Капитан. На линии судьбы

      - Игорь Таласки настоящее имя. Первый уровень – офицер для особых поручений. Контрразведка. Капитан. Координатор нескольких совместных операций против вольных. Послужной список на ночь читать не стоит, не оторваться, награды… это пропускаем. Не женат, детей нет.

      - А на втором?

      - А на втором, - Костас отвлекся, то ли что-то отправляя, то ли принимая. Продолжил, лишь когда закончил манипуляции, - многочисленные контакты с охотниками. – Пауза. Уже нарочитая. – Вот это тебе понравится больше. – Опять пауза. Я – молчу. – Особая активность отмечена во время поиска Натальи Орловой.

      - Совпадение, - бросила я, как приманку.

      Он поймался.

      - Особенно, если после каждой встречи он выходил на связь с генералом Орловым.

      - А кто непосредственный начальник? – поинтересовалась я, ловя за хвост попытавшуюся скрыться мысль.

      - В точку! – выдал Костас, лишь на миг оторвавшись от экрана. – Все операции, в которых участвовал, проходили под командованием полковника Шторма.

      Вячеслава Шторма я знала. Правда, тогда он еще не был полковником. Весьма интересная личность. Особая группа контрразведки. Спецура в спецуре. Столькнуться с ним на Таркане мне бы не хотелось. Хитер, изворотлив, непредсказуем.

      Продолжить столь интересное общение с Костасом не удалось. Пискнул комм, предупреждая о пришедшем сообщении. Символ получения был красным, предупреждающим.

      - Подожди, - попросила я хакера, с трудом сдержав нервную дрожь. Коммы у всех чистые, не засвеченные, номера известны лишь «своим». Даже Артур мог связаться со мной только через Валечку, который «сторожил» корабль.

      А сигнал между тем подмигивал алым, приковывая к себе внимание.

      - Зацепись за мой комм, - попросила я Костаса, удивляясь собственному самообладанию. Голос звучал совершенно спокойно.

      Хакер не стал переспрашивать, зачем. Секунда и в правом углу заморгал значок подключения.

      - Ты стала популярна, - проворчал Костас, загружая что-то в систему. Я ждала, ловя себя на том, что забывала моргать. – Обратный адрес не определяется. Мастерски сработано. Сообщение без подвоха, можешь открывать.

      - Если не считать, что подвохом является само сообщение, - философски выдала я, нажимая на значок.

      Мы с Костасом дочитали одновременно. Переглянулись - история становилась все интереснее.

      Послание было лаконичным и написано, как и первое, на межгалактическом: «Будь крайне осторожна, ты ведешь опасную игру».

      ***

      Индарс, замерев, стоял у большой голографической карты империи стархов. Сектор был немногим, лишь на две заселенные планеты, меньше чем у демонов, что не мешало пережать ни численности флота, ни по количеству тяжелых крейсеров.

      Хороший фактор. Обнадеживающий.

      Да и в самой империи все шло своим чередом. Проблемы если и возникали, то решались задолго до того, как ему приходилось обращать на них свое внимание.

      Можно бы и слегка успокоиться, позволить себе расслабиться, найти свободное время, чтобы слетать в Арханат, на могилу отца, но ощущение подступающих перемен рождало тяжелые думы.

      Все чаще поступали тревожные известия о скайлах. Кангор изменил традициям добровольной внутренней изоляции. Вот и последняя встреча здесь, на Таркане, стала сюрпризом. Сам Синтар не присутствовал, но делегация выглядела весьма многообещающе. Да и их предложения по борьбе с вольными звучали удивительно здраво.

      Не заигрывать, выигрывая время, а уничтожать на корню, не давая возможности действовать в Галактике.

      Такие слова произносились далеко не в первый раз, но эти, похоже, собирались не столько говорить, сколько делать. А уж дуэтом, в котором каниру Искандеру вторил генерал Орлов, воспринимались еще более весомо и убедительно.

      В том, что эти двое уже успели найти общий язык, Индарс не сомневался - общности взглядов на вопросы вольницы они и не скрывали. На вопрос: плохо это или хорошо, предстояло ответить времени, все, что он мог – держать ситуацию под контролем, насколько возможно. Парочка была способна преподнести множество сюрпризов именно тогда, когда их лучше было бы избежать.

      А тут еще эта девица…. Ссориться с Орловым не с руки, офицер был из его адъютантов.

      Индрарс вспомнил строки из личного послания генерала: молод, любовь вскружила голову, не был осведомлен о тонкостях местных обычаев, раскаивается, одна надежда на милость правителя…. Не будь у власти достататочно, чтобы избавиться от иллюзий, вполне мог поверить в искренность. Но чтобы адъютант, пусть и один из десятка, и не знал тонкостей….

      Невозможно! Его спецы оценивали Орлова очень высоко, чтобы допустить даже мысль о подобной оплошности.

      Следующий за этим вывод был прост в своей очевидности: за всем происходящим что-то скрывалось. Но что?

      Версий оказалось слишком много, начиная от необходимости подобраться к торговцу Шарею, отцу девушки, до интереса к жизни прекрасной половины стархов за дверями женской части дома. Им пока удавалось скрывать тот факт, что большинство этих хрупких особ проходили полный воинский курс.

      В последнее предположение не верилось, технологии защиты секретных сведений отработаны до мелочей, но вероятность их обойти оставалась.