Капитан "Ориона"

Если бы она захотела, её балл был бы ещё выше. Если бы захотела… Она с самого детства была очень умной и сообразительной, именно поэтому не зазнавалась по поводу своих оценок — прекрасно знала, что это больше заслуга генной комбинации «мама плюс папа», чем её личные достижения.

Так получилось, что её родители участвовали в экспериментальной программе «Воин+», последнем проекте Империи, в котором проводились операции с генами людей. Тогда на одной из дальних границ объявились чужие, действовать нужно было быстро и решительно, по законам военного времени решение было принято местными властями, без долгих согласований на высшем уровне. Группе добровольцев ввели что-то, остатки чего уничтожили сразу же после операции, а документы засекретили на века. После нескольких суток ломки, выжившие восемь из десяти солдат получили невозможную ранее силу и выносливость, абсолютную память, невосприимчивость к боли и токсинам и много ещё чего полезного. Побочные эффекты сразу не проявились, дав учёным возможность гордо отписаться Императору, что их нет вовсе.

Родители рассказывали Диане, как в первый раз ощутили влияние генного изменения, каждый по-своему, но одинаково страшно. Как вместе с поднявшимся болевым порогом притупилась тактильная чувствительность, как еда потеряла вкус и запах. Как решение боевых задач стало доставлять больше удовольствия, чем общение с людьми. Как перестало хотеться дружеского внимания и недружеского секса, совсем, абсолютно.

Пока шли бои, всем было не до того — нужно было выбить чужих из своих секторов космоса, восстановить военные базы, организовать беженцев. Потом, когда жалоб на странное самочувствие «плюсов» набралось десятки тысяч, учёные забили тревогу, стали проводить исследования, долго думали и наконец выдали результат — средство, полностью аннулирующее последствия «плюс»-изменения.

На параде в честь победы солдаты получили по таблетке, приняв которую, возвращались к первозданному состоянию, но сила и скорость, так же как и повышенный АйКью, сохранилась почти у всех.

Отец Дианы был пилотом, мать — стратегом-ксенопсихологом. После окончания войны «плюсов»-суперменов с почестями отправили в отставку, но запретить им иметь детей никто не мог. Изменённые гены были чаще всего рецессивными и по наследству не передавались, но иногда… правил без исключений не бывает.

У Дианы было двое сестёр, одна старше на пятнадцать лет, другая на восемь, у них у всех были подаренные родителями карие глаза, каштановые волосы, отличная память и офигенный коэффициент интеллекта. Обе старшие сестры пошли по стопам мамы — одна стала детским психологом, вторая специалистом по психологии иных рас, они обе успешно работали на планетах. А вот Диану всегда тянуло в космос. Ещё маленькой девочкой она заслушивалась рассказами родителей о Батумской кампании, во время которой они познакомились, о космических сражениях, крепкой военной дружбе. Ей всегда хотелось быть частью команды корабля, бороздить космос в поисках приключений или сражаться за Империю…

В нахальные шестнадцать лет она даже подала заявку на поступление на кафедру пилотов, долго ругалась в деканате, а потом долго ревела в одиночестве — её аккуратно ткнули носом в старую, как мир, догму — женщине пилотом не быть. Точка.

Поначалу родители считали Дианины желания детской мечтой, потом подростковой блажью, когда желание стать пилотом перешло в разряд взрослой женской упёртости, отговаривать было поздно.

После третьей подачи документов её всё-таки допустили к экзаменам, на которых дружно завалили всем преподавательским составом. В результате ещё одна ночь рыданий, твёрдая уверенность, что жизнь — дерьмо, и подача документов на единственную «женскую» специальность, при которой можно быть частью экипажа — военный медик-техник. Шесть курсов отличной учёбы, седьмое место в рейтинге, первое — в очереди на выбор места службы… и полная невыносимого осознания мысль — какого чёрта я здесь делаю?!

Она молча смотрела в монитор, на котором светились строчки вакансий.

«Я не хочу быть медтехником. Совершенно.»

Она закрыла страницу вакансий, ввела запрос с теми же данными, сменив только профессию — мастер-пилот.

Система щедро развернула предложения — туризм, грузоперевозки, но большинство, конечно же, армия.

Диана выключила ком, опустила голову на стол и разревелась.

Часть 1.8, Диана. 13 марта 5398 года

Ди стояла у зеркала, невозмутимо накладывая макияж, в не успевшую закрыться за взъерошенным Сэмом дверь аккуратно протиснулась Мира, выглянула в коридор, проводила взглядом его спину, подняла брови:

— И куда это он так спешит?

Диана выгнула бровь, рассматривая себя в зеркале:

— Надеюсь, туда, куда я его послала.

Подруга фыркнула, покачала головой:

— Ну ты даёшь… так разбрасываться ценными мужскими ресурсами за месяц до бала!

Диана отвернулась от зеркала, хитро улыбнулась Мирабелле:

— Я иду с Максом.