Капитан. Наследник империи

— Какая принцесса? А, Севати…

Немец переглянулся с Кави-старшим. Тот с явным недоумением развёл ушами.

— У тебя что, другая принцесса заначена? — осторожно поинтересовался капитан.

— Чего? А… не. И вообще.

Эльфёнок, — твёрдо уверившись, что ни пороть, ни топить в чернилах его никто больше не собирается, — выбрался из-под стола.

— Вы с Её Высочеством поссорились? — мягко спросил старший.

— Да я её вообще с тех пор не видел вообще, — заявил младший, отряхивая короткие штаны.

— Скучаешь?

— Не, — простодушно ответил эльфёнок, скосив глаза на кончик носа и пытаясь рассмотреть следы чернил, — нормально.

— Кави, — ещё более вкрадчиво обратился к нему старший, — ты ведь знаешь, мы с Её Высочеством принцессой Севати вступили в законный брак, сразу же после того, как она взошла на престол Варты. Я сделался консортом императрицы и долгие годы…

— Ага, ты рассказывал.

«Так», подумал капитан, «та-ак».

— С принцессой целовался? — прямо спросил он.

— Целовался.

— Жениться будешь?

Эльфёнок нехорошо замялся.

— Не… ну как. Н… носеоло…

- «Гносеологически», варвар! Драконья погибель…

— Ага. Гносеологически рассуждая, я слишком молод и прочитал недостаточно книг, чтоб жениться. А ещё она ведь человек. Хоть и принцесса, конечно. И красивая вообще. А вот достойный споборатель Дурта… ой, Думья!.. Думья говорит, что…

- «Споборатель»?! — пробормотал капитан, хватаясь за голову, — «споборатель»!..

Глава 15. Свиридов

— Стрела пришла не со стены.

— А… откуда же?

Сударь капитан внушительно молчал, вперив мрачный взгляд прямо в зрачки благородному Твуру. Дождавшись, когда означенные зрачки расширятся от понимания, он понизил голос и ещё более внушительно произнёс:

— Да.

Комендант с чуть слышным посвистом втянул воздух и заозирался по сторонам.

— Т-с-с, — сказал Немец, понижая голос. — Кругом враги.

Кави, с самого начала беседы изображавший собою скорбную вапус, с великим трудом сохранил каменное выражение лица. Уж ему-то было более чем ясно, что сударь капитан играет и теперь.

Играл, впрочем, чудно — что вкупе с благоприобретённым чутьём убеждало эльфа в весомости причин.

— Думаю, — продолжал обработку Немец, — что истинную подоплёку событий ты понимаешь не хуже меня. Наверняка даже лучше меня. Просто уверен.

— Заговор? — с надеждой в голосе предположил благородный Твур.

Сударь капитан с великой почтительностью смежил веки.

— А почему… — начал было комендант, да тут же осёкся.

Кави с почти уж профессиональным интересом пронаблюдал, как отражается на простоватом лице Твура палитра переживаний. Немец тако же дотерпел до потребного ему оттенка, после чего тихо продолжил:

— Нет, Твур, нет. Подумай сам: ты ведь знаешь, что предложил мне Его Величество.

Благородный Твур вильнул взглядом в сторону Кави, но быстро отвёл сузившиеся очи и кивнул.

— И видел, насколько горячо принц поддержал это предложение.

— Верно, — с некоторой неохотой признал комендант.

— Я друг Содаре, — твёрдо сказал Немец, — а Содара — друг мне. И моя главная защита в этом мире.

«О да!», скептически подумал Кави, «ежели кому и нужна защита, то уж всяко не тебе, о добрый капитан».

— И самое главное, — сказал добрый капитан, — будь я заговорщиком, стал бы говорить тебе? Кому угодно — но тебе?! Самому Твуру?..

Несколько через край, подумал Кави, даже для сего чарующе-беспардонного пришельца… но нет, нет; сударь капитан вполне уверенно играл праму в щекотливом разговоре. Немец увлёк коменданта возможностью раскрыть заговор, — неоспоримый, очевидный, опаснейший для трона заговор! — и теперь поспешал на ходу отклеивать сиддхи.

— Мы не имеем права спугнуть заговорщиков, — сказал капитан, — но и бездействовать…

— Лазутчики орков? — торопливо спросил комендант. — Вернее всего, экспозитура, действующая в рамках…

— Единственный воин, которому я могу доверить охранять тебя, это Сена.

— Сена, Сена, Сена?..

— Это он спас принца, — просто объяснил сударь капитан.

— Ах, Сена.

— Держи его при себе. Всегда. Если ты погибнешь от рук заговорщиков — спасти Варту станет некому. Поэтому держи при себе Сену. Даже когда пойдёшь на доклад к Его Величеству: измена может таиться на самом верху.

И как это ему удаётся, с некоторой даже завистью подумал Кави. Сам он, нешто, верит в то, что говорит — покуда говорит?..

— Но это не всё, — продолжал сударь капитан, доверительно склоняясь к раздувшемуся от важности предстоящей задачи Твуру. — Когда ты будешь обходить лагерь…

— Зачем же мне обходить лагерь?

— Насколько я помню, ты собирался лично раскрыть заговор против Его Величества?

— Непременно!

— И проявить свою знаменитую проницательность в личных беседах со всеми, кого сочтёшь потенциально опасными?

— А. Вернее всего.

— Так вот, благородный Твур. Даже самый мудрый герой не в состоянии не смыкать глаз круглые сутки. Поэтому тебе потребуется ещё один спобо… сотрудник.

Самый мудрый герой протестующе округлил рот — увы, не любил комендант новых лиц, не доверял.

— Твур, — жёстко сказал сударь капитан. — Пусть лучше враги убьют кого-то другого, чем тебя.

Герой, поражённый перспективой, предпочёл рот захлопнуть.