Однако, похоже, было на то, что танкист ничего не понимал. Он медленно поворачивал голову из стороны в сторону и смотрел на Го-Шана последним безумным глазом. Капитан покрепче сжал рукоятку саперной лопатки, а затем ударил лезвием по стволу, зацепив автомат за мушку. После этого он резко дернул в сторону и влево, одновременно нанеся противнику удар ногой в живот. Автомат упал на землю, а танкист, отшатнувшись, выхватил откуда-то нож и бросился на капитана. Го-Шан отскочил в сторону и перебросил лопатку в правую руку. Он уже собирался нанести удар, как вдруг все вокруг покраснело, лопатка исчезла, а затем все погрузилось в непроницаемую темноту.
Го-Шан понял, что учения закончились. Постепенно темнота стала светлеть, приобретая синеватый оттенок, а к телу вернулись знакомые тактильные ощущения. Капитан знал, что он лежит в отделении боевого модуля, из которого насосы откачивают намагниченную воду. По внутренней стороне стереоочков побежали светящиеся строчки:
Далее следовали длинные расчетные показатели: количество попаданий по цели, расход боеприпасов, полученные повреждение и прочая чушь, которую Го-Шан никогда не читал. На этот раз, однако, имелась еще одна запись:
Это было неожиданностью - награда была довольно высокой. Го-Шан знал, что это всего лишь предварительная оценка ЗУММом его действий на только что окончившихся учениях. Чтобы получить такую награду в действительности, ее сначала должна была утвердить специальная комиссия во главе с Падишахом Ди. Вдруг, светящиеся буквы изменили цвет на красный, и Го-Шан почувствовал, как лицо покрыла густая липкая масса. Он нащупал рычаг аварийного покидания модуля и потянул его на себя. В тот же момент люк открылся, и его вынесло наружу вместе с остатками намагниченной воды. Капитан приземлился на пол Зала Боевых Действий, больно ударившись коленом и локтем. Он поднял очки и осмотрелся по сторонам.
Зрелище было ужасным. Большинство модулей его роты стояли с открытыми люками из-под которых поднимались клубы белого дыма. По проходам текла жидкость, смешанная с кровью и какими-то лохмотьями. Отовсюду раздавались крики раненных и команды операторов медицинской службы. Мимо Го-Шана пронеслась транспортная платформа с включенными проблесковыми маяками и сиреной. Она обдала капитана фонтанами брызг из-под колес.
Го-Шан поднялся на ноги и, прихрамывая, побежал к люку, расположенному с другой стороны модуля. Он открыл небольшой лючок, за которым располагались кнопки цифрового замка, и набрал комбинацию экстренного открытия. Ли вывалился из люка вместе с потоком воды прямо на него. Го-Шан едва успел подхватить своего механика-водителя и при этом остаться на ногах. Он осторожно уложил Ли на пол и принялся бегло осматривать его боевой костюм. Прямо в центре живота зияло большое отверстие. Еще одно, поменьше, было у самого основания шеи. Из обоих отверстий торчали куски нанотрубок и вытекала жидкость бурого цвета. Го-Шан отключил пневматические зажимы маски и поднял ее вверх вместе с очками. В следующее мгновение он понял, что Ли мертв. Его кожа была белой как мел, а открытые глаза смотрели куда-то вверх. Индивидуальный медицинский датчик показывал, что пульс и дыхание отсутствует.
- Блофф побери!- прохрипел Го-Шан, лихорадочно пытаясь вспомнить, что нужно делать в случае наступления клинической смерти,- Ли, только не умирай, только не сейчас, дружище! Умрешь в другой раз, Ли, на будущих учениях! Потом - попозже...
- Капитан, оставьте его,- сзади подошел парамедик,- Он мертв уже как минимум в течении двадцати минут. После таких ранений умирают мгновенно. У вас кровь, капитан, пойдемте со мной. Как вы себя чувствуете? Голова кружится?
- Со мной все в порядке,- Го-Шан встал на ноги. Его внезапно охватило знакомое ощущение - казалось, что все это уже проходило перед его глазами, причем много-много раз. Иногда Го-Шан считал, что это ощущение преследует его вследствие приема витаминов, а иногда ему казалось, что он просто сходит с ума. Так, спокойно,- думал капитан,- Все это ведь случается уже не в первый раз? Я не псих. Психов не награждают орденами. Может быть, это просто гипертрофированная интуиция? Я же не могу предвидеть то, что случится в следующий момент? Или могу? Бедняга Ли...