Капитан народа (СИ)

— Я говорил с генералом Кастехоном, — начал Виская. — Командующий назначил меня комендантом острова. О военном положении вы все знаете. "И знаете, что я могу расстрелять любого из вас за неподчинение", — мысленно добавил он.

— Знаем, — кивнул Романерос, качнув седой бородой. — Но у генерала АНС Лестера, которой сейчас сидит в Барранкилье, может быть другое мнение. Я вчера слышал его речь. Он объявил о передаче крестьянам всех помещичьих земель.

— Что ж, мы все равно ничего не можем с этим сделать, — равнодушно заметил полковник.

— Ничего? — борода дона Романероса затряслась от возмущения. — Вы обязаны защищать нашу собственность, господин полковник Гражданской гвардии! Ваш долг….

Виская медленно поднялся. Взглянув на офицера, Романерос осекся на полуслове.

— Мой долг — именем Императора защитить этот остров от мятежников, — веско ответил он. — И если вы, благородный дон, рассчитывали отоспаться на мягкой подушке, пока одни ваши пеоны притащат других на веревке, то вы ошибались. Ради вашей победы вам придется пожертвовать состоянием. А если придется — и жизнью, как черной солдатской кости. Не хотите — можете забирать своих бандитов и убираться! Хоть на Новый Техас, хоть в пекло!

На минуту воцарилось молчанье. Затем Романерос медленно кивнул.

— Я и мои люди в вашем полном распоряжении, полковник, — сказал латифундист. — И… вы что-то говорили насчет состояния…

— Я у вас не взятку вымогаю, — усмехнулся Виская (Бланка, не удержавшись, хихикнула). — Но вам придется не мешать крестьянам делить вашу землю. Любой из партизан — включая ваших людей, дон Карлос, — поднявший оружие на мирного жителя Эспаньолы, будет расстрелян на месте.

— Дон Мануэль, — продолжил Виская. — Ваше воинское звание….

— Майор егерей, господин полковник, — встав, Мануэль четко отдал честь. — Последняя должность — начштаба батальона.

— Хорошо, — кивнул Виская. — Ваша задача, майор, — навести порядок среди боевиков наших дворян. Имейте в виду, у местных без оплаты ничего не брать. В отличие от крестьян, которые неизвестно кого ненавидят больше — Гвардию или помещичью охрану — с горцами мы не враждуем. И не надо начинать.

— Сделаю, — усмехнулся Мануэль. — Большинство боевиков еще не забыли армейскую дисциплину. Так я им напомню.

— Отлично, — прищурился Виская. — А теперь перейдем к военным вопросам. Вчера перехватчики Альянса изрядно повыщипали перышки имперским орлам. И теперь у мятежников превосходство в воздухе. Поэтому наступать на Барранкилью мы не можем. Придется "вежливо пригласить" Лестера заглянуть к нам в горы…

Когда военный совет окончился, Педро и Бланка отошли немного в сторону от лагеря, чтобы поговорить. Они вышли из под лесного полога к озаренному солнцем обрыву. Внизу извивалась дорога из Барранкильи к южному побережью. Еще ниже по склону текла река, за которой высились поросшие лесами горы. Кроме дороги, других признаков человеческого жилья видно не было.

— Как велик мир, — задумчиво сказала Бланка. — А мы его все поделить не можем.

— Такие люди, как Мария Монтгомери, готовы уничтожить все, что им не покорится, — ответил Виская. — И против этих фанатиков надо сражаться до последнего. Я хотел спросить тебя — как ты меня нашла?

— Позвонила отцу. Он не слишком обрадовался моей инициативе, но и возражать не стал.

"Действительно, — подумал Виская. — Координаты наших лагерей известны командованию". А вслух сказал: — Хорошо, но больше не звони. Как я понял, вояки Альянса, по своему традиционному раздолбайству, не наладили прослушку коммерческой сети, но скоро это исправят. Отныне можно пользоваться только армейскими рациями.

— Ты уже говорил это на совете, — улыбнулась Бланка. — Меня беспокоит другое. Крестьянам Альянс раздает землю. Они воюют за свободу, а мы…. За "священное право частной собственности", что ли?

— Не свободу несут повстанцы, а голод, нищету и террор, — отрезал Виская. — Если командиры Альянса будут вести себя так же, как на Дальней, крестьяне скоро отвернутся от них. И тогда уже у нас будут союзники.

— Хорошо бы, — вздохнула Бланка. — Хорошо бы.

16.

22 октября 2770 г. Пригород Барранкильи, планета Ла-Магдалена.

— Приготовиться, — капитан Гражданской гвардии Пабло Давила поднял бинокль. Космодром Барранкильи продолжал работать даже сейчас, глубокой ночью. Наступал час быка, который для многих мятежников станет последним. Гвардейцы, и без того готовые к бою, взялись за рукоятки пулеметов, приникли к прицелам ручных ракетометов и снайперских винтовок.

Их всего девятнадцать человек. Два пулеметчика, четыре ракетометчика с помощниками — их оружие, установленное на самоходных лафетах — "пауках" было нацелено на космодром, два снайпера. Шестеро саперов — они отключили сигнализацию, а теперь с автоматами в руках прикрывали бойцов с тяжелым оружием. И командир.

Еще четверо гвардейцев ждут в машинах, замаскированных на окраине ближайшей рощи. Двадцать три солдата Ла-Магдалены против батальона мятежников, охраняющего космопорт. В данном случае — вполне рабочее соотношение сил.