Капитан Два Лица

– …загнанной в угол? – нирец закончил сам. – Ты могла сказать прямо. Я ни на чем не настаивал.

– Могла? Я ведь люблю тебя, – просто, без смущения и сомнения, не понижая голоса, произнесла Розинда. – И если бы я сказала то, что ты только что щедро предложил, вряд ли ты потом поверил бы. Я хотела признаться раньше, уже давно, просто… знаешь, стрелять из пушки легче.

Дуан снова взглянул на сестру. Та смотрела на Арро; оба улыбались.

– Эти сэлты должны были не только проучить моего ненаглядного тупицу-братца, но и помочь мне самой принять решение, – наконец продолжила Розинда. – А помогли только запутаться. Мы не раз заходили в порт Нира, только чтобы посмотреть на твой дворец на Перводреве. И я все думала, думала… Вот выйдешь ты зачем-нибудь к пристани, я увижу тебя, пойму, что ошиблась, что не влюблена… и отчалю. Или дам приказ тебя пристрелить вопреки всем богам. Не смогла.

– Я все время искал тебя. В Нире я был только дважды.

Рука Розинды легла поверх его ладони на деревянный борт.

– Ты изменился. Если мог стать лучше, чем был, то стал. Больше похож на следопыта, чем на принца… а на кого похожа я, лучше и не говори.

– На розу, – прошептал Арро. – Морскую.

– Морские Розы появляются близ кораблекрушений, вытягивают из воды шипастые щупальца и насаживают на них утопающих моряков, чтобы выпить кровь, пока теплая, – небрежно заметил Дуан. – А потом выбрасывают оболочки и кости. Я такую…

Розинда наступила ему на ногу.

– Ты бы помолчал. Дурил отца, дурил меня столько Приливов подряд, как…

– Вы оба дурили друг друга, ваше высочество.

Дуан усмехнулся, услышав от Железного эти слова, Розинда тоже. На какое-то время она замолчала, надув свои пухлые губы. Явно думала, оставалось только ждать. Но кто-то ждать явно не хотел.

– Что ты будешь делать теперь? – принц Арро спросил это тихо и добавил, глянув на Дуана: – И… что будешь делать ты?

Но прежде чем хоть один из них успел бы ответить, рядом вдруг раздались свист воздуха и скрип каната. Мгновение – и на доски верхней палубы по-кошачьи прыгнула невысокая знакомая фигурка. Блеснула еще одна пара ярких синих глаз.

– Здравствуйте, дорогие внуки. Очень приятно видеть вас снова вместе. Хм… пожалуй, не стоило бахвалиться. Как же болит спина!

11. История мужчины, в которой замешана и женщина

Она оттолкнула канат в сторону и неторопливо приблизилась. Ее неожиданное, довольно эффектное появление удивило всех… кроме одного человека. Впрочем, учитывая, что явилась ее величество с «Ласарры», осведомленность Багэрона Тайрэ уже не выглядела необъяснимой. Галантным жестом он пододвинул старой королеве закрытую бочку, на которую та и уселась – с таким же достоинством, с каким восседала на тронах.

– Итак… я опоздала на семейный вечер с приглашением самых близких друзей?

Дуан хмыкнул, задумавшись о том, относится ли к близким друзьям труп советника в капитанской каюте, и все же поспешил успокоить бабушку:

– Вы подоспели как раз вовремя. Мы задались вопросом, что делать дальше.

– Ох, бабушка, я так соскучилась!

Розинда уже подскочила к старой королеве и крепко обняла ее. Морщинистая рука, похожая на лапку морской черепахи, погладила встрепанные темные локоны.

– Ах ты моя пришивная голова, как давно я тебя не видела… как-то ты выросла, да еще и отъелась на воле.

– Бабушка!

Старая королева зашлась молодым, совершенно довольным смехом. Розинда выпрямилась и потупилась.

– Прости меня. Ты, наверно, думала, что я…

Та приподняла брови.

– Умерла? Глупость какая, малышка, мне ли не знать, что ле Спада так просто не мрут? И женщины тоже. А уж мои-то внуки… что ты, что ты. У вас все это ветрогонство в крови.

– И вы туда же, – вздохнул Дуан. – В крови, в крови… Все, что может быть у меня в крови, так или иначе, от…

– Его семейки? – Бабушка ткнула пальцем в Железного. – Это он сам тебе наболтал? Слушай его побольше, он расскажет, как откусил кусок от диадемы Лувы и что на вкус она как козий сыр.

Тайрэ, внимательно и с интересом ее слушавший, чуть наклонил голову.

– Как вы можете убедиться, маара, и я, и наш общий друг с Тилмы просто проявили достаточно мужского такта и…

– …мужской глупости, хотел ты сказать! – Королева махнула рукой. – Лучше бы вы меня выдали, меньше у них было бы вопросов. Лучше бы…

– Выдали? – тихо переспросила Розинда.

Она вряд ли что-то понимала, и Дуан тоже. А королева тянула, поглядывая то на него, то на нее. Рядом не наблюдалось ни одной кошки, и, может, от этого бабушке было неуютно и непривычно. Синие глаза переметнулись на Железного, но его лицо ничего не выражало: если капитан и получил немую просьбу, то предпочел не заметить. Досадливо хмыкнув, старая королева все же заговорила:

– Давно-давно, моя милая девочка, у нашей семьи, у твоего дедушки, были Соколы. Ино об этом уже знает, а ты?

– Слышала, – кивнула Розинда.

– Давным-давно, моя милая девочка, эти Соколы предали вас, потому что в важный момент им не доверились и они разуверились в своей нужности. Про это Ино тоже уже разболтали все, кто мог, но слышала ли ты?

– Не слышала…