Капитан Шерба

– Какая периодичность выхода на связь с твоим хозяином? – спросила я. Только бы успели!

– Каждый вечер или обед, – ответил стукач.

– Вчера вечером, я полагаю, ты пропустил сеанс? – спросила я.

– Да. И если сегодня в обед я не выйду на связь, придут воины из личной гвардии герцога. Они убьют всех.

– У тебя есть предложения к нам? Только давай без пафоса типа, да вы знаете, с кем связались, или мы все умрем и так далее, – спросила я.

– Да, господин наемник. Я буду вам помогать, если вы поклянетесь, что при подходе к Меоле вы меня отпустите. Я жить хочу, и надеюсь, что в этом случае у меня появится хотя бы малейший шанс.

Не врет.

– Обещаю отпустить тебя, но не перед Меолой. Не переживай, сдавать тебя герцогу я не буду. Перед Меолой тебя поймают, но перед этим выпотрошат. А мне так не хочется, что бы кто-то знал обо мне лично и моих ребятах и друзьях. После Меолы у нас будет еще один маршрут, и ты пойдешь с нами. Там я тебя отпущу. Извини, но память стирать я пока не умею, а рисковать не буду. Ну и если что, лично тебя убью. Это ясно?

– Да, господин Ланс. Я понимаю Вас, и уверяю, что сделаю все возможное, чтобы вы не пожалели о своем решении оставить мне жизнь и отпустить меня.

– Хорошо.

– Вот смотрю я на тебя, Нейвон… Вроде мужик ты нормальный, ну как тебя угораздило в это дерьмо политическое вляпаться? Не бери в голову, это риторический вопрос.

– От чего же… Я могу рассказать. Всему виной деньги и мой сын. Мы обедневший дворянский род. Мой сын связался с плохой компанией подростков аристократов. С отступниками. Да еще молодая эльфийка окрутила. В итоге пришлось подстраховать сына в этом деле. Но не получилось. Его все равно убили несколько месяцев назад, а я уже был в банде Дирека почти полгода.. От чего бы не закончить начатое, не получить деньги и не начать все с начала? Да и мне уже все равно. Я… как бы сказать, продолжаю это дело по инерции. Всего лишь.

И ничего не скажешь. А что тут говорить? Слова сочувствия, утешения или другие банальности? Бывает и так. Каждый сам делает выбор. Каждую минуту, каждое мгновение. И шпион этот мог сделать другой выбор. Повлиять на сына, увезти его, поговорить, понять, да многое можно было сделать по-другому. Проще – не всегда лучше. Жизненный урок. И думается мне, что ты, Нейвон, его понял.

Что ж, по крайней мере, у нас появился шанс дойти до Меолы. Ну а там… Думать будем. У нас еще больше недели времени. Ох, Кардэйл, как же тебя сейчас не хватает, мой вампир-хранитель. Я даже соглашусь в этом случае с твоими методами заботы обо мне. Пусть поубивает всех плохих донов Карлеоне-Фабиано, всех разбойников и злых драконов. Ага. А я буду так и быть – красной шапочкой. Да, Светка. У нормальных людей ангелы-хранители, а у тебя вампиры… Может, стоит задумать о жизни?

– Во всем этом есть, несомненно, положительный момент, – бодро сообщила я Роману и Рандому.

– Какой? – хором спросили меня они. Поразительная согласованность.

– За нами теперь никто не шпионит. У нас нет не выявленных следилок, следителей и вредителей. Но, с другой стороны, сейчас все будет по-честному. Да и половину дороги нам до Меолы зачистили. Так что враги нам тут на руку сыграли. Роман, у тебя контракт на охрану каравана? И только до Меолы?

– Каравана и всей семьи торговца. Да, только до Меолы. Как только ворота Меолы останутся позади – я свободен. Только вот что теперь делать с учетом пленных – не знаю. Может спрятаться с отрядом, пока все не уляжется? Денег, конечно, маловато, да мертвым они ни к чему. И ребят жалко, – досадливо поморщился командир, наверняка сожалея, что вообще взял заказ этот

– Вы согласны со мной, что надо искать выход на самого герцога? Или, на крайний случай на повелителя? Никак не ниже. Согласны, что при таком раскладе идти к страже гиблое дело? Они либо в теме – тогда мы – трупы, либо не в теме, но тогда связываться не захотят и стуканут куда надо – тогда мы тоже трупы.

– Мы все понимаем это, Ланс. У меня нет выхода на герцога, тем более на Повелителя. Если идти в особняк герцога в Меоле – сомневаюсь, что нас пустят к нему на порог. Если анонимно сообщить, что у нас есть информация, которая его заинтересует – нас все равно повяжут. Если написать письмо – они все проверяются его службой безопасности, – дал нам очевидные расклады Роман. Мда, мрак. Ладно. Время до Меолы есть, успеем что-нибудь придумать.

…А за теми за лесами лес да гора, а за теми за горами горы да леса… ох, ну когда уже осень-то будет! Сколько можно такого жаркого лета… Зной, зеленая трава, леса по обе стороны дороги и караван. Медленный и длинный, как гусеница. Снова обед, и опять по коням… А за теми за горами горы да леса… А не поговорить ли мне с мальчишкой, пока время есть.

– Марк, вставай, давай, лежебока, пойдем, прогуляемся со мной, – пригласила я пацана, заглянув в одну из повозок.

– Рассказывай. Поведай мне свою историю. Только учти, что у меня амулет есть, который ложь распознает, – предупредила я Марка.