Капитан Магу. Горы любви и скорби

– Подожди, подожди, ты что предлагаешь, устроить в комитете переворот? Да еще и накануне решающих событий!

– Называй, как хочешь, но нынешняя говорильня – самый верный путь провалить все дело. Для военной операции мне нужен крепкий тыл, которого сейчас просто нет! Пока я был ротным командиром, меня все устраивало, а сейчас я увидел состояние дел с позиции полковника, и оно меня ужаснуло.

– Но ты не понимаешь…

– Понимаю. Я все понимаю. Но если кто-то хочет отхватить очередной кусок от Османийской империи, то пусть платит всерьез! И не только деньгами! Время политесов закончилось, пришла пора действовать. Ты пока подумай, а я поехал проверять готовность войск, вернусь через два дня.

Формально свеженазначенный командующий отправился инспектировать одну из трех рот, полностью сформированных из руоссийских добровольцев. Рота располагалась в непосредственной близости от османийского Алзана. Напротив Алзана располагался себрийский Шемель с таможенным постом княжества Войчетутского. Основной целью поездки и было посещение этого поста, с которого открывался хороший вид на дамбу и подходы к Алзану – первоочередной цели планируемого наступления. От расположения роты до поста всего пара верст, никто и внимания не обратит на столь небольшой крюк на обратном пути.

Поскольку внезапная проверка в планы Алекса не входила, командира роты о своем прибытии он известил заранее. Тем не менее часовой чужую коляску через ворота не впустил, пришлось из нее вылезти. Часовой свистком вызвал дежурного унтера, а тот уже известил ротного командира о прибытии начальства.

– Штаб-капитан в отставке Крыдлов!

Крепкий, коренастый мужчина, лет пятидесяти, производил впечатление лихого рубаки, не сумевшего спокойно дожить остаток жизни на свою честно выслуженную пенсию. Левая щека отставного штаб-капитана была изуродована шрамом, оставшимся после сабельного удара. От этого казалось, что офицер постоянно недовольно кривится. Частично это уродство было скрыто пышными усами.

– Полковник Барти, – в свою очередь представился Алекс.

Стоя перед заслуженным, вдвое старше себя, офицером, недавно назначенный командующий чувствовал себя весьма неловко. Это тебе не вчерашний четник Смирко, этого отставного штаб-капитана ничему учить не надо, но и командовать такими людьми непросто. Этот экзамен куда сложнее будет, чем по тактике при поступлении в академию.

– Постройте роту, господин штаб-капитан. Хочу сам взглянуть на ваш личный состав.

– Слушаюсь, господин полковник!

– И еще, забудьте об отставке, считайте себя вновь принятым на службу.

– Так точно, господин полковник!

Как ни старался Алекс отыскать хоть намек на иронию в словах «господин полковник», это ему не удалось. Крыдлов подозвал одного из своих субалтернов, отдал необходимые распоряжения. В расположении началась хорошо знакомая суета, вызванная прибытием начальства. Вот только в этот раз таким начальством был он сам.

– Рота построена, господин полковник!

Алекс щелкнул крышкой часов, в десять минут уложились. Для здешних мест результат очень даже хороший. Серый ряд шинелей с тускло поблескивающими пуговицами, белые пятна лиц и начищенные иглы примкнутых штыков.

– Здравствуйте, воины свободной Себрии!

– Здрав-гав-гав, гос-по-дин пол-ков-ник! – дружно откликнулась рота.

Алекс неторопливо двинулся вдоль строя. В целом дело обстояло лучше, чем можно было ожидать. Нет, восторженных юношей с горящим взором попадалось немало, но все же около половины добровольцев было явно старше тридцати. Стоп! А это еще чья такая знакомая рожа? Сделав два шага назад, полковник остановился перед высоким добровольцем, одетым в потрепанную руоссийскую шинель. Тот пытался, как полагалось по уставу, «есть глазами начальство», но получалось у него это не очень, особенно учитывая разницу в росте.

– А вы, сударь, что здесь делаете?

– Младший унтер-офицер Окаюмов. Прибыл помочь братскому народу в окончательном освобождении от османийского гнета, господин полковник!

– Я и без вас знаю, куда и зачем вы прибыли! Я спрашиваю, что вы делаете в пехотной роте?

И не дожидаясь ответа, повернулся к штаб-капитану Крыдлову.

– Этого, – Алекс ткнул указательным пальцем в унтера, – направить в санитарный обоз в распоряжение доктора Мирлованова, сегодня же! Стрелков у нас и так хватает, а опытных медиков днем с огнем отыскать не можем!

Алекс стал внимательнее приглядываться к стоявшим в строю, но больше ни одного знакомого ему не встретилось. Уже после, оставшись с полковником наедине, Крыдлов поинтересовался:

– Вам, господин полковник, этот унтер по прежней службе знаком?

– Не совсем. Когда османийцы корпус генерала Трындецкого в окружение брали, нам пришлось на левом берегу Мгупты позицию держать до прохода санитарного транспорта. Ничего не слышали про это дело?

– Не довелось, – покачал головой Крыдлов, – я тогда со своей ротой только-только Надуй форсировал, время тогда горячее было.