Василий сдержал слово. Они стали видеться чаще, и каждая новая встреча была обусловлена его трезвостью. Таня была с ним очень нежна, заботлива, но в вопросах выпивки беспощадна: заявила, что, если увидит его хоть чуть-чуть навеселе, к нему больше не придёт. Он знал, что так и будет, поэтому не пил, хотя и стоило это больших усилий. Он выдержал порядочный испытательный срок. Поженились. Татьяна по-прежнему была с ним заботлива и нежна, но в вопросах выпивки оставалась непреклонной.
Первое время Василий страшно мучился. Были моменты, когда, по его словам, всё внутри горело, казалось, что он готов выпить даже ценою своей жизни. Ночью он соскакивал с постели, лихорадочно одевался и бежал к ресторану. Во время этого марафона приходило осознание реальности. Боязнь потерять Таню хватала за горло всё сильнее, и он, обежав вокруг питейного заведения несколько раз, но так и не зайдя в него, направлялся домой, где его ждала Таня, сжавшаяся от страха: выдержит ли? Если не выдержит, она будет вынуждена сдержать слово — уйти от него. Василий возвращался радостный от того, что победил, казалось бы, непреодолимую страсть, что не поддался ей.
Кто самый сильный из людей? Тот, кто сильнее своих страстей, говорит народная мудрость.
Постепенно похмельные приступы прошли. Василий вернулся на прежнюю работу. У него создалась прекрасная семья, появилось двое детей. На работе — почёт и уважение, в доме — мир и счастье. Он спокойно бывает в любой компании, веселится, балагурит, но к спиртному не притрагивается.
Подруги нередко спрашивают:
— Как тебе, Таня, удалось это?
— Нелегко было, — задумчиво отвечает она. — Часто казалось, что я не выдержу, сдамся. Но твёрдо решила: или я буду иметь настоящее счастье, или мне ничего не надо.
Спокойная жизнь была нарушена ранней смертью родителей, которые умерли один за другим в течение нескольких месяцев. Страдания, которые причинял им сын в течение многих лет, подорвали здоровье, износили сердца. И хотя в последние годы их душевное равновесие вернулось — физические силы не восстановились. Василий, только теперь осознавший глубину родительской любви и родительского горя, свою вину перед ними, тяжело переживал их смерть. Он понял, что своим пьянством сократил жизнь самых дорогих ему людей. Ему стало ясно, что пьянство — это в полном смысле слова измена близким, своему народу, Родине. Вместо того чтобы работать, он — молодой, здоровый — жил паразитом, тунеядцем, ничего не создавая, а наоборот, разрушая то, что создаётся трудом других людей…
Употребление алкоголя опасно не только для живущих, но и для их будущих детей. Оно разрушает семью и приносит неисчислимые бедствия обществу. По многочисленным данным, от 60 % до 85 % разводов совершаются по причине пьянства одного или обоих супругов. А это значит, миллионы детей становятся полусиротами, а то и круглыми сиротами, сами же родители — одинокими и бездетными. Это наносит огромный ущерб обществу, ибо дети, оставшиеся без родителей, легко встают на путь нарушения закона, рано начинают пить и пополняют армию алкоголиков и преступников.
Для миллионов женщин нет большего счастья, чем видеть сына трезвым. Но часто тревогу бьют поздно, когда человек уже становится алкоголиком. Об этом надо думать ещё до беременности. И не только думать, но и сделать всё, чтобы сын или дочь никогда не — стремились познать вкус хмельного. Надо решительно изживать навязанную нам в последние десятилетия традицию — встречать гостей обязательно бутылкой спиртного. Пора восстанавливать старый русский обычай — встречать их хлебом-солью и самоваром душистого чая.
Чтобы предохранить сына или дочь от пагубной привычки пить спиртное, родители, и в первую очередь матери, сами не должны никогда его потреблять. Застолья с красивыми речами и вином действуют на детское воображение очень сильно. Подростки постараются при первой же возможности последовать наглядному примеру.
Если бы все женщины-матери активно боролись с пьянством, то можно не сомневаться, что оно не достигло бы таких угрожающих масштабов, как сейчас. Почему те миллионы женщин, которые, не выходя замуж, так как не могут найти трезвенников-мужчин, или те, которые ушли от пьяниц и больше замуж не выходят, — почему эти женщины замкнулись в себе и не включились в борьбу за трезвость, чтобы будущее поколение не оказалось в подобном положении?
То, что происходит в нашей стране, находится в вопиющем противоречии с принципами гуманизма, заложенными в русском обществе, с принципами заботы о человеке.