Капитаны небесных сфер (СИ)

Чем ближе подходил Сайнжа, тем заметнее становилась сеть глубоких шрамов на торсе и предплечьях яута. Прошедший по касательной залп вихревой винтовки напрочь выжег изрядную часть кожистых дредлоков с правой стороны. На оставшихся расцвела бурая плесень, эквивалент земной седины. Плотная, упругая кожа яута, похожая на чешую вымерших земных динозавров, сделалась складчато-рыхлой. Яркий прежде окрас выцвел, став болотно-серым, испещренным мелкими пятнами неприятного желтушного оттенка. Сохранившие прежний яростно-оранжевый цвет глаза глубоко запали под выступающие надбровья. Верхний и нижний клыки наружной челюсти с левой стороны заменили титановые импланты с корундовым напылением.

Легким, устрашающим неуловимой быстротой движением Сайнжа перебросил копье с плеча в ладонь. Вскинул руку, заставив жуткое оружие с зазубренным наконечником выписать сложную последовательность сплетенных воедино символов бесконечности. Безупречно исполнил ритуал приветствия, сбившись лишь под конец. Копье неловко дернулось, глубоко воткнувшись в мягкую землю. Сайнжа угловато сгорбился, выпятив плечи и обеими руками ухватившись за древко. Клыки-мандибулы сомкнулись, заглушив готовый вырваться злобный рык, смесь охотничьей ярости и гнева на собственную немощность. Увлекшегося яута опять настиг приступ артроза - изрядный, если судить по мелко подрагивающим конечностям и сдавленному шипению.

Йонге отвел взгляд. Сайнжа терпеть не мог сочувствия и намеков, что пришла пора навестить лекарей. Если дела пойдут так и дальше, придется вытащить из сейфа парализатор да вкатить великому охотнику изрядную дозу седатива. Наверняка он сможет довезти бессознательного яута до клиники и сдать на руки Виолле Бринн и ее коллегам. Над ухом шумно и протяжно выдохнули. Сайнжа с усилием выпрямился, раздраженно выдернув копье из земли.

«Что так долго, умансоо?»

- Болтал с терапевтом.

Когда-то Фелиции и Рудольфу показалась забавной мысль снабдить навигатора с Найхави вокальной матрицей давно умершей звезды экшн-боевиков. Актер прославился ролью капитана звездолета в сериале о беспощадной войне отважных землян с коварными захватчиками из глубин космоса. В последние годы транслейтор разладился. Йонге не раз предлагал заменить давно устаревшую модель на новую, но яут упорно отказывался. Функции вживленного переводчика отказывали одна за другой, теперь пришла очередь звукопередачи. Речь яута транслировалась собеседникам напрямую. Фразы, отрывистые и короткие, звучали под черепной коркой Йонге, отдаваясь гулким звоном в ушах.

- Как Руди, пока меня не было?

«Мастерит», - сухо откликнулся Сайнжа.

Йонге не стал спрашивать, интересовался ли Рудольф причинами его отсутствия. Механик наверняка даже не заметил, что пилот куда-то исчезал. Локоть к локтю человек и яут неспешно шли вдоль белой стены с вкраплениями синих и алых микрокристаллов. Сайнжа, опирающийся на копье, как на костыль, и Йонге с палкой, норовящей запутаться в ногах. Заснять и выложить в Скайнет, вот зрелище-то будет. Миллионы просмотров, лайков и комментов.

Вокруг дома тянулась широкая открытая терраса, отданная в полное владение Рудольфу, его мастерской, бесчисленным инструментам и механизмам. Йонге неловко сманеврировал, избегая столкновения с вдумчиво надраивавшим деревянный пол дроном-уборщиком. Штук пять дронов разного размера и причудливых обличий фланировали туда-сюда без видимой цели, юркая между ножек столов. Йонге всегда казалось, крошки-машины с успехом заменяют Рудольфу животных-питомцев. Они не раз заводили домашних любимцев. Модифицированных кошек и собак с Альтерры, арахнидов со Скуль, эндемичных обитателей глубин Гезегена и летающих рептилий Сальвы. Питомцы радовали своих хозяев, но век животных оказывался удручающе короток, завершаясь в тихой рощице у подножия горного склона.

Рудольф сидел на излюбленном месте, подкатив гравикресло вплотную к рабочему столу. Проведя на больничной койке всего три недели, Йонге беззвучно охнул при виде напарника. Конечно, Рудольф ничуть не изменился за столь короткое время. Это его, Йонге, память коварно подменяла нынешний облик Руди Вебера воспоминаниями о том, каким был бортмеханик «Фелиции» полвека назад. Уроженец Берлина-3, образчик генетического, физического и эстетического совершенства. На него охотно вешались женщины и мужчины, сородичи и инопланетчики. Он умел найти общий язык почти с любой разумной формой жизни в Галактике и заслуженно полагал себя лучшим механиком к северу от Пояса Ориона.