Капкан 'Крайтос'

Исчезновение Кипа встревожило учеников, хотя и несильно. Зато с появлением нового ученика, посла Мон Каламари Килгал, мы отвлеклись от мрачных мыслей, которые преследовали нас все последние дни, и ненадолго снова стали частью Галактики, получив последние новости. Килгал рассказала нам о нападении адмирала Даалы на Мон Каламари и уничтожении одного из ее Звездных Разрушителей, что было хорошей новостью. Тот факт, что проимпер-ские силы все еще существовали, усилил нашу решимость стать рыцарями-джедаями, поскольку наше присутствие в Галактике было необходимо.

Однажды после обеда я сидел в общей комнате, слушая, как Тионне подбирает аккорды для очередной баллады, а Мара Джейд расспрашивает Килгал о деталях имперской атаки на Мон Каламари. Вдруг в комнату вкатился Р2Д2 и потянул меня за полу туники своим манипулятором. Он что-то пропищал мне, затем развернулся и направился в коридор. Я последовал за ним и не удивился, когда он привел меня в комнату Люка.

Из-за двери доносился резкий запах горелой электроники. Источником вони оказалась лужа расплавленного пластистила на столе. От нее еще поднимался дым. Я посмотрел на Люка, который сидел на своей койке с задумчивым выражением на лице.

Что тут стряслось?

Люк посмотрел на дроида:

Р2, закрой дверь, он подождал, пока дроид выполнит его просьбу, затем продолжил: Помнишь, я сказал, что проверю, нет ли в Холокроне еще информации насчет Экзара Куна?

Помню.

Оказалось, была. Водо-Сиоск Баас был сделан по образу джедая, который был наставником Экзара Куна. Я использовал его как зацепку, с помощью которой можно было выяснить, что произошло с Экзаром Куном, Люк немного помолчал. Баас полетел на Корускант, чтобы поговорить со своим учеником и вернуть его на сторону джедаев. Кун убил его в Зале Сената.

Я шумно и тяжко вздохнул.

Невеселая новость.

Еще бы. А когда я спросил его, что произошло затем он молча указал на расплавленную бесформенную массу. Мне показалось, что в ярком свете вспыхнувшего огня я увидел тень черного человека и услышал его смех.

Я уставился на обожженную черную груду, и во рту у меня вдруг пересохло.

Это и есть Холокрон?

С точки зрения грамматики вернее употребить прошедшее время был.

Я провел рукой по волосам:

В голове такое не укладывается. А эта тень, которую вы видели, не могла это быть просто игрой света?

Мастер-джедай неуверенно пожал плечами:

Может быть

Я провел рукой над расплавленным Холокроном и почувствовал, что он еще довольно горячий.

Экзар Кун постарался?

Люк покачал головой:

Не знаю. Четыре тысячи достаточно долгий срок. Мне кажется, что скорее всего это кто-то, взращенный Империей, кого использовали, как Мару. Этот "кто-то" обнаружил описания учения Экзара Куна и теперь прикидывается новым Повелителем Тьмы.

За кандидатом далеко ходить не надо, мои ноздри раздулись, кажется, Кип для этого подходит. Не думай, что эта мысль не приходила мне в голову. Он был настолько сильным и целеустремленным, что это лишь подогревало его нетерпение, Люк посмотрел на меня. На днях ты сказал, будто я боюсь, что не смог спасти моего отца. Возможно, это и так. Но я точно знаю, что упустил Кипа.

Нет, это Кип подвел вас, я облокотился на стол. Он согласился пройти интенсивную программу тренировок, но не представлял, куда он попал. Всю жизнь он был рабом на шахте. Вы показали ему, каким могуществом он обладает. Он еще только учился самостоятельно принимать решения, как вдруг перед ним открылись новые перспективы. Для людей типа меня или Кама с Марой практически невозможно совладать с таким могуществом, но для Кипа

Люк стал еще мрачнее:

Да, ты меня не утешил.

Извините. Вы мастер-джедай, и вы знаете, что делаете. Но мне кажется, что вам необходимо переориентироваться на тех учеников, что остались здесь, я громко вздохнул. Кип может покинуть нас навсегда, а может, он когда-нибудь и вернется. Мы не знаем. Но что мы знаем наверняка, так это то, что ваша изначальная цель, та причина, по которой вы основали эту академию, остается в силе. Рыцарямджедаям необходимо вернуться в Галактику, и вы единственная надежда на то, что это произойдет.

Мастер-джедай какое-то время молчал, затем кивнул.

Порядок это то, что нам нужно. На это я и буду ориентироваться.

Согласен, я с надеждой посмотрел на него. Я также считаю, что нам необходимо решить, что делать с Экзаром Куном.

Точно, Люк подался вперед и облокотился на колени. Полы его плаща закрыли его плечи и бока, отчего он показался совсем маленьким, каким я его еще ни разу не видел. Все свидетельствует о том, что мы имеем дело с Экзаром Куном либо его учеником, прикрывающимся его именем. Я обыскал весь этот храм, но обнаружил лишь малейшее присутствие сил зла. Слишком мало для Экзара Куна.

Я подергал свою бородку, затем сказал: