Капкан для новенькой 2 (СИ)

Как я буду смотреть в глаза приме ректору Анне, когда снова однажды встречу ее в академии?

И как пройдет наша следующая встреча с Сэмом, которая, как обычно, должна состояться уже этим вечером? И о которой я старалась не думать прям «вообще-вообще». Чувствуя себя страусом, который прячет голову в песок.

Потому что за этими вопросами следовал целый рой новых.

Что сделает и скажет Сэм на этой встрече? Что сделаю и скажу я? Притворимся, что ничего не было или, наоборот, будем обсуждать этот поцелуй? А если будем, то, что он мне скажет? Как свяжет свои действия с моими кошмарами? И действительно ли я их больше не увижу?

Но куда глубже были вопросы, только тени которых накрывали меня волной ужаса и предвкушения, скручивая мои внутренности в узел.

А что, если Сэм предложит мне нечто большее? А что именно? Отношения любовников без обязательств или, страшно подумать, просто отношения? А чего я хочу сама? А мое решение держаться от него подальше? А может… А стоит… А что, если…

В общем, стоило мне только начать вспоминать другую запертую дверь, как это тянуло со дна души такой хоровод и сумбур чувств и мыслей, что я сделала единственно возможное в этой ситуации решение: я запретила себе даже думать о той двери. И отложила весь этот сумбур до того самого момента, когда мне действительно придется столкнуться с Сэмом лицом к лицу. Вот тогда и узнаю, что он мне скажет, и что на это отвечу я!

Пока же я перешагнула порог следом за Айраной и из светлого зала оранжереи сразу же попала в полутемное помещение, утопающее в темно-красном сумраке и густом сладковатом тумане. Закрыв дверь, чтобы запашок гнили не прошел следом, а свет из оранжереи не выдал нас, проморгалась. Понадобилось несколько секунд, чтобы привыкнуть к царящему здесь рассеянному освещению и начать различать хоть что-то. А, заодно, чтобы услышать тонкую мелодичную приглушенную музыку, звучащую, казалось, всюду.

Мда… Айрана, конечно, была права. И сразу в ритуальный зал мы не попали. А попали в коридор, ведущий на лестницу. Только та уходила не вверх, как этого можно было бы ожидать, помня, каким кафе Фирэллен было снаружи, а вниз.

Выглядел этот коридор очень пафосно и дорого. И совсем не так, как мог выглядеть коридор летнего кафе или оранжереи. А так, каким мог быть коридор элитного ночного клуба, выполненного в каком-то кроваво-вампирском восточно-римском стиле. Не иначе.

Ведя рукой по шершавой стене, обтянутой парчовыми обоями насыщенного винного цвета, с выбитыми на них черно-золотыми растительными узорами, я прошептала тоже удивленной замершей от увиденного подруге:

— Слушай, а что, если тут есть сигнализация? А мы так смело сюда вошли…

— Сигна… Что? — Айрана удивленно оглянулась.

— Ну, звонок такой. Вроде будильника. Или магия, что сообщит Фирэллен о нас.

— А, я поняла. У нас это называется по-другому. Но, если тут и есть сообщающиеся чары, — прошептала Айрана, во все глаза осматривая коридор и осторожно выглядывая за угол стены, скрывающей от нас часть лестницы, — то мы уже все равно здесь. И, между прочим, мы тут по причине моих прямых обязанностей, — напомнила она.

— Ну а в моих сказано, что я должна помогать тебе, — вспомнила я текст договора. — Значит, если Фирэллен что-то не понравится, она сама виновата.

Мой голос звучал уверенно. Но сама я такой уверенности не испытывала.

— Угу, — кивнула подруга, еще раз выглядывая за стену. — И теперь нам, кажется, вниз…

Я осторожно повторила ее маневр и увидела уходящую куда-то во тьму нижнего яруса лестницу. Понять куда именно она ведет, было нельзя. И все из-за странного освещения, тумана и отсутствия любых ламп или фонарей в округе.

Но так как других путей тут просто не было…

— Кажется, да, — ответила я на риторический вопрос. — Надеюсь, все же, что драконы нас внизу не ждут.

— Драконы, — нервно хихикнула Айрана. — Если я правильно понимаю, что это за место, драконы — будут нашей меньшей проблемой, — сказала она, странно поигрывая бровями.

И мне это все совсем не понравилось.

— То есть, что за место? Мы ищем ритуальный зал. Ведь так?

— Именно. Но ты видишь, где мы его ищем? — она снова хихикнула, осторожно спускаясь по лестнице рядом со мной. — Я всегда догадывалась, что у Фирэллен не просто так магически расширенная оранжерея. Такие пространственные карманы должны уравновешиваться другими. Но само кафе при этом целиком в границах одной реальности. Оно обычное. Поэтому у нее должно было быть что-то еще. Но мне и в голову не приходило, что у нашей хозяйки тут — это!

— И что же это — это? — спросила я, оказавшись внизу лестницы перед новым коридором, но уже зная ответ на свой вопрос. Потому что ошибиться в том, что я видела перед собой, было нельзя.

— Ну… Я бы назвала это «заведением для взрослых», — прошептала Айрана рядом, рассматривая вместе со мной открывшийся вид.

Никогда раньше не бывала в таких местах. Но очень широкий коридор с подсвеченными чем-то вроде серебристого «неона» дверьми-витринами по одной стороне, в которых в откровенных нарядах плавно извивались в танце девушки разных рас, сразу наталкивал именно на такие мысли.