Капкан Хранителя.

— Я уступил первенство даме, — выкрутился гном. Его энтузиазм в общении с бывшими товарищами резко сходил на нет.

Дей и Данан, расставшиеся очевидно не на лучшей ноте, смотрели друг на друга с некоторой опаской. Тем не менее, король по-светски подал руку командору и пригласил пройти внутрь.

Пока сенешаль дворца говорил гостям, где они могут разместиться, король перекинулся несколькими словами с Тайераром. Как только все вместе устроились за ужином, Данан наскоро поведала о событиях на побережье Эйесского моря.

— Возможно, за последние пару месяцев произошло что-то еще, Дей, — обратилась командор в конце. — Буду рада, если ты поделишься. Нужно как-то представить картину целиком. Если такие махины, как та водяная тварь, полезут с регулярностью, то все земли от Калагорна до Керума превратятся в болото.

Однако, Диармайд совсем ничем не порадовал чародейку.

— Ни Айонас, ни Альфстанна не сообщали ни о чем. Мои советники каждую неделю отправляют в обе стороны узнать, какова обстановка, но пока тихо.

Жаль, конечно, что у Дея ничего нет. Хотя, справедливости ради, стоило ли вообще на него надеяться?

Данан потеребила пальцами губы, размышляя. Ей надо немного времени, чтобы сориентироваться, где искать помощи дальше. Ехать в северную Цитадель Тайн прямо сейчас не особо хотелось. Во-первых, ночь, во-вторых — у нее на плечах Тайерар, который по понятным причинам пока совсем не доверяет ей, сколько бы Данан не талдычила, что смотрители Пустоты не подвержены влиянию сущностей из-за Разлома. Как и рыцари-чародеи. А она — одновременно и то, и другое.

— Тем не менее, Дан, — продолжал король, врываясь сквозь ворох размышлений. — Думаю теперь, когда ты воочию увидела проблему, я могу просить тебя об участии в битве с магами.

— Пока не знаю, — пробормотала чародейка. Дей вытянулся в лице. Он явно ожидал не этого ответа.

— Данан, — позвал король.

— Пока не знаю, Дей! — вспыхнула женщина. Регна, присутствовавшая за столом, тут же её одернула:

— Леди-командор, заставлять короля упрашивать не можете даже вы.

Данан воззрилась на Регну, словно не понимая, откуда та взялась.

— Я дала королю людей, которых у меня почти не было, когда он бился с Парталой. На войну с магами — не проси, — обратилась чародейка к Дею. — Все, что мне нужно — отстоять Калагорн.

— А я и не прошу, Данан, — с опасной интонацией напомнил король.

— Прости, — Данан поднялась из-за стола. — Пока могу предложить тебе ритуальный напиток посвящения в смотрители. Можешь дать его всем подозрительным магам. Возможно, конечно, среди тех, кто не переживет сделанный глоток, погибнет куча невинных, но то, что помрут поглощенные — это наверняка. Сам знаешь. Возможно, к утру я и предложу что-то другое, Дей, — голос командора сменился до голоса друга. — Но пока мне нужно подумать. Я надеялась, ты располагаешь хоть какими-то сведениями.

Диармайду оставалось только отпустить чародейку, что он и с делал — с большой неохотой и кривой физиономией. Следом пожелал остальным приятного аппетита и жестом позвал с собой Тайерара. Выйдя из трапезной, король пригласил капитана поговорить наедине — чтоб другие не докучали. По дороге сказал, что был бы рад узнать, как Тай освоился в Калагорне, и в самом ли деле командор так непреклонна в истории с поглощенными, как пытается выглядеть.

Тай, выслушав вопросы, поперхнулся вдохом. А что, убеждение командора Калагорна тоже входило в его обязанности наряду с обороной крепости? Как это вообще должно работать? Что Данан захочет доказать ему, Тайерару, какие маги бывают хорошие или, во всяком случае, непредвзятые? Внемлет убеждениям, кинется помогать с отловом поглощенных и, тем самым, убедит Тая, что хоть некоторым чародеям стоит верить? План откровенно так себе, прикинул капитан. Остается надеяться, что король на него не рассчитывал, отправляя Тайерара к смотрителям.

Они зашли в просторный кабинет, где обычно государь созывал совет. Дей сразу прошел на место во главе длинного стола и по-свойски устроился. Рукой предложил Тайерару сесть и принялся расспрашивать.

Тай говорил осторожно. Он все еще никак не мог понять, насколько подробно ему следует отвечать Диармайду, ибо у него возникло неожиданное чувство предательства по отношению к жителям Калагорна. И еще более внезапное — недоверие к королю. Выходит, Дей все-таки не беспокоился о нем, Тайераре? Он беспокоился, чтобы Тай со своей неугомонной тогда ненавистью не разрушил что-нибудь важное. Проще говоря, Диармайд хотел, чтобы Тай путался под ногами какое-то время. А заодно и, выходит, пошпионил.

Данан была права.

Диармайд наблюдал за сомнениями Тайерара и невольно качал головой — то утвердительно, то отрицательно.

— Что-то не так, государь? — спросил Тай. Диармайд откинул голову назад и резюмировал:

— Два месяца.

Тай ничего не понял.

— Что — два месяца?

— Ты провел в Калагорне два месяца или около того. А в обществе Данан — и того меньше. И глянь.

Тайерар не понял, куда ему нужно глядеть. Потому поглядел на короля. Тот провел пятерней по светлым волосам и глубоко вздохнул.