Капитан и беженка

– Первый пилот Вуст. Доступ разрешен, – произнес голос системы у входного люка.

Пока Алек направлялся к панели управления, Джар взял мою руку, помог встать с кресла и больше не отпускал.

– Первый пилот по вашему приказанию прибыл, – вытянулся Алек, отдавая честь.

– Вольно, – буркнул капитан. – Включи галовизор и наблюдай за прощальной церемонией.

– Есть, капитан.

Вуст смотрел прямо перед собой, весь такой официальный и обиженный. Но Джара, казалось, это мало волновало. Может, они не такие уж и друзья? Пока я размышляла, капитан потянул меня за руку в сторону главного подъемника.

– Тебе раньше доводилось видеть прощальную церемонию? – спросил Кристон, когда мы оказались в коридоре.

– Нет.

– Приятного мало.

Перед тем, как зайти в гаражный отсек, я все-таки отвоевала свою ладонь у Кристона. Он не стал спорить, но посмотрел с явным недовольством. Вся команда была в сборе и, как только увидели капитана, дружно отдали честь.

– Вольно, – молвил он, окидывая команду зорким взглядом.

В гаражном отсеке находились спасательные капсулы и боевой звездолет. Помимо большого центрального люка, через который вылетали разведывательные дроиды и звездолет, был еще один – маленький, предназначенный как раз для подобных мероприятий. У люка с большим иллюминатором находилась платформа, планирующая на уровне моих коленей, на ней лежало упакованное в гидропластик тело мужчины.

– Как ни прискорбно, но я должен сообщить пренеприятнейшую новость, – начал капитан, обращаясь ко всем. – Член команды боевого истребителя "Армагеддон", наш друг, верный страж Земного Союза, муж и отец троих детей – Левар Маармар – скончался этим вечером. Причина смерти – внезапная остановка сердца. Как показали посмертные исследования, которые провел доктор Праус, никакого воздействия на организм вредными веществами или препаратами не выявлено. Это позволяет сделать выводы, что смерть наступила естественным путем.

Повисла тишина. Капитан давал всем возможность осмыслить его слова. Затем, встав в стойку, Джар повернулся к платформе и положил правую руку на грудь, отдавая честь. Все, включая меня, в точности повторили его действия.

– Открыть внутренний боковой люк, – отдал приказ Кристон.

Эйрэ Пэйто, стоявший у консоли управления, ввел код доступа, и система оповестила об открытии. Платформа медленно поползла в очистительное помещение, и люк за ней сразу же закрылся, отделяя нас от тела.

– Открыть внешний боковой люк, – уже тише произнес капитан Кристон.

Спустя пару секунд в эргостекле иллюминатора мелькнул открытый космос, который принял тело погибшего. Очень грустный момент. Я совсем не знала этого человека, но, наблюдая прощальную церемонию, ощутила какое-то разрывающее сердце чувство. В такие моменты задумываешься о чем-то великом, вечном: о жизни, о существовании, о Вселенной. Насколько один человек мелок и незначим по сравнению со всем этим…

– Верность, воля, порядок, – проскандировал капитан лозунг стражей Земного Союза, вновь отдавая честь.

Все дружно повторили за ним, и лишь после этого прозвучал приказ о закрытии внешнего люка.

– Мы никогда не забудем нашего сослуживца, – повернулся Джар к членам команды. – На корабле объявлен суточный траур. Всем соблюдать порядок.

– Есть, капитан, – раздался гул голосов.

– Вольно. Разойдись.

По окончании церемонии Кристон сразу подошел ко мне и, взяв за руку, вывел прочь из гаражного отсека под любознательными взглядами остальных.

– Устала? – спросил Джар, ведя меня по узкому длинному коридору в направлении рубки.

– Нет, капитан.

Тот недовольно покачал головой и вновь задал вопрос:

– Голодна?

– Нет.

– Что-то болит?

Закатила глаза. Он что, издевается? Решил достать меня вопросами?

– Нет!

– Не откажешься провести со мной ночь?

– Нет, – на автомате ответила я, а затем, осмыслив, остановилась и в шоке уставилась на капитана. – Простите, что?

Джар тихо рассмеялся и с хитрой ухмылкой вплотную подошел ко мне, чтобы соблазнительно прошептать на ушко:

– Я имел в виду ночное дежурство. Но если у тебя есть другие предложения, с удовольствием их выслушаю.

Мои щеки залил густой румянец, а губы расплылись в смущенной улыбке. Он меня сделал! А ведь даже на секунду не промелькнула мысль о ночном дежурстве!

– Я смотрю, вы любите поиграть словами, капитан?

– Если только словами, второй пилот, – в тон мне ответил Джар. – Но не чувствами. И уж точно – не вашими.

Не уверена, что как следует поняла смысл его слов, но они определенно мне понравились. Кристон вновь схватил мою ладонь и завел в рубку.

– Капитан!

Вуст тут же встал с кресла у пульта и отдал честь.

– Доложить обстановку.