Капкан для саламандры

Захотелось пойти и побиться головой об ближайшее дерево. Еще бы у меня постоянно кто-то на хвосте сидит! Если он успел у меня кровушки откачать, то при желании и финансовой возможности, найдет хоть в другом государстве! А все - запрещена магия крови, никто ей не владеет - брехня!

Собранная сумка прилетела мне в ноги, вырывая из размышлений.

- Забирайтесь мне на спину - нужно скорее ехать, - неожиданно заявил Вайнн, подтолкнув все еще заторможенного мальчишку ко мне.

- Куда это ехать? - отступив от него на шаг, спросила с подозрением. Конечно, еще с десяток минут назад я была готова сдаться следствию, но теперь, будучи в безопасности, как-то передумала возвращаться за решетку.

- Ты же не думала, что эти твари просто так столько вокруг тебя кружили? - хмуро посмотрел на меня мужчина. - Скорее всего, вскоре сюда явится их хозяин, скорее всего с подмогой, чтобы забрать тебя.

- Сколько кружили? - с нервным, даже слегка истеричным смешком поинтересовалась. - Они же толпой на меня кинулись, я продохнуть не успевала! Да и что тут забирать то осталось бы, труп мой?

Мне показалось, что в глазах Вайнна промелькнула … жалость?

- Лора, ты с волколаками до этого встречалась?

- Было пару раз, - ответила недоуменно. - Но не со стаей, конечно. С одним, двумя максимум.

- Я видел, как работает стая. Две растерзали бы вас за десять минут, даже несмотря на твою защиту. Они не пытались тебя убить - только задержать на достаточное время, - объяснили мне, глядя с непробиваемой уверенностью в своих словах. - Нужно уходить - забирайтесь и держитесь крепче.

Не дожидаясь, пока я, ошарашенная таким экстремальным способом задержки, осознаю все произошедшее, Вайнн обернулся. Огромный белый медведь, сверля меня таким знакомым непроницаемо-ледяным взглядом, нетерпеливо рыкнул.

Мне так много о чем хотелось его расспросить. Еще больше я желала остаться и посмотреть, кто же именно за мной явится.

Но времени не было. Этот бой слишком меня ослабил, чтобы рисковать нарываться на нового врага. Да и мальчишкой рисковать не дело.

Подхватив за шкирку ошалело слушавшего наши переговоры мальчишку, закинула его на спину зверю. Следом сунула ему в руки наши сумки, а уже потом кое-как забралась сама.

Жестковатая шкура казалась одновременно теплой и прохладной. Зарывшись руками поглубже в его мех, крепко схватилась и пригнулась к холке, словно прижимая собой и мелкого и вещи.

Медведь недовольно переступил пару раз, проверяя, насколько крепко мы держимся. И, убедившись, что не свалимся на ближайшей кочке, рванул в сторону леса.

Теперь мне оставалось только надеяться, что я не отключусь от перерасхода магической силы в процессе этой скачки. А еще стоило подумать, о чем разговаривать дальше с нашим спасителем. В том, что разговор меня ожидает и не самый простой, я даже не сомневалась.

Сумасшедшая скачка по лесу длилась как минимум пару часов. К тому времени, как мы наконец, остановились, небо над лесом уже окончательно потемнело, а ветер стал еще промозглее. Так что, когда мы затормозили у какого-то старого покосившегося домика в глухой чаще. Я была готова благодарить всех богов за то, что это наконец закончилось.

Руки мои дрожали от перенапряжения, да и всю меня трясло от холода, усталости и колоссальной потери магии. Нира я еще как-то смогла аккуратно спустить с высокой медвежьей спины. И даже сумку с вещами передать. А вот сама уже кулем свалилась на промерзлую землю, тихо зашипев от боли.

- Флора! – с испуганным криком роняя наши вещи, бросился ко мне мелкий. – Флора, что с тобой, тебе плохо?

- Спокойно, зайчик, без паники, - скривившись от спазма скручивающего мышцы, постаралась улыбнуться. – Всего лишь магическое истощение и усталость. Отосплюсь и буду как новенькая.

Мальчишка облегченно выдохнул, а потом, бросив взгляд на только что обернувшегося блондина, тихо пробурчал под нос:

- Я не зайчик…

Я хрипло рассмеялась в ответ.

- Конечно, не зайчик, - преодолев спазм, протянула руку и потрепала мальчишку по голове. – Ты трех волколаков пристрелил, и даже мне в спину ни разу не попал. Когда я в первый раз взяла в руки арбалет, то прикончила портрет своего достопочтенного родственника, висевший на другом конце оружейной.

- Зная тебя, предположу, что именно в него ты и целилась, - внезапно заметил Вайнн, поднимая меня с земли на руки и заворачивая в собственный полушубок.

- Почти, - хмыкнула в ответ, ощущая некоторую неловкость от того, что такая беспомощная.

На сама деле целилась я тогда в антикварную вазу неподалеку от портрета. Буквально за день до этого эпохального события у меня проснулась магия. А моя мамаша, вместо того, чтобы хвастаться перед великосветскими подружками своей талантливой дочерью, восхищенно щебетала о баснословно дорогом куске фарфора, что приобрела тем же днем. В пять лет, я еще испытывала чувство ревности ко всем ее безделушкам. Впрочем, к семи, научилась сдерживаться.

- Донесешь сумку? – строго спросил мужчина у молчаливо хлопающего на него глазами Нира, и дождавшись положительного ответа, уверенным шагом направился в старый домик.