Капкан для Синего Полоза (СИ)

Совсем недавно ему стукнуло тридцать четыре, но он знал, что выглядит моложе, хоть и не считал это особым даром. Сила привычки — в девятом классе его причисляли к пятиклассникам, что дико обижало, а в двадцать пять отказывались продавать спиртное. Худощавый и темноволосый Ян не был красавцем в общепринятом смысле, однако с неизменным постоянством притягивал к себе восхищённые взгляды. Мира однажды сказала, что у него глаза как чёртовы волшебные сапфиры. В тот момент она как раз была под какой-то дурью и по своему обыкновению ругала весь мир, но Яну почему-то запомнилась эта фраза, и сейчас, глядя в зеркало, он не мог не признать правоту подруги. Его глаза и впрямь были большие, яркие и синие, иногда холодные, а иногда вспыхивающие адским пламенем. Помимо глаз ещё одной отличительной чертой его внешности были слегка торчащие уши — тут балаболка Машенька не соврала и не преувеличила, но Ян и без неё всегда помнил о своём недостатке.

Перестав разглядывать собственное отражение, он поднял руку и начал машинально очерчивать в воздухе тонкую свернувшуюся кольцом фигурку, рисуя знак своего рода. Змею, Синего Полоза. Ещё совсем недавно ему хватило бы одного движения пальцев, чтобы вёрткая изящная змейка засияла синим огнём, рассыпая вокруг десятки сияющих искр, но сейчас ничего этого не было и в помине. Ян медленно опустил руку. Он запрещал себе думать о том, что утратил магию навсегда, как Мира.

Сегодня утром чёртов Стёпа Федяев, сам того не подозревая, разбередил его старые раны, напомнив о событиях четырёхмесячной давности. Той проклятой ночью в подвальном зале столичного ночного клуба сотни обезумевших от восторга зрителей собрались, чтобы посмотреть поединок Синего Полоза и Чужого, двоих искрящих, давно признанных одними из самых сильных и известных участников российских Вспышек. Ян хорошо помнил шум беснующейся толпы и громкий голос ведущего, зачитывающего основные правила поединка. Не выходить за пределы стеклянной арены, не причинять боль противнику и ни в коем случае не утрачивать контроль над аватаром. Последнее считалось самым важным, ведь тот, кто не умел держать в узде собственную магию, мог натворить слишком много бед. Порой даже маленькое отступление от правил приводило к серьёзным последствиям и — как результат — к концу карьеры искрящего, поскольку главное искусство любой Вспышки составляли не яркость и красота образов, а умение искрящего вовремя остановить поток своей магии.

Ян всегда помнил, как важно уметь контролировать собственные силы. Такие, как он, были сильнее обычных людей, а значит, представляли потенциальную угрозу для общества. Иногда он не понимал, почему СУ и другие аналогичные конторы не запретят Вспышки, и подсознательно боялся такого исхода, но в последнее время начинал думать, что, возможно, это было бы к лучшему. Подобные мысли особенно зачастили после той самой, роковой Вспышки, когда Николай, противник и некогда лучший друг, позволил своей магии вырваться из-под контроля и едва не сгорел в процессе, чуть не утащив Яна вместе с собой. Каким-то чудом ему удалось выстоять и даже остановить Николая, вот только пришлось заплатить за это слишком высокую цену. Он больше не мог искрить, не мог оживить образ и заставить аватар сиять ярким радужным светом. Его магия не погибла окончательно, Ян ощущал её тлеющий уголёк где-то глубоко внутри себя, но никак не мог разжечь и вытолкнуть чудодейственную искру на поверхность. Осознав собственное бессилие, он бросил всё и уехал из столицы, перебравшись в этот городок, где куковал уже четвёртый месяц, оставив позади громкие слухи, сплетни и вопли обеспокоенных фанатов, в очередной раз пытавшихся раскрыть его личность всеми правдами и неправдами.

Сделав над собой усилие и отмахнувшись от тягостных мыслей, Ян отправился в душ и спать. Заснул он на удивление быстро, но почему-то всю ночь видел беспокойные и абсолютно дурацкие сны, в которых был пустой офис, куча неработающих компьютеров, издевательски подмигивающих ему пустыми чёрными мониторами, и Стёпа Федяев, который гонялся за ним по безлюдным коридорам, не переставая доказывать, что кофе — это злейший враг мужского здоровья и первый шаг на пути к импотенции.

========== Глава 2 ==========

Следующий день не задался с самого утра. Из главного офиса потребовали отчётности по всем направлениям деятельности и прислали новые электронные базы с конкретным указанием провести переустановку в кратчайшие сроки. В переводе на нормальный язык это означало, что всем сотрудником местного «Росволкос» следовало провести ближайшие несколько дней в горячей запаре, подготавливая данные и одновременно перекраивая компьютерные системы учёта. Как это можно было совместить и к тому же сделать всё легко и быстро, высокое начальство почему-то не объясняло.