Капитан. На линии судьбы (СИ)

Мои мальчики были просто вынуждены со мной согласиться, но судя по их лицам, предпочли бы что-нибудь более уединенное.

Я их понимала, сама мечтала именно о таком раскладе.

Мест, похожих на мои воспоминания, судя по официальным картам, на планете было шесть. Два туристических центра. Один, в южном полушарии, другой — в северном. Оба довольно далеко от экватора. И четыре базы археологов.

На трех состав экспедиций, которыми разжился все тот же Костас, был смешанным. И, что заставляло обратить на них внимание, без признаков стархов в составе. В последней же работали специалисты Индарса.

Эту мы решили проверить, если все остальные окажутся пустышкой. Вероятность, что именно там находится то, что мы ищем, была ничтожна.

— Готовность! — Голос Дарила, раздавшийся по внутренней связи, был больше похож на шелест. Эту привычку за демоном я заметила уже давно. Чем напряженнее ситуация, тем тише предпочитал он говорить.

В какой-то момент даже переняла. С одной стороны это создавало подобие «рабочей» обстановки, без лишней нервозности и дерганья не по делу, с другой — заставляло быть предельно внимательным.

— Принято, готова! — так же, шепотом ответила я. Все поля на активированном командном интерфейсе были зелеными. Защитный костюм, «крылья», вооружение, сканеры, связь.

— Принято, готов, — донеслось со стороны Стаса.

В первый поиск мы шли втроем. Тарас оставался у штурвала, чему был не слишком рад, Костас контролировал все, что можно было контролировать.

Я бы предпочла взять с собой ангела, но его некому был заменить. Валечка и Артур не только страховали нас, но и были готовы отвлечь на себя внимание, если это потребуется.

Лично я такой возможности не исключала.

Демон сегодня был за главного. Я не спорила. Глупо, зная о его опыте наземных операций. У Стаса тоже. Я же имела о них только теоретически-полигонное представление. Драки в притонах вряд ли могли идти в счет.

— Начинаю отсчет, — недовольно буркнул ангел. В его исполнении прозвучало довольно смешно, но у нас даже мысли не возникло улыбнуться. — Десять…

Створа грузового отсека, откуда мы должны были десантироваться, поползла вверх.

По нашим данным, ни одного спутника, способного засечь «Легенду», зависшую в паре километров от поверхности, над нами не было. Снизу неприятностей мы тоже не ждали. Систем слежения наши сканеры не обнаружили, а нарваться на визуальный контакт было маловероятно. По ночам на этой планете не гуляли, действовал негласный запрет.

Еще на ранних этапах изучения Хараба, после таких вылазок находили тела. Причина смерти у всех одна — страх. Сначала грешили на низкочастотные излучения, но источников так и не нашли.

Потом предупреждение забылось, и вновь объявились желающие поиграть с судьбой. Результат оказался прежним. Не каждый, но один из трех-четырех обязательно погибал.

Вот только нам ничего другого не оставалось. Лезть днем… даже у нас не хватало наглости.

— Четыре…

Пока я еще раз перебирала в памяти все, о чем мы с мальчиками самозабвенно спорили, Тарас уже подвел «Легенду» к точке сброса.

Вокруг темно, освещение в ангаре погашено. Если бы не магнитные присоски, нас бы уже давно сдуло с края платформы, створа поднялась полностью.

— Два…

Сердце дернулось… Летать я любила, но сидя за штурвалом корабля. Сейчас мне предстоял совершенно иной полет. Но, как говорится, охота пуще неволи. Это была моя игра, я знала, на что шла.

— Вперед!

Демон дернулся первым. На долю секунды завис на самом краю и… исчез во мгле. Я шла второй, Стас замыкал.

Шлем не дал ощутить удара воздуха, костюм погасил ощущения от ускорения, но внутри все трепетало. Мозг знал, что мы падаем, и требовал соответствующего пиетета к этому факту.

— Еще не передумала? — как отголосок собственных мыслей, раздался по связи шальной голос Дарила.

Ну, хоть кто-то получал удовольствие от происходящего.

— Ага, — фыркнула я. — Может, вернемся?

Шкала высотометра резво стекала вниз, наполняя кровь адреналином.

Неправ был Индарс, когда говорил, что я лишь произвожу впечатление той, что любит рисковать. Я именно такой и была.

— Попутным транспортом? — с такими же интонациями, что и у меня, уточнил Стас.

Засмеяться я не успела.

Яркий свет ослепил глаза, дикий вой ворвался в уши. Малые двигатели я активировала на рефлексах, уходя от столкновения.

Нос взлетающего катера, стремительно несся на меня. Потоки воздуха обтекали его сигарообразный корпус, сложенные крылья…

Мгновения замерли вместе с заткнувшим глотку комком. Команды следовали одна за другой, меня бросило влево, вверх, но тяги все равно не хватало… Блестящая поверхность оказалась настолько близко, что я смогла рассмотреть чешуйки обшивки, набегающие одна на другую. Потом… сквозь меня пронесся горб орудийного модуля и все исчезло, оставив после себя крик Дарила:

— Костас! Аварийное управление, Таши не отвечает!

Вопль, похожий на удар в грудь, выбил застрявший в груди воздух, вернув возможность дышать.

И думать.

— Дарил, контакт! — рявкнула я, пытаясь втолкнуть воздух в легкие.