Капитан неизбежность

Ответного: «Принято», не прозвучало, но дверь вновь открылась, я еще не успела отключиться.

Ничего нового… давно пора было привыкнуть.

Проигнорировав ехидный взгляд демона, поторопила Слайдера, который так и не сдвинулся с места, несмотря даже на дружеский толчок ангела:

— Ну!

Лучше бы он молчал…

— Я знаю, что именно задумали домоны, — выдавил Слайдер из себя и вновь застыл, словно не замечая, какую именно реакцию вызвали его слова.

Ангел и демон задумчиво переглянулись, а Шураи вновь усмехнулся, но теперь уже многообещающе.

О чем подумал, могла предположить — о методах допроса, которые я когда-то применяла к нему. И хотелось бы, но догадок, чтобы использовать этот вариант у меня не было.

Вздохнув (хочешь — не хочешь, а оправдывать ожидания придется), поднялась с кресла, пересадив в него недовольного произволом Тимку. Подошла к Слайдеру, остановившись в шаге, чтобы не задирать слишком голову — ростом и комплекцией тарс ангелу не уступал. Поинтересовалась, сопровождая свою реплику приторной улыбкой:

— Мне начинать умолять?

Демон, развалившийся на тахте, довольно хмыкнул. Тарас, наоборот, нахмурился.

Вот и пойми их…

Рассчитывая, что Слайдер после моих слов расслабится, ошибалась. Все то же, запредельное напряжение и… отсутствующий взгляд.

Личное? Для меня этот тарс продолжал оставаться загадкой.

— Они уже делали что-либо подобное?

И опять… тишина. Да такая, что едва ли не ознобом отдавалась по спине. Я не ошиблась, это было именно личное.

— Кажется, — скосила я взгляд на ангела… готового к броску, — мне пора спросить, кем именно ты был при Сдильме?

— Браво, капитан! — фыркнул Дарил, резко поднимаясь. Встал рядом со мной… слева. — Тебе уже пора понять, что прошлое здесь не имеет значения, только настоящее.

— Не все так просто… — заметил из-за спины Шураи. Но хотя бы не последовал примеру демона, оставшись сидеть. Мне только его рядом с собой и не хватало.

— Не просто?! — вскинулся Дарил, тряхнув шевелюрой. Посмотрел на слегка обмякшего ангела. — Мы либо вместе, либо — нет. Других вариантов нет!

— К сожалению, есть, — скривилась я. Протянула руку: — Добро пожаловать в команду!

Тот не вздрогнул, не обмяк, расслабляясь, но ладонь подал и даже продемонстрировал намек на улыбку, когда я ее пожала, чуть приоткрываясь.

Еще одно мое упущение. Оправданное и… безответственное.

Нет, без проявления беспечности обошлось. Пока не вернулись в Белую, Слайдер находился под неусыпным контролем. Потом были душещипательные разговоры с отцом и Штормом, закончившиеся вердиктом: «на усмотрение лидер-капитана Орловой».

Мое… усмотрение осталось неизменным и в нашей новоиспеченной группе «Ворош» официально появился второй тарс.

Чужой среди своих… А капитаном была я, и множество других проблем меня нисколько не оправдывало.

— Я занимался стратегическим планированием, — обманчиво равнодушно произнес он, когда я убрала свою руку. — Внутренние направления. Подготовка зорхов была дополнительной нагрузкой, чтобы не потерять форму.

— Внутренние, это разборки с Харитэ? — уточнила я, не слишком-то и удивившись признанию. Чувствовалось в нем что-то… напоминающее мне полковника.

— И с ней — тоже, — кивнул тот.

— Хорошо, с этим мы еще разберемся, — кивнула я, подумав о том, что ничего хорошего во всем этом не было. Я отставала от ситуации, теряла информацию, которая все это время находилась рядом со мной. Непозволительная в нашем положении роскошь! — Что по идее?

Вернувшись в кресло — Тимка уже перебрался к Шураи, и теперь млел, слушая очередную байку из жизни тарса, вывела на внешку карту галактики. Для создания антуража.

Успокоилась я рано!

— Домоны готовят плацдарм для вторжения в галактику.

Разворачивалась я медленно, давая себе возможность не высказаться соответствующе. Впрочем, могла и не стараться — судя по выражению лиц моих мальчиков, они бы этого даже не заметили.

— Подробнее!

Прежде чем ответить, Слайдер подошел к столу. Дождался, когда остальные пристроятся поблизости, начал… почти равнодушно:

— Думаю, будет еще несколько провокаций. Подобных этим или нет, трудно сказать — чтобы удержать в подчинении оору нужен изворотливый ум, и Харитэ, и Сдильма уже давно доказали свое право на власть. В чем я уверен — подставлять будут демонов. Осторожно, аккуратно, чтобы не выглядело явно, но при этом однозначно указывало на них.

— Все-таки конфликт между стархами и ХоШорХош?

Слайдер качнул головой, бросив быстрый взгляд на Дарила. Тот был в бешенстве, но внешне, если не знать его так хорошо, как знала я, не заметить.

— Промежуточная цель.

— Помощь в разрешении конфликта? — сделала я следующее предположение. Остальные пока молчали… догадываясь, что за этим разговором стояло значительно больше, чем просто наше будущее.

— Поиске настоящего виновного, — поправил он. Посмотрел на меня… почти сочувственно. — И они его найдут, вместе с теми самыми пассажирами, о судьбе которых ты так беспокоишься.

— Изящно, — согласилась я. Добавила, припомнив наш последний разговор с Индаросом: — И я даже знаю, кто это будет!

Интересно, а как бы император отреагировал на подобную перспективу?!