Капитан Ульдемир. Властелин [сборник Литрес]

Поэтому, к удивлению собственных адъютантов и всех прочих, кто присутствовал в этот час в его приемной, временный Главком приказал пропустить к нему этого самого штатского в обход множества достойных военачальников, дожидавшихся решения своих проблем. Они никак не могли предположить, что вся разгадка в том и заключалась, что у них были военные проблемы, а у штатского – нет. Во всяком случае, так считал Начальник Департамента Стратегии до того, как посетитель, заняв место в указанном кресле, заговорил о приведших его к Главкому причинах.

Услыхав фамилию генерала Гор Аса, Начальник Департамента просто обрадовался. Он понимал, конечно, что в предстоящей войне бывшие – да и нынешние, если как следует разобраться, – друзья выступят по разные стороны линии фронта. Однако для профессионалов (а оба генерала, безусловно, были высокими профессионалами) такое положение не является столь уж редким: сегодня – по одну сторону, завтра – по разные, а послезавтра – отнюдь не исключено, что и снова по одну и ту же. Вот таких примеров из истории Начальник Департамента мог, даже не напрягая памяти, привести целые десятки, и даже не из столь отдаленных эпох. Получить хоть какую-то весточку от друга было очень приятно. Совершенно непроизвольно в памяти стали одна за другой воскресать милые сердцу картины безмятежной юности – а в жизни не бывает ничего слаще таких воспоминаний.

– Да-да, – проговорил он несколько размягченно. – Наш милый Гор Ас… Ну, как вы нашли его? Надеюсь, в полном здравии и благополучии? Мне кажется, служба его протекает весьма успешно… А как вам показалось?

– Совершенно так же, Ваше Могущество.

– А его супруга, очаровательная Лима, все так же порхает?

– Разумеется, Ваше Могущество.

– Ну я рад, очень рад… Бесконечно трогательно с его стороны, что он не забыл передать мне свой привет.

– Разумеется. Но он просил передать не только это.

– Ну и наилучшие пожелания, разумеется…

– Безусловно. А также некоторые конкретные и крайне конфиденциальные сведения.

– О, узнаю нашего Гора: у него всегда было такое множество секретов. В особенности по женской части, м-да… О, милая молодость. Надеюсь, то, что он просил вас передать конфиденциально, не имеет отношения к женщинам?

– Ни малейшего.

– Это меня успокаивает. Что же, тогда рассказывайте.

Штатский гость заговорил. И по мере того, как он передавал информацию, якобы исходившую от генерала Гора Аса и предназначенную Начальнику Департамента Стратегии Ассарта, временный Главнокомандующий все менее помнил о проделках и шалостях игривой юности и все более проникался пониманием серьезности и в чем-то даже исторической неповторимости момента.

Изложение информации, как мы знаем, не могло занять сколько-нибудь долгого времени. Магистр старался быть по возможности кратким и выразительным. Свое сообщение он завершил нейтральным:

– Вот все, что меня просили передать.

– Гм… да, – сказал Начальник Департамента. – Вот вы и передали, да. Несомненно…

Он схватил себя пальцами за подбородок и задумался.

– Скажите… вы передали это только мне?

– Эти сведения предназначались только для вас: как же я мог передать их кому-либо другому?

– Да-да, я так и подумал… А вы были там сами лично?

– Но как иначе я смог бы встретиться с генералом?

– Тоже верно. Если вы находились там с таким заданием, какое, по вашим словам, было на вас возложено, то, надо полагать, вы составили и собственное мнение о том, что там происходит?

– Мои впечатления, Ваше Могущество, не расходятся со словами генерала. Вигул, как и все остальные планеты Нагора, активно готовится к обороне.

– Ну естественно. Не к наступлению же им готовиться! Это было бы по меньшей мере смешно.

– Совершенно с вами согласен.

– Когда вы вылетели оттуда?

– Позавчера.

– Следовательно, если тогда он говорил о трех днях…

– Прошу извинить меня, Ваше Могущество: он говорил о пяти. Это я взял на себя смелость привести цифры в соответствие с сегодняшним днем.

– Вас не в чем упрекнуть, вы поступаете и мыслите весьма четко. Даже странно встретить такое в гражданском обществе… Итак, три дня. И он считает, что через три дня они смогут сделать нам от ворот поворот?

– По-моему, сказанное им нельзя истолковать никаким другим образом.

– И он уверен в том, что мы через эти три дня еще не будем готовы к удару?

– Совершенно уверен, судя по его словам.

– Милый Гор, – проговорил Главком, но уже без всякой нежности в голосе. – Значит, он полагает… Гм. Смеху подобно. Так что же – он рассчитывает, что мы, получив такую информацию, сразу же скомандуем «отставить»? Протрубим отбой?

– Мне трудно судить, что он имел в виду…

– Ах да, разумеется. Я понимаю… Нет, но каков Гор! Решил, что мы убоимся! Впрочем, он и в юности не отличался знанием логики. Что же, по его мнению, я должен сделать, получив подобное сообщение?

– Ну, вероятно… Конечно, мое мнение штатского человека не имеет никакого значения…

– Разумеется, ровно никакого. И все-таки интересно, что в таких случаях может подумать именно штатский человек.