нужно было для того, чтобы пилот не отвлекался от визуального наблюдения.

Пот ручьём стекал по лицу Огивары, стекло его скафандра запотело, но он решительно продолжал вести флайер навстречу поверхности планеты.

- Пятьдесят метров до поверхности. Скорость снижения - десять метров в секунду, - сказал Адамс.

Внизу под ними заколыхалась высокая оранжевая трава.

- Десять метров... пять метров... - продолжал сообщать Адамс.

- Антиграв! - скомандовал Огивара.

- Есть антиграв! - отозвался Митчелл.