Капитан "Ориона"

Собеседник посопел, наконец кивнул:

- Дело говоришь, — протянул ей через стол удостоверение, сложил ладони перед собой. — Сейчас располагайтесь, вам выделят каюты. Послезавтра мы пристаём к семнадцатой, там есть и местная штаб-квартира СБ, и небольшой пункт спасателей, найдёшь кого тебе надо. Через полчаса входим в тоннель, по громкой объявят, конечно, но я так, чтоб приготовились.

Диана понимающе улыбнулась — в прыжок лучше не входить со свеженабитым желудком или полным мочевым пузырём, это не то чтобы запрещено, просто очень неприятно.

- Спасибо, капитан. Мы можем идти?

- Идите, — он кивнул на дверь и приказал в пространство: — Корабль, каюты семь и восемь разблокировать, подготовить для Дианы Нейле и… хм, Джона Смита.

Диана улыбнулась и вышла в коридор, весь разговор молчавший Орион поплёлся следом. Как только за ними задвинулась дверь, она выдохнула с невероятным облегчением, подмигнула напряжённому как струна парню:

- Перед прыжком посети туалет, потом заскочишь ко мне, поболтаем, — дождалась кивка и нырнула в свою каюту.

Ощущение лёгкого дежавю, преследовавшее её в течение всего пути по коридорам, нахлынуло с новой силой — казалось, что совсем недавно она потрошила в поисках кристаллов и одеял эту самую каюту. Бросив китель на спинку стула, она надолго закрылась в ванной, выбравшись оттуда только после того, как капитан объявил по громкой о входе в гиперканал через пять минут.

На кровати сидел Орион. Девушка вздрогнула от неожиданности, сбилась с шага:

- Что ты тут делаешь?

- Ты же сама сказала зайти, — поднял брови он.

Диана зарычала, воздела руки к потолку:

- Боже, дай мне сил! — Выдохнула, упёрлась в парня недобрым взглядом: — Как ты открыл дверь? Ты помнишь, что здесь в каждой грёбаной кладовке камеры?

- Помню, у меня абсолютная память, — он убрал волосы за ухо, демонстрируя так и не отклеенный самодельный контактер. — И ещё я помню, что ты никому не доверяешь. Все камеры и датчики под контролем, если судить по их данным, меня здесь нет, а ты всё ещё в душевой.

Девушка выдохнула, чуть улыбнулась и села боком на стул, опёрлась подбородком на сложенные на спинке ладони:

- Тебе когда-нибудь говорили, что ты гений?

- Ты говорила, сегодня, — он улыбнулся, щёки залил румянец, Ди залюбовалась, улыбнулась ещё теплее:

- Тогда я повторюсь — ты гений. Я вообще не понимаю, каким образом ты сделал беспроводной контактер, я читала, что передавать оптические данные без волокна признали невозможным ещё в прошлом десятилетии.

- А, слабаки, читал я эти отчёты, — он махнул рукой, — они даже были на правильном пути, просто слишком рано сдались. Тут вся сложность в отсеивании шумов и дешифровке разных типов данных, а написание оболочки слишком трудоёмкое и дорогое дело, поэтому… Что? — он запнулся, глядя на хихикающую Ди, — что смешного я сказал?

- Ты сейчас говоришь об отчёте Центрального Исследовательского центра, верно?

- усмехнулась она, он кивнул:

- Да, и что?

- Можно поинтересоваться, где ты его взял?

- Профессор принёс, — пожал плечами Орион. — Он всегда таскал новые кристаллы для моего образования, ну и чтобы просто не было скучно.

- Читать от скуки секретные документы — весело живёшь! — Диана покачалась на стуле, глядя на засмущавшегося Ориона, спросила: — А кто такой профессор? Ты так часто о нём говоришь.

- Профессор — мой разработчик, — с немалой долей уважения произнёс он, — Поль Леви, учёный, один из самых великих на наше время. Он занимался моим созданием и обучением, задолго до начала проекта «Орион-1».

- А сколько тебе лет? Как проекту?

- Пятнадцать. Но до начала проекта профессор разрабатывал меня ещё два года.

- Интересно, — Ди улыбнулась, склонила голову набок. — Даже не представляю себе, как можно создать… — она попыталась очертить руками в воздухе что-то непонятное, потом просто указала на Ориона: — Такое! Человека.

- Я не человек, Ди, — улыбка пропала с его лица, густые ресницы заслонили звёздную черноту глаз. Девушка прикусила губу, пообещав себе больше никогда не расстраивать это чудное создание.

«Когда его глаза перестают улыбаться, кажется, что мир потерял что-то невосполнимое.»

Пауза затянулась, она прочистила горло, попыталась возобновить разговор:

- А какое твоё первое воспоминание? Когда ты осознал себя?

- Давно, года за полтора до начала проекта. — Он задумался, потом продолжил: — Первым, что я помню, было: «Здравствуй, мир». Это он так меня поприветствовал, — Орион улыбнулся далёкому воспоминанию, в комнате сразу стало теплее. — Потом мы начали общаться, он объяснил кто я и для чего создан…

Его прервал голос капитана из динамиков, начавший обратный отчёт до входа в канал. Ди деловито заставила парня лечь на бок, для первого гиперпрыжка такое положение лучше всего, устроилась сама поудобнее в кресле, прикрыла глаза. Через бесконечную секунду свободного падения села удобнее, дослушала речь капитана о том, что всё в порядке, и кивнула Ориону:

— Ты как?

- Странно, — он потряс головой, осторожно сел. — Вроде бы в порядке, но пол немного шатается.