Капитан Магу

Домой Алекс вернулся в состоянии глубокой задумчивости. Вся история в целом прояснилась, кроме того момента, каким образом Тупилову удалось привлечь к этому делу Гелиана Староплесского. И что делать дальше? Много времени на размышление ему не дали. В приоткрытую дверь протиснулось личико горничной.

— Господин Магу, там вас спрашивают.

Кто спрашивает, женщина сказать не успела, пискнула испуганно и исчезла. Вместо нее на пороге возник бравый гвардейский капитан.

— Капитан Магу, приказано вас доставить к императору! Форма одежды — парадная при всех орденах. Огнестрельного оружия с собой не брать! И поторопитесь, времени у вас в обрез.

Ну, вот и все, думать больше некогда, придется импровизировать. Однако наглость гвардейца требовала ответа.

— Вы так и будете в дверях стоять или дадите мне переодеться? И не надо пугать горничных, капитан, вы в банкирском доме, а не в борделе!

Капитан покраснел, хотел что-то ответить, но сразу не нашел что именно, а потом вспомнил, что при исполнении и молча захлопнул дверь. Будь визит к императору спланирован заранее, этот мундир чистили не меньше часа, а так Алекс просто смахнул пыль, осевшую за время долгого висения в шкафу. Хорошо хоть погоны позаботился заменить после получения нового звания.

Спустя четверть часа затянутый в парадный мундир офицер, опираясь на трость, спустился к ожидавшей его карете дворцового ведомства. Вместо того чтобы придерживать саблю левой рукой, он нес в ней портфель. За ним шел слуга, державший в руках какой-то длинный тяжелый предмет, завернутый в серую мешковину.

— Что у вас в портфеле?

— Бумаги.

— А это?

Гвардеец нацелился на странный сверток.

— Оружие, — усмехнулся Алекс, — огнестрельное. Не возражаете?

Гвардеец, разумеется, возражал, пришлось убеждать его, что данная винтовка и является целью приема.

— Хорошо, — сдался гвардеец, — сдадите дежурному офицеру императорского конвоя, пусть он решает. А пока, у меня побудет.

Ехать пришлось далеко, в загородную резиденцию императора. Длинный, богато украшенный золотом дворец был окружен большим парком. Однако в этот раз карета заехала со стороны заднего дворцового двора, служившего для хозяйственных нужд. Первый пост в воротах миновали без проверки. У входа во дворец карета остановилась, дальше пришлось идти пешком. Алекс с мстительным удовольствием наблюдал, как гвардейский капитан тащит длинную неуклюжую винтовку.

За дверью располагался второй пост, тоже из гвардейского полка. Здесь у Алекса отобрали портфель, сунули в него нос и дальше он следовал за дежурным офицером. Странное дело, но за весь путь он не испытывал какого-либо благоговейного трепета перед вершителем судеб Руоссийской империи. А вот и двери личных покоев императора, их охраняли солдаты из императорского конвоя.

Дежурный офицер принял у гвардейца винтовку и портфель. Бумаги отдали Алексу, винтовку оставили офицеру. Далее капитана проводил флигель адъютант. Короткий коридор и они остановились у ничем не выдающейся двери.

— Ожидайте, я доложу о вас.

Вернулся адъютант секунд через двадцать.

— Пройдите.

Выдохнув, Алекс шагнул за порог, дверь за ним тут же закрылась.

— Здравия желаю ваше императорское ве-лич-ство!

— Вольно, капитан. И не надо так кричать, мы не на плацу, вполне достаточно будет «ваше величество».

— Так точно, ваше величество.

Воспользовавшись моментом, Алекс рассмотрел место приема и самого императора. А он немного постарел, морщин добавилось, и усы торчат не так воинственно. Об этом кабинете капитан был наслышан. Это был так называемый малый, где посетителей принимали без всякой помпы, только рабочие визиты.

— Доклад полковника Тарнилова я уже выслушал, теперь мне хотелось бы выслушать вас. Начните с самого начала. И можете сесть.

— Слушаюсь, ваше величество.

Алекс опустился на стул и начал говорить. Император слушал внимательно, иногда кивал головой, иногда задавал уточняющие вопросы. Наконец, Алекс закончил свой рассказ.

— Вы понимаете, что мой сын к покушению на вас не причастен?

— Так точно, ваше величество!

Конечно, не причастен. Кто же его в такие грязные дела посвящать будет?! Сыграли наследника втемную.

— И рассказывать об этой истории на всех углах тоже не стоит.

— Так точно, ваше величество!

Надеюсь на ваше слово и благоразумие. Так что у вас там по винтовкам? Бумаги, вижу, принесли. Давайте.

Капитан передал исписанные листы императору, тот бегло их просмотрел.

— Стало быть, систему Гердана рекомендуете.

— Не совсем, ваше величество.

Император поднял на капитана удивленные глаза.

— Это как понимать?

Алекс пустился в объяснения.

— Сегодня я был на заводе Августа Тизеля, там мне показали винтовку системы Гердана с новым затвором.

На этих словах император прервал Алекса.

— За последние пять лет на вооружение нашей армии было принято пять различных систем. Вы хотите предложить шестую?

— Так точно, ваше величество! Винтовку я привез с собой, можно посмотреть прямо сейчас.

Александрис откинулся на спинку кресла, посмотрел на капитана с нескрываемым интересом.

— А Тарнилов был прав, наглости вам, капитан, не занимать.