Капитан Два Лица

Принц Арро был взлохмачен и весь перемазан кровью; к левому сапогу из дорогой светлой кожи что-то прилипло, скорее всего, кусок чьей-то кишки. Судя по бодрости передвижения, нирец вряд ли получил серьезные раны, но весь вид совершенно не вязался с привычным — строгим, прохладным, аккуратным. О’Конооарр приближался торопливо, но в шаге от Дуана резко затормозил и положил руку ему на плечо. Видимо, так выразилась вся буря его тревоги и облегчения. Король Альра’Иллы улыбнулся; принц улыбнулся в ответ.

— Надеюсь, с вами все в порядке.

— Чуть хуже, чем с вами, но терпимо, — так же сдержанно отозвался Дуан и все же склонился к советнику. — А вы?

Кеварро выпрямился. Золотые глаза, особенно яркие в темноте, скользнули по лицу Дуана.

— Ничего страшного. Я… так и знал, что вы будете в гуще событий, и просто хотел убедиться. Я рад, что успел и что вы выбрались невредимым.

— Я не выбрался бы без вас, та’аш, — откликнулся Дуан, понимая, что остальное скажет потом.

— Ваш отец поступил бы так же.

На этом можно было предложить всем разойтись… однако кое-что еще следовало озвучить немедленно, пока это слышит как можно больше людей. Дуан с достоинством выпрямился, отвернулся от Кеварро, обошел принца Арро и приблизился к ле Вьору, глаза которого снова блеснули всполохом гнева, но тут же приняли выражение полного спокойствия.

— Я несколько удивлен… — вдумчиво, вспоминая, как это делал Талл Воитель, протянул Дуан, — что за свое спасение вынужден благодарить человека, не отвечающего ни за мою безопасность, ни за… безопасность в целом. Я ни в коей мере не намекаю, что вы должны знать всех чудовищ из Морских Книг Общего Берега или же прыгать за мной в воду. Я лишь подразумеваю, что случившееся можно было бы предотвратить, если бы ваши корабли патрулировали воды страны не только на предмет пиратов и заходили в теплые течения. Или… — Заметив прилипшую к плечу водоросль, Дуан брезгливо сбросил ее, не точно советнику на сапог, но достаточно близко. — Что этим мог бы заниматься кто-нибудь другой. Кто-нибудь вроде… гильдии Соколов?

Дуан смотрел в упор, с вежливой выжидательной улыбкой, зная, что сегодня победил. Он торжествовал и собирался это отметить, но сейчас он был всего лишь огорченным и озабоченным страшной бедой правителем. Когда советник по Безопасности Габо ле Вьор виновато отвел взгляд, Дуан покровительственно похлопал его по плечу и напутствовал:

— Подумайте об этом. И это не отменяет того, что вы были великолепны. Быстро сориентировали стражу. Как всегда на высоте.

Губы искривились, будто у советника случился приступ несварения, тем не менее, он ответил:

— Спасибо, ваша светлость. Сделал все, что мог. Война мною не забыта, не люблю стоять в стороне. Я… вообще ничего не забываю.

Дуан покосился на солдат. Они внимательно слушали; кто-то уже шептался между собой. Слово «Соколы» отчетливо прозвучало несколько раз подряд, с разных сторон. Неплохо. Кивнув, король Альра’Иллы вкрадчиво произнес:

— Надеюсь, на Совете вы расскажете всем о случившемся. С цифрами и причинами. А пока я советую вам отдохнуть, чем займусь и сам. — Он отошел, глянул в толпу и потребовал: — Карету для советника Кеварро! И для меня! И убирайте трупы.

Идя мимо солдат, он чувствовал, с какой злобой жжет его взглядом оставшийся в развалинах Малого Порта ле Вьор. Это весьма бодрило.

Через несколько швэ, уже рухнув на сидение кареты рядом с советником и принцем, Дуан облегченно рассмеялся, схватил обоих за плечи и сообщил:

— Что бы вы ни сказали, мы едем залечивать раны. То есть пить. В конце концов, мы славно поработали вместе. Хоть один из вас откажется — повешу.

Кеварро, пытавшийся отжать длинные волосы, прервал это занятие и осуждающе покачал головой. Принц Арро только пожал плечами.

— Ты так говоришь, будто после подобного от крепких напитков можно отказаться.

Карета тронулась; Дуан откинулся на мягкую спинку. Двое по обе стороны от него обменялись несколько настороженными взглядами.

— Кстати… может, вас представить?

— Не нужно, — хором произнесли они.

Король Альра’Иллы удовлетворенно прикрыл глаза. Он вдруг подумал о том, что этот вечер многое сдвинул с вроде бы мертвых точек. А если и не многое… то хотя бы собственную убежденность, что в Ганнасе у него совсем нет друзей.

4 КРЫЛАТАЯ КОМНАТА