Капитан Нейбо

- Ух, ты! - воскликнул Игорь. - Поздравляю, Алик. Значит, теперь Космофлот не будет контролировать, что мы делаем на переговорах и не пачкаем ли мундир. За тобой полная самостоятельность не только в управлении экипажем, но и контактах. Здорово.

- Не торопитесь радоваться, - предостерег Рассел. - Алик молод для такого чина, так что контроль все равно будет. Нагрузка будет огромная. Капитаны такого уровня обязаны быть посредниками в вопросах отношений Земли и Галактиса. Спокойно и тихо работать нам не дадут. Вот тебе и объяснение, почему тебе ничего не сообщают. Это дипломатический чин, Алик. Подумай, что тебя ждет прежде, чем его принять. Остальных тоже касается. Вас всех, кроме Дмитрия перевели из ваших родных служб разведки Космофлота в дипломатические службы. Я уверен, что Галактис поспособствовал. Они заинтересованы в том, чтобы вы больше не воевали. Про возвращение на войну забудьте. Вы служите и Космофлоту Земли и Галактису. Это трудно, по собственному опыту говорю. Двойные функции будут у всех. Ольга тебе придется часто улетать и давать консультации. Образуется программа по возвращению пленных, твой опыт дорогого стоит. Игорь отныне ты не технический эксперт. Извините, что вспоминаю. У Амадея были такие глубокие связи с разведкой, о которых я даже предположить не мог. Да, масштаб большой. Так вот с его рекомендации Игоря так же перевели в дипломатический корпус и переговоры отныне - твоя прямая обязанность. Алик будет координировать действия и вести переговоры, а устраивать их и снабжать всех информацией будешь ты. Мы теперь коллеги.

- Да-а-а, - Игорь сделал круглые глаза, почесал затылок, - действительно нужно подумать.

- Фуф, меня оставили в покое, - выдохнул Дмитрий.

- Не обольщайся, - усмехнулся Рассел. - Тебе предстоит получить штурманские знаки. Простым пилотом тебя не оставят, при таком-то капитане. Закончились одиночные полеты, будешь крейсеры водить. Начнешь с этого.

- Да, не повезло тебе, младший братец, - саркастически улыбнулся Алик. - Ничего, я еще не все забыл, помогу.

Дмитрий выразил возмущение всем своим видом. Слово "не хочу" было красноречиво написано у него на лице.

- Да, что твориться? - возмутился он.

- Что твориться? - повторил за ним Рассел. - Я стараюсь разобраться. Пираты теперь очень хотят беседовать с нами, а у нас есть, что им предложить. Империя Нейбо трещит по швам, словно некая сила рвет ее изнутри. Кланы дерутся из-за добычи, буквально на части рвут друг друга, единственный кто их держит вместе - Нейбо. Нейбо по-прежнему сильный лидер, он умеет править, когда речь идет о военных действиях, они быстро объединяются. Их держит страх перед ним и старые привычки. Нейбо способен на любое коварство. Как бы эти переговоры не стали ловушкой.

- Нужно убедить их, что договариваться выгодно, - вставил фразу Алик.

- Да. Именно, - поддержал Игорь. - Это возможно. Я знаю как. Опыт торговли меня многому научил. Нужно дать им понять, что воевать не выгодно. Однажды они поняли, что облагать налогом корабли гораздо лучше, чем их громить и что дороже продавать не переделанных пленных. За два года нравы в их лагере изменились в разумную сторону. Мы будем говорить с ними, даже если их условия будут нам не выгодны.

- Увы, заслуги наши или Галактиса тут невелики. Тут работала другая сила. Мы должны усугубить этот процесс. У Галактиса далеко идущие планы. Говорят, они хотят выманить на переговоры самого Нейбо, - договорил Рассел.

Рассел увидел, как они напряглись. Он осмотрел каждого, медленно и внимательно, собрал губы в трубочку, поднял брови, опустил, помолчал и добавил:

- Что притихли? Вы будете в них участвовать. Когда-нибудь. К королю пиратов у вас свой счет. Я не перестаю удивляться, как здесь в системе отношений учитывается каждая мелочь. На столько все изощренно, я не в силах этого понять. Мой ум отказывается понимать. Я бы на месте командования разведки близко бы вас не подпустил к нему, а они считают, что вы полезны. Только умоляю, ребята, заприте свои эмоции в самый надежный закуток вашей души. Речь идет о будущем. Положение складывается не в его пользу. К Галактису, ради прекращения войны присоединились жители системы Торн. Они долго наблюдали за этой войной, а теперь вдруг вмешались.

- Ого! - воскликнула Ольга. - Их считают полубогами. Говорят, что они могут двигать целые планеты и знают все о происхождении космоса. В земных справочниках их не существует, в Галактисе мало о них известно, но именно они основали Галактис, они его покровители.

- Что же они раньше не вмешались? - задал вопрос Алик.

Ольга только пожала плечами.

- В жизни не видела ни одно торнианца, - ответила она. - Они никого к себе не пускают.

- Они придерживались мнения, что мы должны прекратить войну сами, - добавил Рассел. - Обсуждать эту тему смысла не имеет. Примем их вмешательство, как помощь свыше.

- Совершенно ясно, что пока Нейбо жив, закончить войну невозможно. Он не придет на встречу, он понимает, что его схватят, - сказал Игорь.