Капитан. Невероятный мир

  Удар страшной силы потряс 'Искру'. Тоненько, что совсем не вязалось с обликом страшной дроу, вскрикнув, упала на палубу Аритаса. Почти рядом с ней приземлился Дагар, который в отличие от темнокожей эльфийки сдержанностью не отличался и сейчас проклинал во весь голос всех - пиратов, дроу, меня, орка Глава и, почему-то, моего дядю. Где-то на корме барахтался Бардир, который оказался более неуклюжим, чем его брат, тот-то свой пулемет не выпустил и остался на ногах, сейчас едко комментируя действия родича и разбавляя их ругательствами, вторя Дагару.

  От встряски дирижабль заметно сбросил скорость да еще и вести себя стал подозрительно: его то и дело бросало в сторону и то вверх, то вниз.

  Я удержался на ногах просто чудом и то в этом была заслуга штурвала на котором почти повис всем телом при ударе. И как только он и магическая доска выдержали, не свернулись от такого тесного 'знакомства'?

  - Дагар! Дагар! - закричал я, как только смог набрать воздуха в отбитую о штурвал грудь. - Что с кораблем?

  - Одну минуту, капитан, сейчас гляну, - отозвался он и почти тут же скрылся под палубой.

  - Опускайся ниже. Я же говорила тебе, а ты не послушал.

  Это Аритаса вновь подошла ко мне и стала рядом. На этот раз я не стал ерепениться и послушно двинул дирижабль к воде. Эх, вот сейчас не рассмотрим водяного элементаля, и тот как выскочит из воды, как шарахнет по нам. И будем плавать вместе с обломками, дожидаясь прихода пиратов, это в том случае, если сможем уцелеть от гнева разбушевавшихся духов стихий.

  - Что там? - поинтересовался я, подбородком указав в сторону вспышек, мигавших на одном из островов с четкой периодичностью.

  - Метательные установки. Смесь магии и техники, - ответила девушка. - Дварфы и маги из отверженных создали.

  - Пушка? Но тут километра три между нами, не лазерными же дальномерами и нарезными стволами пользуются, - удивился я. - Да и выстрелов не было.

  - Я сказала про огнестрельные пушки? Там совсем другая конструкция, - раздраженно ответила девушка. - Я видела лишь раз. Что-то больше похоже на арбалет, но без плеч.

  - А...

  - А светится магия в момент выстрела. На кораблях не устанавливают, так как тяжело и с элементалями не все так просто. Пираты ставят их на отдельных островах, создавая что-то вроде форпостов.

  - И много? - поинтересовался я. - Много таких постов?

  - Нет, - чуть качнула головою девушка в отрицательном жесте, - не много.

  Как раз в этот момент на палубу вылетел Дагар и, судя по его мрачному лицу, новости он принес неутешительные.

  - Кораблю конец, капитан, - с тяжким вздохом проговорил гном и полез в карман за кисетом с трубкой. Набивая табачную камеру ароматной смесью, он принялся перечислять повреждения.

  - Сорвало больше половины обшивки по левому борту, поломало шпангоут там же, но чуть ближе к носу и самое главное - клетку с духом повредило.

  - А что с Дариком и девушками? - напрягся я, ожидая услышать страшное.

  - Да нормально все, - равнодушно пожал плечами гном. - Так, парню ребра поломало обломком бруса, чуть рожу щепками подрало. Жить будет. А девки и вовсе целые, повезло им больше, они сейчас с парнем возятся. А вот кораблю конец.

  Да уж, хорош гном: товарищ ранен, но раз дышит, то корабль важнее.

  - Дойдем до безопасной границы, где можно найти любое другое судно, что согласится помочь нам?

  В ответ гном отрицательно мотнул головой. Черт, приехали.

  - Впереди бурун, - тронула меня за плечо Аритаса, указывая на водную поверхность прямо по носу 'Искры'. - Элементаль.

  - Вижу, - почти одними губами ответил я и резко заложил вираж влево. Почти тут же заскрипели доски, что-то с хрустом переломилось в трюме, послышался испуганный девичий крик.

  - Демоны, - выругался я и тут же приказал гному. - Тащи всех наверх и поскорее.

  Пока гном исполнял указание, я вновь насел с вопросами на дроудессу.

  - Ты знаешь, сколько там пиратов на острове? Хотя бы примерно?

  - Стреляло три установки, - задумчиво произнесла девушка. - У той первой, что я видела, суетились пятеро. Тогда не меньше пятнадцати пиратов там сидят. Но должна быть и замена, наблюдатели, еще кто-то вроде охраны. В общем, от тридцати до полусотни пиратов там точно есть.

  Потом внимательно посмотрела на меня и с едва заметным удивлением в голосе произнесла:

  - Неужели ты хочешь напасть на остров!? Ты настолько безумен?

  - Да, я безумен, - буркнул я в ответ и в очередной раз резко дернул штурвалом, когда по курсу запенился еще один бурун, выдавший местоположение водного элементаля. - А еще точно знаю, что на разбитом дирижабле нам от пиратских кораблей не уйти. А у пиратов должен быть корабль, просто обязан быть. А иначе как им сообщить что-то сверхважное или очень срочно покинуть остров?

  - Знаешь, шанс есть, - произнесла дроудесса после секундного колебания. - Могу помочь своими амулетами и взять часть пиратов на себя. Но для этого придется еще подойти.

  - Подойдем, - пообещал я, - точно говорю. Нам просто ничего другого не остается.