Капитан Магу

Для первого раза Алекс решил ограничиться всего пятью верстами. Как раз аппетит нагуляют перед завтраком. К его удивлению, этот марш рота выдержала очень даже неплохо — ни одного отставшего не было. Никто не сбил ноги и не натер кровавых мозолей. Впрочем, за последние десять дней маршевая рота преодолела больше четырехсот верст и к длительным переходам солдаты успели привыкнуть.

Уже за четверть версты от расположения передние ряды начали обеспокоенно водить носами по ветру, по колонне пробежал возбужденный шепоток, а скорость марша заметно возросла. Алекс и сам втянул ноздрями воздух. Да, направление ветра он не учел.

Фелонов принял повод у спрыгнувшего с седла капитана.

— Успели, вижу.

— Так точно. Только зря ты это — целого барана в котел.

— Ничего, авось не обеднею. Что-то ты в последнее время много ворчать стал. Не иначе стареешь?

Денщик столь бестактный вопрос счел возможным проигнорировать.

— Солдат должен быть злым и голодным.

— Вот скоро в наступление пойдем, все будем… Злыми и голодными.

После завтрака Алекс распределил солдат на работы, второй взвод занялся строевой подготовкой, а первый отправился на стрельбище. В качестве мишеней использовали старые мешки, набитые сухой травой. Начали с двухсот шагов. После трех выпущенных пуль проверили мишени. Результат оказался удручающим — больше половины мешков оказались целыми. Капитан не выдержал.

— Винтовку!

Ему дали тяжелую винтовку. Алекс проверил установку прицела, взвел курок, откинул затвор и отправил в казенник блестевший латунью патрон. Затвор со щелчком закрылся.

— Смотрите, как надо стрелять!

Целик, мушка, дыхание задержать, спусковой крючок плавно… Приклад винтовки лягнул капитана в плечо. Мишень мгновенно скрылась в пороховом дыму, но по реакции солдат Алекс понял, что позорно промазал. Какой-то черт дернул повторить попытку.

— Патрон!

Второй выстрел оказался таким же неудачным. Такого просто не могло быть! Пусть по меркам стрелкового батальона капитан Магу оказался недостаточно метким, но чтобы с двухсот шагов, из винтовки и два раза подряд промазать! И тут до Алекса начало доходить, что дело не в стрелке, а в оружии.

— Патрон!

Алекс решительным шагом сократил расстояние вдвое и, тщательно прицелившись, выстрелил. На этот раз попал, пуля задела край мешка.

— Мушка сбита, господин капитан, — влез со своей догадкой взводный унтер-офицер Севрюжаев.

— А то я без тебя не догадался, — отбрил взводного Алекс.

Винтовки, выданные маршевой роте, никто не пристреливал, да и по дороге не до того было. Придется заняться самим.

— Фельдфебеля ко мне! Бегом!

Едва только капитан Магу озадачил подчиненных решением одной проблемы, как на него свалилась другая.

— Господин капитан, рядовой Пиндорин ногу сломал!

Солдат, отправленный ремонтировать крышу загона, свалился с нее. Пришлось отправлять пострадавшего в полковой лазарет. Обычный день ротного командира руоссийской армии продолжался.

Постепенно, жизнь на новом месте вошла в привычную колею. Мало организованная команда в серых шинелях понемногу превращалась в линейную роту пехотного полка. Только полковник Дрондуков поставил на вид капитану Магу.

— Наш полк, господин капитан, уже три недели, как в боевых действиях участия не принимает.

— Так точно, господин полковник.

— Так почему же у вашей роты расход патронов такой, будто вы отбиваете по три атаки противника на дню?

Количество стрельб пришлось сократить, больше налегали на строевую подготовку, совершение маршей и владение штыком.

В один из дней, когда Алекс присутствовал на обучении солдат штыковому бою, под непрерывное «Длинным коли! Коротким коли!», в расположение роты верхом въехал молодой офицер. Остановился около одного из солдат, что-то спросил, тот указал ему на ротного командира. Когда офицер приблизился, стало заметно, что лошадь и всадник перенесли долгое путешествие.

Тем временем, офицер спешился, подошел, придерживая саблю левой рукой, щелкнул каблуками сапог и доложил.

— Господин капитан, лейтенант Саев прибыл для дальнейшего прохождения службы, назначен субалтерн-офицером вверенной вам роты!

Все-таки, командир полка свое обещание сдержал. Алекс убрал руку от козырька кепи.

— Добро пожаловать, лейтенант. Какое училище?

— Второе пехотное, господин капитан!

Стало быть, из не слишком знатных или не очень состоятельных. Но мундир у лейтенанта явно из дорого сукна и пошит у хорошего портного, сабля тоже не казенная, а купленная за свой счет. На боку здоровенная кобура желтой кожи с «русским голдом». Судя по горящим щекам и блеску в глазах, молодой человек слишком возбужден важностью происходящего и еще не исчерпал запас восторга от своего офицерского звания и назначения на свою первую должность в настоящий пехотный полк. Таких, обычно, убивают первыми.

— Вот и отлично! Вы очень вовремя прибыли, лейтенант, У меня будет для вас очень важное и ответственное поручение.

Алекс сознательно выдержал паузу, наблюдая, как юноша с трудом удерживается от того, чтобы задать начальству вопрос какое именно задание. И только потом сообщил.

— Вшами займетесь.

— Чем?