- Хватит, Стёпа, - Ян сглотнул, проталкивая подальше в горло горький комок сожалений и взаимных обид. - Я без претензий и всё понимаю. Ты не собирался меня убивать, хотя я вполне заслужил свою долю люлей.
- Да ну нах, никто такого не заслужил, - покачал головой Стёпа. - К тому же ты был прав. В смысле, вся эта хрень с капканом и то, что я тебе не подхожу. Всё же в точку. Я просто прилип в наглую, прицепился к тебе как…
Ян уже открыл рот, чтобы перебить, сказать, что он был не прав и вел себя как дурак, что они оба вели себя как полные придурки, но в этот момент у него вдруг зашевелилась куртка на груди. Стёпа вмиг осекся и уставился вниз, приоткрыв от удивления рот.
- Что за хрень, - пробормотал он, пока Ян приглушённо чертыхаясь, торопливо расстегивал молнию на груди и, просунув руку во внутренний карман, извлекал на свет маленького чёрного котёнка. Обиженный долгим заточением, тот отчаянно царапался и рвался из рук, а потом, вдобавок ко всему ещё и начал истошно мяукать. Ян попробовал перехватить его за шкирку, чтобы устроить поудобнее, тут же заработал глубокую царапину и со свистом втянул в себя воздух.
- Это тебе. Подарок.
- А?
Стёпа уставился на котёнка как на какое-то чудо и часто-часто заморгал, постепенно утрачивая свою вялую заторможенность. Подставив обе ладони, он потянулся к «подарку», который Ян удерживал уже с заметным трудом,
- Блин, дай сюда. Ты же его сейчас раздавишь, после того как чуть не удушил в своём пижонском шмотье.
Ян с облегчением передал ему извивающегося зверька. Котёнок тут же успокоился как по волшебству, перестал мяукать и начал жмурить от удовольствия блестящие синие глазки.
- Да он вылитый ты, специально что ли подбирал, - Стёпа даже дыхание затаил, наблюдая как котёнок перебирает лапками на его ладони. - Ах ты, маленькая змеиная морда… Пиздец, мне ведь не разрешат его оставить, в этой дыре нельзя держать животных.
- У меня можно, - тихо сказал ему Ян.
Стёпа вскинул голову и посмотрел на него долгим взглядом, молча поглаживая довольно тарахтящего котёнка. Было совсем не похоже, что он собирается от него отказываться. Ян решил воспользоваться наступившим молчанием. Ему было что сказать.
- Я серьезно, Стёп. Прости за капкан, хотя эти слова в любом случае про тебя. Ты действительно поймал меня и не отпускаешь, но дело в том, что я и сам не хочу никуда уходить. Без тебя мне плохо. Я хочу, чтоб ты был рядом.
В Стёпиных глазах промелькнуло что-то быстрое и тёмное. Это было почти как на Вспышке и Ян подавил внезапную дрожь. Он замолчал, а через минуту громко и требовательно мяукнул котёнок, решивший напомнить о себе. Стёпа посмотрел на него, успокаивающе почесал за ушком и медленно развернувшись, отступил в комнату. Он не стал захлопывать за собой дверь, и Ян расценил это как разрешение. Последовав за хозяином, он остановился в нескольких шагах от дивана, где Стёпа нагребал в кучу мятую простынь и пару старых футболок, готовя мягкое лежбище для котёнка.
- Стёпа, пожалуйста, - в его голосе послышались неуверенные и почти умоляющие нотки, но Яну было уже плевать. - Я был не прав и понял это. Прости меня за всё, что я тебе наговорил и дай ещё один шанс. Прошу, мне это очень нужно.
Стёпа осторожно опустил котёнка на гору подушек и обернулся. Его глаза оставались такими же тёмными, но в них появился какой-то подозрительный блеск. Он шагнул вперёд и остановился совсем рядом, пристально всматриваясь в лицо Яна.
- Вот если ты сейчас врешь… Пытаешься так отомстить или ещё что…
- Не вру, - отрицательно покачал головой Ян. - Я очень хочу попробовать ещё раз. Пожалуйста. Я знаю, что далеко не мед, скорее сволочь и эгоист, но…
- Можешь не продолжать. Думаешь, я не знаю, какой ты? И думаешь мне не плевать?
Стёпа сделал ещё один шаг, притираясь чуть ли не вплотную. Ян машинально отступил, уперся спиной в стену и понял, что дальше некуда. Стёпа смотрел так, словно собирался прожечь в нём дыру взглядом. У него был почти безумный вид.
- Я же всё равно не хочу никого другого, - выдохнул он, резко притянул Яна к себе и обнял, уткнувшись носом в его волосы.
- Похер на всё, только не уходи.
Последние слова он уже шептал, и Ян прикрыл на секунду глаза. Накатило облегчение, причём такое сильное, что его ноги подкосились.
- Не уйду, - пообещал он, обнимая в ответ и проводя ладонями по широкой спине. Стёпа с ним явно осторожничал, помня о случившемся на Вспышке, а Яну хотелось сжать его сильно, до хруста в костях. Такого большого, сильного и одновременно беззащитного перед ним. Своего, родного.
- Слушай, я же не отпущу тебя во второй раз, это понятно?
Стёпа вскинул голову и уставился на него лихорадочно блестевшими кошачьими глазами.
- Сделаю всё, если надо будет остановить, удержать, хрен знает – может привязать и запереть где-нибудь в подвале. Я вот сейчас честно предупреждаю. У тебя уже была одна попытка.
- Я понял. Всё принимается.