Капитан перехватчика

Камил уже не усмехался, смотрел с любопытством. Кажется, он еще не до конца понял, кого именно притащил с собой со второго Хараба.

Теперь у Тимки «стояли» оба уха. Он не собирался отказываться от проделки.

— Хочешь предложить ему погрызть ботинки Дариса?

Я бросила на Рауле пренебрежительный взгляд. Столь мелочно я не мстила.

— Ты ведь можешь войти в управление крейсером?

На Камила без слез смотреть было нельзя. Похоже, я только что в очередной раз надругалась над его мировоззрением.

Тимка слегка согнул одно ухо. Я в его ответе не сомневалась. Еще на первом Харабе ощутила авантюризм Хранителя. Второй это только подтвердил. Ну а каков создатель, таково и творение.

— Устроишь тревогу?

Рауле от соблазна не удержался.

— С белым драконом…

Я с трудом проглотила смешок. Двое взрослых, облеченных определенными званиями, должностями и ответственностью…

Будем считать, что я просто решила повеселить Искандера.

Заяц оскалился и опустил оба уха в знак согласия.

Я только успела войти в учебный класс, как надпись потухла. Передышка закончилась. Но теперь я не воспринимала этот факт трагически. Время мы с Тимкой не обсудили, но он — существо сообразительное, сам разберется. В этом деле самым главным было не подставиться.

Словно догадываясь, что его ожидает веселье, Дарис на вечернем занятии зверствовал. Со стороны все выглядело как и полагалось, спокойно и невозмутимо, но каждый раз, как он приближался к кому-то из нашей троицы, мы инстинктивно втягивали плечи.

Выходить замуж за скайла мне уже не хотелось.

Сигнал тревоги прозвучал за пару минут до отбоя. В отличие от наших, он был низким, но не менее противным. Воспринимался скорее телом, чем слухом.

Вспыхнуло аварийное освещение, замигали указатели движения.

Нам бежать было некуда, если только к катерам, когда объявят эвакуацию. Пока этого не произошло, вся делегация собралась в небольшом холле, примыкающем к каютам, где нас поселили. Не было только отца и Дарила, они ушли вместе с посыльным, которого прислал Искандер.

Таласки как-то излишне нервно мерил отсек, вышагивая по диагонали туда-сюда и время от времени бросая на меня задумчивые взгляды — эмпат, как-никак. Доказательств никаких, но точно знает, кто именно приложил руку к этому развлечению.

Рауле, пристроившись прямо на полу, поглаживал Тимку, что-то шепча тому в ухо. Заяц внимал с закрытыми глазенками, но на морде было написано блаженство.

Аронов и Стельков ждали объяснения, так же как и Игорь, уверенные в моей виновности, но я демонстрировала запредельную усталость, время от времени прикрывая рот ладонью. Вроде как зевала.

Прошел почти час, прежде чем Дарис прекратил кавардак. Я, пожелав всем хороших снов, вернулась в каюту, так ничем себя и не выдав. На Тимку никто, кроме Рауле и демона, подумать не мог, не было у них нужной информации, ну а в Дариле я была уверена, ему такие приколы только в радость.

Утро, как я и предположила, наступило для нас значительно позже. Дарису было не до подопытных… кроликов, он все еще пытался разобраться с вторжением в управление.

Насколько я поняла, на этот раз Тимка обошелся без белого дракона, иначе встречи с арконом мне было не избежать.

К обеду все более-менее успокоилось, и наши мучения продолжились. То ли проблемы списали на сбой в системе, то ли на внешние возмущения, но Дарис взялся за нас с удвоенной силой. Вместо запланированного теоретического экскурса в историю становления космического флота демонов, нам устроили трехчасовые тестовые занятия. На каждую ситуацию пятнадцать минут. Убили — теряешь очки, не успел уйти за отведенное время — теряешь очки, не сумел вывести гражданский корабль — теряешь очки…

Я тихо зверела и мечтала о том, как вновь завоет сигнал тревоги.

Он прозвучал, когда я едва не провалила очередное задание. Еще пара секунд и лишилась бы всех заработанных бонусов. Стоило один раз «проколоться», и ты оставался ни с чем.

Мысленно поблагодарив Тимку, я вместе со всеми покинула тренажерный уровень. Архитектура щитоносца была такова, что самыми защищенными являлись жилой и сектор управления. Автономные модули, оснащенные посадочными двигателями и довольно хорошим запасом жизнеспособности. Об этом нам, естественно, не рассказывали, но и я, и ребята, умели делать выводы из увиденного.

До следующего утра мы вновь отдыхали. Ради такого случая даже Рауле с Таласки расстались со своими изысканиями, присоединившись к нашей компании. Спиртное на кораблях скайлов было запрещено, только шаре, которого у нас не было, но и без подогрева вечер прошел весело. То мы с Дарилом, то Игорь вспоминали смешные случаи из прошлого, развлекая Камила, Виталия и Александра.

Отца с нами опять не было.

Это возвращало к той же мысли, как и в случае с Искандером. Мы были рядом друг с другом, но дело оказалось не в расстоянии. Жизнь у каждого своя, хорошо еще, находили возможность спросить: «Как дела?», произнеся или услышав в ответ: «Все нормально!»

То ли неизбежность выбранного пути, то ли… просто неизбежность.