Капкан

Мэт фыркнул: «Ещё бы» – больше не говоря ни слова, вышел в другую комнату. До финала оставалось всего тридцать страниц, и, что удивительно, Сонни ужасно хотел узнать, кто именно одержит победу в этой схватке. Однако, ему предстояло сделать выбор: пойти сейчас за Мэтом в спальню и спокойно лечь в постель, а завтра с утра дочитать роман, или мучиться от неизвестности всю ночь. Сонни выбрал первое.

Среди ночи он проснулся в холодном поту. Ему снилось, что «женщина-капкан» стоит над ним с лопатой, а сам он лежит в яме в промёрзшей земле. Вокруг – кровавые цветы ликориса. Она улыбается ему:

«– Ты попался».

Сонни тихонько выбрался из постели, возвращаясь в гостиную. Включил свет и уселся в кресло. Книга перекочевала со столика обратно к нему в руки. Нужно закончить этот кошмар, иначе он так и не сможет нормально заснуть.

***

Сонни с Патриком сидели в уже знакомом зале совещаний, напротив них расположился официальный юрист студии. Все ждали. С минуты на минуту должен вернуться главный менеджер «Энью Пикчерз» с представителем де Лирио. Тот безбожно опаздывал – прошло примерно полтора часа с назначенного на начало встречи времени. Дверь позади бесшумно отворилась, понять, что кто-то пришёл, можно было только по фразе:

– Прошу вас, – заискивающим тоном. – Прошу, сюда. Присаживайтесь, где вам будет удобнее. А где ваш юрист?

– В нём нет необходимости. – Знакомый глухой голос.

Через два стула справа от Сонни на стол опустилась папка. Он обернулся, да так и замер. Рэд в чёрной водолазке и таких же чёрных легинсах спокойно опустилась на выбранное место. Она раскрыла папку, достала сцепленную фигурной скрепкой кипу бумаг и подвинула в сторону юриста. И всё, никаких тебе «Здравствуйте», никакого «О, Сонни, и ты тут!».

Мозайка в голове начала складываться: Рэд на мероприятии, где де Лирио не смогла присутствовать; Рэд, знающая, кто такой Патрик; представитель писательницы, который позвонил сразу после того, как Рэд попросила Сонни никому не говорить о проведённом гадании. Вот почему де Лирио согласилась дать роман на экранизацию – просто Рэд боялась, что Сонни проболтается. Его банально пытаются заткнуть.

Ощутив, как внутри нарастает гнев, Сонни сжал зубы так, что скулы побелели. Неужели о нём так плохо подумали? Хотя, в данной сфере, ни в чём нельзя быть уверенным наверняка. Кто-то другой на его месте, узнав, что Рэд представляет де Лирио, определённо воспользовался бы моментом. На этой мысли злость отступила, и Сонни тихо выдохнул.

– А что касается мистера Юханссона? – Кажется, он пропустил часть разговора.

– Невозможно, – парировала Рэд.

– Но вы ведь можете поговорить об этом с мисс де Лирио?

Рэд сощурилась, не сводя взгляда с юриста, хотя к ней обращался менеджер.

– Она дала чёткие инструкции касательно экранизации. Всё это вы можете прочесть в контракте.

Юрист перевернул страницу, на лице его не отразилось ни единой эмоции, но когда он заговорил, в голосе всё же прозвучали удивлённые нотки.

– Мисс де Лирио хочет, чтобы вы присутствовали при съёмках?

– Как вы можете прочесть в параграфе 16 пункте «В», – монотонным лекторским голосом начала Рэд, – мой работодатель соглашается написать сценарий по собственной книге. И она хочет быть уверена, что её произведение будет экранизировано согласно всем указаниям. Более того, моё присутствие гарантирует постоянную связь с мисс де Лирио в случаях непредвиденных обстоятельств.

– Каких таких обстоятельств? – Встрял в разговор Патрик.

– Если режиссёр захочет изменить что-то в сценарии, – отозвался главный менеджер, прекрасно понимая, чем чревато нахождение Рэд на съёмочной площадке.

– Это неприемлемо, – покачал головой юрист, продолжая листать контракт. – Получается, что мисс де Лирио хочет полностью контролировать весь процесс.

– Так и получается. – Рэд едва заметно усмехнулась.

В зале повисла тишина. Менеджер «Энью Пикчерз» нервно потирал ладони, юрист с округлёнными глазами вчитывался в текст перед ним, Патрик переводил взгляд с первого на второго, и только Рэд и Сонни были абсолютно спокойны. Она – потому что знала, что всё выйдет, как требует де Лирио, а его происходящее просто не касалось.

– Но, – снова заговорила Рэд, – заметьте, Мисс де Лирио даёт вам абсолютную свободу в выборе актёрского состава, кроме… – Она скосила взгляд на Сонни, а затем продолжила без конкретики: – Также выбор атмосферы, антуража, музыкального сопровождения и всего, чего захочет режиссёр.

Каждый из присутствующих понимал, что это «мнимая» свобода. Де Лирио способна написать сценарий таким образом, чтобы всё упомянутое ранее Рэд вышло именно таким, как она себе представляет.

– Мы согласны, – с некой обречённостью произнёс главный менеджер.

– Не лучший выбор, – попытался остановить его юрист.

– Согласны, – настаивал тот.

Рэд вздохнула:

– У вас есть время подумать. Мисс де Лирио приступает к написанию сценария сегодня. Контракт оставьте у себя.

Она поднялась с места, менеджер вскочил следом: «Вас проводить?». Рэд покачала головой и вышла из зала.

– Да… – протянул Патрик. – Задачка ещё та.