Капитан Удача. Часть I

Раздвоение – штука не очень-то приятная. На какое-то мгновение Доу ощутил два желудка, два печенки и целых четыре почки, напоминающей себе легкой, ноющей болью. Пара лишних глаз отделилась от глазниц, и Гат на секунду увидел себя со стороны – спинка пилотского кресла, выпуклый нечесаный затылок, оттопыренные уши и мятая, съехавшая  на затылок фуражка. Все предметы обзавелись двойниками – навигационный стол удлинился и своим краем въехал капитану в коленки, прозрачная передняя стенка палубы установилась где-то на уровне лица, а старинные песочные часы на специальной, привинченной к полу подставке мягко воткнулись в подбрюшье. Затем объекты-двойники стали расплываться в воздухе, отдаляться, словно звездный ветер подхватил и потащил их за собой.

Доу удовлетворенно вздохнул – космояхта успешно преодолела световой барьер. Какая из нескольких гонявшихся друг за другом «Лахудр» может считаться настоящей, теперь было не разобрать. Капитану казалось, что он находится и там и тут одновременно. Выверты ли это человеческого сознания, или действительно яхта произвела на свет двойника – Доу ни в чем не был уверен. Каждый раз после раздвоения требовалось некоторое время, чтобы прийти в себя и справиться с необычными ощущениями.

– Как все прошло, босс? Ты что, отрубился что ли?  – Сопли забрался Доу на коленки и трепал его по щекам. – Бросай эти свои штуки. Давай открывай глаза. Я ведь ни черта не смыслю в кораблевождении и не смогу выбрать правильный курс.

Гат приоткрыл веки. Цверг плясал у него на коленях, коготки нижних конечностей оцарапали капитану живот. Ощущая на своем лице тяжелое дыхание Сопли, Доу произнес:

– Слезай с меня, животное. Займись двигателями. Правый дизель что-то стучит. Проверь груз – может рыбкам требуется помощь. И вообще, не мешало бы прибраться на нашей помойке…

– Оп-ля! Пацан кажется приходит в себя  – прокомментировал цверг, спрыгнув с коленок Доу на пол – Только открыл глаза – как у Сопли тут же появляется куча работы. Может кое-кому стоит время от времени менять привычки? А слабо предложить своему механику стопку псоньяка в честь успешного раздвоения? Что, нет настроения? Ага, понимаю, нужно проверить то, проверить сё! Скажу честно – хреновая это традиция, кэп! Мне не по нраву…

Прислушиваясь к своим внутренним ощущениям, Доу сполз с пилотского кресла. Покачиваясь, он сделал несколько шагов вперед. Как падшая женщина, «Лахудра»-двойник выставила для обзора свою восхитительную корму. Приближающиеся звезды превратились в какие-то размытые цветные пятна, а бесформенная туманность слева явилась скопищем феерических мерцающих огоньков. Ни один звездный луч не смог догнать космояхту, и «Лахудра», оставляя за собой полный мрак, бесплотным призраком неслась навстречу судьбе.

Мелькнула легкая тень. Доу успел различить рваные, ассимитричные очертания эллурианского истребителя, который несколькими минутами раньше стартовал с корабля-матки и продолжал преследовать их. Мираж исчез в одну секунду, и ослепительная вспышка эксплозии ослепила экипаж «Лахудры»

– Что это было, кэп? – вскрикнул цверг, копошащийся в куче оберток на полу – Кто-то откупорил шампанское? Не могли предупредить что-ли? Я чуть в штаны не наложил.

– Торпеда – ответил Доу – Это был взрыв антиматерии. Торпеда эллуринцев нашла свою цель. Надеюсь, кто-нибудь из них уцелел…

– Главное, выжили мы с тобой, кореш – набитым ртом заметил Сопли. В лапках он держал извлеченное из коробки печенье и с хрустом его обгрызал – Что касается остальных, то тут ничего не попишешь – значится такая у них судьба. Не хочешь ли подкрепиться?

С этими словами цверг протянул в лапках обкусанную с одной стороны печеньку.

– Пойду наверх, уточню курс  – произнес Гат – А ты, займись, наконец, электродвигателем. Не думаю, что ты желаешь попасть в космическую пробку.

– Один момент, босс – промычал жизнерадостный цверг – Все будет путем. Я только прикончу эту пачку хрустяшек и сразу же изображу грандиозный ремонт. Уж можешь мне поверить…

Улыбаясь и покачивая головой, Доу поплелся уточнять курс.

В несколько шагов он обогнул металлические стеллажи и приблизился к бесполезной после светового прыжка обзорной сфере. Внутри устройства все перемешалось: кольца, планеты и туманности. Искусственный интеллект терялся в непривычных условиях и выдавал безумную картинку звездной трясучки. Постучав пальцем по гладкой поверхности и убедившись, что прибор реагирует на прикосновения, Гат прошел мимо высохшего бассейна к металлической лестнице, торчавшей у входа в жилой отсек.

– Кафф! Горячий кафф! – выкрикнул появившийся из завалов самоходный каффейник, похожий одновременно и на стиральную машину, и на сварочный агрегат.

– Не сейчас, малыш – ответил ему Доу и направился к лестнице в центре палубы.

Забраться в верхнюю рубку было минутным делом – главное крепко цепляться за металлические перекладины и не грохнуться с пятиметровой высоты. Через раскрытый люк Доу проник в навигационный отсек и перевел дух.