Капитан - неизбежность

      - Капитан Дариш, - позвала я, с каким-то щемящим чувством глядя на безукоризненную выправку скайла. Два мира…. Лично я даже не попыталась приблизить их друг к другу.

      - Слушаю вас, капитан Орлова, - развернулся он ко мне.

      А во взгляде…. Ему не стоило смотреть на меня так…. Твердо! Бескомпромиссно!

      - Берегите его! – прохрипела я, буквально выдавив из себя сбившийся комом в горле воздух и, нарушая правила субординации, сбежала в тамбур.

      Не видеть того, о чем он предпочел промолчать! Не понимать, насколько все стало иначе!

      Суета в ангаре самообладания мне не вернула, но хотя бы заставила заткнуться внутренний голос, истошно вопивший, что это могла быть наша последняя встреча.

      Могла…. Вот только я собиралась сделать все, чтобы этого не произошло.

      - Капитан! – Сумароков кинулся навстречу, стоило мне только покинуть платформу. – Что происходит? – продолжил он, торопливым шагом подойдя ближе.

      - Скоро узнаем, - хмуро отозвалась я, окидывая «Дальнир» быстрым взглядом. Клинок! Верный, всегда готовый вступить в бой клинок…. – Запрашивай разрешение на сброс. Группе «Ворош» готовность.

      - Принято… - глухо протянул Антон. Тоже… догадливый.

      И ушел… вновь оставив меня наедине со своими мыслями. Или не мыслями… в голове крутилось что-то, с трудом поддающееся опознанию. И только слово «война» в этой какофонии звуков и образов воспринималось четко и обреченно.

      До этого момента была надежда, теперь осталась лишь вера… мы – справимся.

      - Мы справимся, - убежденно раздалось из-за спины.

      - Не сомневаюсь, - довольно холодно произнесла я, разворачиваясь к Слайдеру. Если кто и мог лентяйничать во время подготовки к сбросу корабля, так только он. Да и догадаться, о чем думала. С точностью до формулировки. – «Дальнир» - не лагерь для военнопленных.

      В этом мы с ним были похожи, я тоже знала, ради чего тарс оказался рядом.

      - А разве Торрек военнопленный? – тут же парировал он, глядя на меня с хитринкой. – Даже господин полковник согласился, что капитана вполне можно рассматривать, как законную добычу.

      - Осталось узнать, что ты обещал Шторму в обмен на подобную формулировку, - невольно прыснула я смехом, вспоминая довольную физиономию Славы после приватного разговора сначала с Шураи, а затем и со Слайдером. Оба тарса оказались неожиданно озабочены судьбой домона, которого мы вынужденно прихватили с собой, покидая Изумрудную.

      Другом он мог стать, а вот не быть врагом…. Все это воспринималось довольно сложно.

      - Значительно больше, чем оно того стоило, - усмехнулся Слайдер. – Хватка у него… вцепится, не отдерешь.

      Я смерила тарса ироничным взглядом – нашел, кому рассказывать, но тут же нахмурилась. Торрек был еще одной занозой в сердце, которая не давала спать спокойно. Добыча – не добыча, но места ему в нашем мире точно не находилось.

      Шторм решать эту задачку отказался – задавать вопросы домону было бесполезно, а не задавать…. Отец – далеко, да и не хотелось вешать на него еще и эту проблему. Индарс…. Его вариант выглядел слишком кардинально.

      Сейчас домон находился на базе Иероз, где «квартировалась» группа «Ворош». И не пленник, и не на свободе.

      - Капитан, - на этот раз без малейшего намека на ужимки, начал Слайдер, - под мою ответственность.

      - Не хватает той, что уже есть? – не без ехидства уточнила я.

      Последние месяцы оказались насыщенными. Экипажи доукомплектовывались до трех полноценных вахт. Кроме тех шести кораблей, что уже входили в состав подразделения, мне добавили еще столько же. И ведь словно специально подбирали… за каждым нужен глаз да глаз. Отморозки!

      Но не это нововведение стало для меня самым неожиданным. На четырех кораблях из двенадцати, в список которых входили «Дальнир», «Тсерра», «Рокси» Ван Хилда и «Райбери» Джекаро, размещали штурмовые группы из семи человек каждая. Моей, как и следовало ожидать, командовал Слайдер. Рэя и Рэй, без малейшего согласования оставшиеся с нами после окончания операции, были прикреплены к ним в качестве консультантов и наставников. Акрекаторам было чем поделиться со своими подопечными.

      - Капитан, - повторил Слайдер попытку, - Торрек не заслужил….

      - Не заслужил! – резко перебила я его. – Но только потому, что покинул рубку «Шиары» до того, как Сдильма отдала приказ атаковать наши планеты!

      Возразить ему было нечего. Я – права, но….

      Вот это самое «но» мне покоя и не давало….

      - Он откажется, - ровно произнесла я, посмотрев Слайдеру в глаза. – Мы для него враги.

      - Ты ошибаешься, - качнул головой тарс, «приняв» мой взгляд. – Мы ведь тоже не успели стать ему врагами….

      Не успел…. Не успели…. Было в этой мысли что-то… правильное.

      Комментировать его ответ мне не пришлось. На командный пришел приказ на сбор группы.

      И точка сбора… прыжковый сектор Хараба-два.

      ***

      - Итак….

      Я обвела взглядом собравшихся в оперативном зале. Несмотря на приглашение присаживаться, все предпочли стоять.

      Плечом к плечу….

      Странными были мои ассоциации, учитывая, что домон присутствовал тут же.