Капитан и беженка

Жердан отнёсся к моей просьбе со всей серьезностью. Я понимал, что не могу ему полностью доверять, но в данной ситуации единственный выход для меня – риск. Мират встал с кресла, окинул меня озадаченным взглядом и нерешительно направился к выходу. У люка он остановился и обернулся.

– А Анлита…

– Нет, – оборвал я. – К ней даже не прикасайся.

Кривая ухмылка расползлась на лице Мирата, и он коротко кивнул.

– Так она действительно была на твоем корабле? Вторым пилотом?

– Было дело, – уверенно ответил я.

– Все с вами ясно, – пробубнил он, покидая мои временные апартаменты. Бушующая тревога утихла, когда я оказался один. Что-то подсказывало, что я поступил правильно и найду выход.

Капитан Мират Жердан

Наручные часы показывали три утра по корабельному времени. Глухое время, Командор давно спит в своей каюте. Подходя к рубке, не удержался и заглянул к молодой эссере. Она делала вид, что спит, но прислушивалась к каждому шороху. Красивая девушка, я понимаю Раджара. Бездна, в какую историю я вляпался?

Войдя в рубку, поприветствовал второго пилота и уселся в свое кресло. Мы направлялись домой. Миссия прошла успешно. Я перевел задумчивый взгляд на обзорное окно, пытаясь проанализировать ситуацию сначала и до этого момента. Неделю назад Сарон ворвался ко мне со срочным заданием. Недалеко от Плутона был выявлен корабль райданов, на борту которого находились наши. Сигнал тревоги подал один из стражей команды "Армагеддона". Командор дал мне прослушать запись. Некто по имени Эрик Праус обвинял Кристона в предательстве, утверждая, что тот специально привел свой экипаж к райданам. Те обещали ему богатство и неприкосновенность за то, что он доставит к ним людей.

Сказать, что я был в шоке… Кристон никогда не гнался за богатством и славой. Он ценил в людях честность и достоинство. Я не мог поверить в эти мотивы, но и оспорить представленные Сароном доказательства тоже не мог. Запись была сделана на корабле райданов, голос точно принадлежал известному в медицинских кругах доктору Эрику Праусу. Конечно, доктор мог ошибиться, не так понять действия капитана, но Сарон был четко настроен против Кристона, и мы незамедлительно отправились к месту подачи сигнала.

Я был настолько взволнован, что не обратил внимания, что Командор, с его слов, пожелал взять с собой племянницу. Однако впервые я увидел девушку уже после подбора спасательных капсул. И тут вопросы посыпались градом. Почему Сарон разрешил мне взять лишь половину своей команды? Зачем ему десять личных стражей на борту моего звездолёта? Почему он запретил навещать свою племянницу, и держал её взаперти все это время? Каким образом доктору с такого расстояния удалось связаться с Землей? Как он сумел проникнуть в центр управления вражеским кораблём?

Полагаю, ответов на эти вопросы мы не узнаем, ведь Эрика Прауса среди выживших не было. Зато у Сарона на это нашелся смутный ответ: "Во всем разберутся стражи Трибунала". Осталось лишь семь человек из двадцати пяти, если не считать Анлиту. Кажется, у меня уже нет сомнений, что она все-таки была на «Армагеддоне». Показаний выживших подчинённых Кристона хватит, чтобы прояснить ситуацию. Вот только Сарон запретил моим стражам и мне лично не только проводить допрос, но и просто навещать пленных, чтобы проверить их состояние.

Смешно подумать – мне, словно вору, пришлось тайком пробираться ночными коридорами собственного корабля, чтобы поговорить с Кристоном. Понимаю, что за этим делом стоят высшие чины, но слишком многое не сходится. Сарон в моем лице ищет поддержку, ведь раньше я слепо верил Командору. Но сейчас… Потянулся к галовизору и нажал сенсор связи. Если у Раджара есть шанс оправдаться, я должен поспособствовать в этом.

– Хайерстон на связи, – отозвался мармариец.

Признаться, я запнулся, не зная, с чего начать.

– Тамир, это…

– Капитан Мират Жердан, – воскликнул тот. – Помню.

Поразительно: мы виделись более пяти лет назад, а он узнал меня по голосу буквально в первые секунды.

– Полагаю, вы не просто так со мной связались, – посерьезнел тот.

Бросив быстрый взгляд на сидевшего в конце рубки второго пилота, убедился, что наш разговор не подслушивают.

– У меня сообщение от нашего общего друга.

– Слушаю.

– Капитан? – прервал меня Ридек у штурвала. Перевел на него вопросительный взгляд, ожидая известий. – Радар зафиксировал объект, идущий встречным курсом. Система распознала частный звездолет с марсианской регистрацией на имя Тамира Хайерстона. Что прикажите делать?

– Игнорировать, – бросил я.

Вернувшись к разговору с мармарийцем, решил не ходить кругами, а сразу произнести кодовую фразу.

– Принято, – отозвался тот. – Если есть возможность, скажи ему, что все будет хорошо.

С этими словами Тамир отключился, а я сразу же стер наш разговор из истории системы.

– Капитан, звездолет развернулся и вошел в гипер по направлению к Земле. Как-то подозрительно. Будто он от нас убегает.

– Нам некогда проверять дружественные частные звездолеты, Ридек, – беззаботно ответил второму пилоту. – Через четыре дня мы должны быть дома. 

Глава 19

Анлита