Капкан

Ещё несколько пустых фраз, и мы попрощались, а я поняла, что утром, после встречи с Фатосом, сразу поеду в Кросторн. Дайнарэ приставила ко мне новое «усиление», а они на машине, значит, отвезут.

– Ну что ж, Лирайн, – Фатос улыбнулся и отступил, – как и говорил, регенерация у тебя великолепная.

Я повела плечом, которое старик только что ощупывал, и с радостью отметила, что после осмотра ничего не изменилось, плечо по-прежнему не болит. Учитывая самую первую вспышку боли, после которой я фактически отключилась, было удивительно и приятно. Но главное, о необходимости следующего осмотра старик не упомянул, а значит…

– Мне можно вернуться в университет? – уточнила я.

Фатос кивнул и направился к письменному столу, а я подтянула лямку майки и принялась застёгивать рубашку.

– Как отношения с Дайнарэ? – прозвучал внезапный вопрос. – Вы, как понимаю, поладили?

Я кивнула.

– Лирайн, я искренне рад.

Я поверила, вот только…

– Вы ведь один из тех, кто принимал решение не сообщать о моём появлении остальным?

Фатос не смутился, но немного погрустнел. Потом пожал плечами и произнёс:

– Если б сразу понял, кто ты такая, обязательно настоял бы на огласке.

Не сказать, что стало легче, однако продолжать выяснения я не стала. Поблагодарила Фатоса за помощь, застегнула последнюю пуговицу и поспешила к двери.

О моём желании вернуться в Тавор-Тин Дайнарэ знала и отнеслась одобрительно, только «усиление», как я и предполагала, должно было отправиться со мной. Бабушка лично обсудила присутствие охотников из Лескринса с Туросом. С куратором Фендалсом тоже, как понимаю, пообщалась. Теперь «усиление» ожидало за дверью. Меня поручили новой паре – темноволосому мрачноватому Пэтсу и стриженой шатенке Теслин.

Против предыдущей пары я тоже не возражала, даже предприняла дополнительную попытку убедить Дайнарэ, что в ситуации с нападением демона они не виноваты, однако бабушка осталась непреклонна. Одной ошибки ей было достаточно, к тому же присутствие Теслин значительно упрощало процесс.

Будучи женщиной, та могла сопровождать меня везде, хотя в самом Тавор-Тин лишней опеки не требовалось. Университет был защищён в достаточной степени, и бабушка это признавала.

Пэтсу и Теслин предстояло следовать за мной в случае выездов, в остальное время «усиление» собиралось заниматься тем же, чем занимались Страйк, Диана и прочие «взрослые» охотники, – держать руку на пульсе, будучи готовыми отразить нападение, и тренировать молодняк.

– Ну что? – спросила Теслин, когда я вышла из обители гипнотизёра.

– Всё хорошо. Едем.

С этими словами я забрала у охотницы своё пальто, потом подхватила отставленный на пол рюкзак.

Да, сомнения в вердикте Фатоса были, но вещи я всё равно собрала. Приставленная охрана к поездке тоже подготовилась. Теперь нам оставалось спуститься на парковку и сесть в машину.

Теслин кивнула, Пэтс хмыкнул, и мы направились к лифту. Но, не пройдя и десятка шагов, дружно споткнулись – чуть дальше коридор поворачивал, и из-за этого поворота вышла хрупкая фигурка, закутанная в серебристый балахон.

Капюшон был наброшен, но нечеловеческого лица Оракула ткань не скрывала. Пэтс и Теслин сразу согнулись в поклонах. Глядя на них, я тоже хотела поклониться, но засомневалась – ведь не умею, что, если наклонюсь как-нибудь не так и стану идиоткой в её глазах?

Пока тормозила, охотники выпрямились, и кланяться стало как-то совсем неудобно. В итоге я просто пригнула голову, надеясь, что сойдёт за нечто похожее, а потом затаила дыхание, не зная, чего ожидать.

В книгах из той самой библиотеки были упоминания об Оракулах, и, узнав чуть больше о возможностях женщины с жемчужной чешуёй, я этой встрече не обрадовалась.

Пусть Оракул приносила много пользы, но мои инстинкты говорили, что лучше держаться подальше. По крайней мере мне.

Но здесь и сейчас избежать общения всё-таки не получилось.

– Доброе утро! – сказала Оракул, приближаясь. Голос прозвучал певуче.

Пэтс с Теслин снова согнулись, а потом отступили, освобождая дорогу. Я тоже к стенке подвинулась, однако пройти мимо Оракул не смогла.

То есть она собиралась, но, поравнявшись со мной, тоже запнулась и застыла. Медленно повернула голову, посмотрела удивлённо, а потом прозвучало:

– Лирайн, что с тобой?

– А? – не менее удивлённо выдохнула я.

Оракул тут же скользнула ко мне, взяла за подбородок. Привстав на цыпочки, заглянула в глаза и печально покачала головой.

– Что случилось? – не выдержав, вмешалась Теслин.

– Сила… – ответила Оракул после паузы. – Сила Лирайн созревает слишком быстро.

– И что это значит? – Я нахмурилась.

– Ты скоро выйдешь из стадии становления и станешь полноценной охотницей, – прозвучало в ответ.

Вот теперь я тоже удивилась:

– То есть скоро я перестану быть слишком вкусной приманкой?

Оракул мимолётно улыбнулась, но сказала не то, что хотелось бы услышать:

– Молодой дар, конечно, вкусней, но в зрелых охотниках своя прелесть. Их сила более насыщенная, концентрированная.

Я судорожно вздохнула и задала новый вопрос:

– Почему это произошло?

Женщина с жемчужной чешуёй отступила.

– Слишком много эмоций. Много страстей и потрясений.