Капитан. На линии судьбы

      - Вино демонов? - Его интонации не менялись, но сейчас я могла поклясться, что в его голосе прозвучала насмешка. – Нет. То заставляет забыть не только проблемы, но и все происходящее, дарует возможность глубокого, полноценного отдыха. Шаре же снимает усталость и… раскрепощает.

      Вот же, демоны его задери! Дождался, когда я сделаю глоток и только после этого закончил фразу! Он хоть понимал, что за зверь - моя раскрепощенность?!

      Посчитав, что с этим можно разобраться и позже, вернулась к ощущениям. Напиток так себе… чуть кисловатый, но не более того. Оставляет свежесть послевкусием, пьется легко.

      И я решительно, чтобы не передумать в следующий момент, сделала второй глоток. И вот тут поняла, почему он столь дорог. Впечатление было такое, словно внутри взорвалась сверхновая. Но без искр из глаз. Да и вкус изменился, наполнился оттенками, которые с первого раза не воспринимались.

      Когда я слегка отошла от созерцания оглушенной самой себя, заметила, насколько внимательно наблюдает за мной скайл. Без эмоций, но не отводя взгляда.

      - Зачем вам была нужна эта проверка?

      Искандер моргнул, похоже, не ожидая вопроса, но тут же расслабился, откинувшись в кресле. Ленивый, вальяжный….

      - Вы сами сказали, госпожа капитан, что это была проверка.

      - Не слишком ли поздно? Контракт заключен.

      Его губы были слегка влажными… от шаре.

      - Я не могу влиять на ваши решения….

      Я не дала ему закончить:

      - Но можете изучать, чтобы затем влиять опосредованно. Хатч.

      - В вашем досье ничего не сказано об увлечении этой игрой.

      - Потому что вы первый из чужих, кто стал ее свидетелем.

      - Я могу это расценивать, как акт доверия?

      Я приподняла бровь.

      - Лучше расцените это как пофигизм.

      - Я ведь вам не нравлюсь?

      Это проявление любопытства явно относилось к моей раскрепощенности.

      До чего же некоторые мужчины наивны в отношении нас, женщин. Подобное состояние лишь удачный повод сказать ему то, что он должен принять за чистую монету. Не воспользоваться им – глупо.

      Прежде чем ответить, сделала еще один глоток. Этот был обжигающим. Язык, небо, словно окатило жидким огнем. Но как только жар спал, осталась снежная прохлада.

      Мне хватило немногого, чтобы влюбиться в этот напиток.

      А в того, кто угостил?

      Мысль была шокирующей, но это если лукавить с самой собой. Интерес, который я испытывала к этому мужчине, был не только прагматичным.

      Я была капитаном перевозчика, белокурой стервой, как меня называли на Окраинах. Ничто из этого не отменяло того факта, что я была еще и женщиной.

      Молодой женщиной….

      - Вы, канир, мой клиент, - не отведя безразличного взгляда, ответила я. - А клиент не может не нравиться.

      - Ваш принцип: кто платит, тот и прав?

      Скривившись, окинула скайла холодным взглядом. От подобных вопросов до предложения согреть постель обычно следовала лишь короткая пауза:

      - Мой принцип, канир, что на корабле прав капитан. А капитан, это – я. И если вы позволите себе устроить еще одну подобную проверку, то я выполню условия контракта, но оставлю ваше тело летать в космосе. В договоре сказано о потере груза, но ни слова о вас лично.

      - Этот груз очень важен для моей расы. – Как оправдание не прозвучало.

      - Для меня любой груз важен. – Я поднялась с кресла. Тренируя выдержку, отставила кубок с остатками шаре. – Я вас предупредила.

      Искандер даже не дернулся, чтобы меня проводить, но его взгляд я продолжала чувствовать, пока створа не закрылась за моей спиной.

      Вот ведь… демон! В теле ощущалась подозрительная легкость, которая настоятельно требовала активных действий. А какие могут быть действия, когда мы опять идем в проколе?

      Какие действия? Я размышляла не больше секунды.

      Интересно, одной тревоги моим мальчикам было не мало?

      ***

      Семь стандартов тому назад

      Таши психовала – это было заметно, но только если приглядываться, а так… держалась девчонка молодцом, вновь возвращая его к мысли о том, что в военных Академиях Союза учили неплохо. По крайней мере, отрабатывала та сейчас и за капитана, и за навигатора, да и за ним в качестве пилота тоже присматривала.

      - До выхода из прыжка….

      Дарил мысленно усмехнулся. Прежде чем продолжить протокол Таши бросила на него оценивающий взгляд, заставив подобраться, подчиняясь вбитым когда-то рефлексам.

      - … десять… - начала отсчет, похоже, удовлетворившись тем, что увидела, - восемь… шесть…четыре… два…. Выход!

      - Принято, выход! – испытывая странное томление, отозвался демон, отметив, как вспыхнули пока еще девственно чистые экраны. Сигнал с ближних сканеров «ушел», но еще не вернулся. Про дальние и говорить не стоило.

      - Анализ сферы…

      Голос новоявленного капитана звучал спокойно, а вот пауза, пока навигационная карта заполнялась первыми нюансами, способными стоить им жизни, давила на нервы.

      - На плюс два – чисто, - продолжила она. – Курс в системе!

      - Принято, курс в системе, - подтвердил демон, неожиданно ловя себя на том, что ему – нравилось.