Капитан Нейбо

Предстояло знакомство с новым капитаном. Он оказался не землянином, странно было видеть на месте Торна экторианца, ни чем на человека не похожего. Новый руководитель крейсера не мог даже поговорить с ней на принятом межгалактическом языке, за ним следовал переводчик. Он был не нужен. В силу своих возможностей Эл могла понять даже такое существо. Она шла по кораблю в сопровождении капитана, его ассистента и еще двух провожатых. Пара стерцов скользила следом, наверняка, на случай если она, надумает вести себя неадекватно. Эл припомнила, как в былые времена стерцы выкачивали из нее лишнюю энергию, чтобы не случился приступ. Действие напоминало выкачивание крови. Воспоминание стало ярким. Эл поморщилась.

На крейсере к ее приему подготовились тщательно. Информация была прочно защищена, везде стояли ловушки и глушители разных частот и энергий. Корабль был хорошо защищен. Защищен от нее. Неприятно. Это был ее родной корабль, когда-то ее дом. Ей не доверяли, чего было еще ждать. Она бы аресту не удивилась.

Эл ожидала разговора с капитаном. Но вскоре они вошли в овальный зал, где обычно встречали гостей и проводили срочные советы перед сложными миссиями. Эл без приглашения встала в белый круг, зону с земным микроклиматом. Как в первый раз. Она сняла шлем. В зале было несколько членов прежнего экипажа. Для опознания. Ее вид их немного обескуражил. Она терпеливо выдержала процедуру, стараясь никого не обидеть, не задеть и ни кому не навредить.

Уже позднее в зале появилось новое лицо. Гуманоид. По одежде и знакам Эл распознала члена совета Галактиса по разведке. Он нес в руках…. Эл опешила. Шлем Нейбо.

- Здравствуйте, капитан, - обратился он к Эл. - Всех приветствую.

Свободной рукой, а их было две, как у людей, он сделал величественный жест, в его исполнении он выглядел покровительственным. Каждый из присутствующих поприветствовал его по-своему, возник гул. Эл отдала честь в соответствии с этикетом.

- У вас осталась память на хорошие манеры, - заметил новопришедший, обращаясь к ней.

По его знаку зал опустел, остались лишь стерцы. Они заняли позицию между ними.

- Вы узнали этот предмет,- констатировал гуманоид.

- Могу я взглянуть более тщательно? - попросила Эл.

- Конечно.

Она взяла шлем в руки, повертела, внимательно осмотрела замки.

- Это мой экземпляр, - согласилась она.

- Не отрицаете. Интересно, как он к нам попал?

- Конечно.

- Его подбросили очень загадочным образом. Мы сначала полагали телепортацию, но после обследования исключили этот вариант. Кто-то рискнул его доставить лично. Кто-то хотел вам навредить.

- Месть…. Вполне понятно.

- Вы знали о системе наблюдения в шлеме?

- Я могу что-то прояснить? Наверняка, уже проведены исследования. Вы знаете ответы на все вопросы. Я не могу опровергнуть. Это правда.

- Возникла определенная путаница в выводах, нам ничего не остается, как задавать оставшиеся вопросы вам, - пояснил он.

- Позвольте узнать ваше имя. Я не знаю, как обращаться.

- "М2, семьдесят два".

- Вы модификация члена совета? - Эл не скрыла улыбки.

- Общение с вами ранжируется, как повышенный уровень опасности. Рисковать членом совета никто бы не решился, - ответила модификация.

- Вы подозреваете меня в коварстве? Вполне разумно, но и глупо. Простите за грубость. Если бы мне присвоили повышенный ранг опасности, то вы не пустили бы меня ни на одну из обитаемых планет. Земля более чем обитаема. Вы либо проверяли меня, либо ставили очередной эксперимент с участием моих соотечественников? Будем обоюдно откровенны. Я не пытаюсь исчезнуть или уйти от ответа. Я готова на честный контакт. Я хочу помочь разумно разрешить это ситуацию.

- Вы знали, что у этого предмета несколько ступеней контроля?

- Я нашла один.

- Их три. Два проверялись и корректировались. Один никто не трогал, - сообщила модификация. - Мы имеем три разных варианта.

- Тут вся моя жизнь? - Эл посмотрела на шлем. Сейчас было странно держать в руках этот предмет. Здесь. - Я не знаю, кто его создал. Кто-то смог перехитрить Нейбо? Одна запись осталась нетронутой? Невероятно.

- Объясните, очень точно, что вы думаете.

- Я думаю тот, кто создал шлем и костюм, очень сильно рисковал, создавая дублирующие системы. В чем секрет? Нейбо не добрался до всего? Может быть умышленно? Он все знал о моих действиях. Обо всем? Он потворствовал моему обману? Я играла по его правилам, а он по моим?

Эл хмурилась. Собственные догадки поражали ее, правда открылась с другого ракурса.

- Он знал, что я его убью. Он верил. Я полагала, что могу его обезвредить, и он это допускал. Мне не понятно…. Я же чувствовала его…. Он до последнего момента не верил, что я его ударю…. - Эл замерла с открытым ртом и не могла произнести то, что хотела. Настолько велико было ее удивление. - Он…. Сила…. Невозможно…. В бортовой гостинице кто-нибудь живет? Позовите капитана.

Капитан явился с переводчиком. Эл обратилась к нему, преодолевая волнение:

- В вашей гостинице жил поселенец. Зентанин. Я хочу его видеть.