Капкан на четвертого

Барон, в угольно-черном парадном камзоле главы Тайной стражи, не сводил с меня глаз. Он не улыбался, а наоборот, был серьезен и мрачен.

– Ну, думаю, что еще одно вы увидите в самое ближайшее время, – отозвался он. – Так как это лицо ходит за мной, словно тень. Отдаю должно Винсенту Глерну, слежку он ведет весьма профессионально, но…

Барон усмехнулся и замолчал, так и не завершив фразу.

Пауза затягивалась, становясь неудобной.

– Не понимаю, лорд Рошаль, о чем вы говорите, – пробормотала я, внутренне досадуя на то, что кроме этой банальнейшей фразы, в голову ничего не пришло.

– Ах, Глория, – протянул тот. – Сколько вам лет, простите за бестактность? Двадцать два вроде? Вы так молоды…

– К чему вы ведете, барон? – Я действительно его боялась, и скрывать это становилось все труднее.

– К тому, дорогая моя, что этими тайными играми я занимаюсь ровно в два раза больше, чем вы смотрите на мир. Неужели вы и вправду считаете, что я не замечу слежку? Будь я менее циничен, мне стало бы даже обидно.

– Я по-прежнему…

– Хватит! – жестко оборвал меня Рошаль. – Решили выйти из назначенной вам роли, так извольте выслушать все, что я имею сказать! – Он мрачно улыбнулся какому-то дворянину, который имел неосторожность остановиться возле нас. Того как ветром сдуло. – Айронд, отслеживающий защитный контур Кориниума. Винсент, не отходящий от меня ни на шаг. Ты, при моем голосе побледневшая так, словно увидела убийцу. Неужели вы думаете, что я не смогу просчитать причинно-следственные связи?

– Не понимаю, о чем вы говорите, барон, – отчеканила я твердо. Хотя Создатель видит, каких трудов мне это стоило. – Такое ощущение, что вы меня в чем-то обвиняете?

– Ох, Глория. – Он покачал головой. – Ложь – не то умение, в котором вас ждет успех. Ладно. Вижу, что разговора у нас не получается. – Он обернулся к залу и усмехнулся. – А вот и он. Винсент Глерн, как всегда, рядом, да?

Честно сказать, я обрадовалась. Но сколь пристально не вглядывалась в окружающих, заметить Винса так и не смогла. Что ж, поверю барону на слово. Тем более что поверить очень даже хочется. Слишком уж неуютно стоять тут, рядом с ним, и понимать, что если мы правы, то Рошалю ничего не стоит убить меня, не сходя с места. А потом устроить все так, словно у благородной леди внезапно и исключительно из-за волнения остановилось сердце. Ну или еще чего-нибудь в этом роде.

– Так вот, Глория, я хочу сказать одно – вы ошибаетесь, – твердо произнес Рошаль, глядя мне в глаза.

– Ошибаемся в чем, барон? – невидимое присутствие Винсента рядом придало мне сил.

– Во всем! – отрезал он. – Или в главном! Это неважно, в конце концов. Важно то, что ваша ошибка может стоить жизни королю или королеве. Подумай об этом. Это все, о чем я прошу.

С этими словами он развернулся и растворился в толпе дворян. А буквально через пару мгновений я ощутила касание к плечу и вновь едва не разлила игристое.

– Что он хотел? – объявившийся рядом Винсент задумчиво глядел вслед барону.

– Да вы сговорились все, что ли?! – возмущенно выдохнула я.

Брови Винса удивленно дрогнули.

– Не понял?

– Подкрадываться не надо! Не понял он… Вот что за привычка такая? Один, второй. И нет, чтоб окликнуть…

– Ты нервничаешь, – оборвал меня Винс. – Это нормально. Только кричать не надо.

– Спасибо, доктор, – ответила я, стараясь успокоиться. – Прости. Появление Рошаля выбило меня из колеи.

– Понимаю. Так что он хотел?

Я открыла рот, но одновременно из-за спины прозвучало заинтересованное:

– Кто хотел?

Да что ж такое-то? И Айронд туда же!

Бокал игристого пришлось выпить в несколько глотков. Иначе б точно разлила.

– Тут к Глории наш барон подходил. Довел, вон, девушку. На своих кидается, – ответил Винс вместо меня.

Айронд нахмурился.

– Рошаль ничего не делает просто так. О чем вы говорили?

– Ну, особенно поговорить мы не успели, – ответила я сразу обоим. – Но если резюмировать, то барон сказал мне, что мы ошибаемся. Ах да, Винс, он в курсе, что ты за ним следишь. И очень недоволен этим фактом.

Винсент негромко выругался, а потом уважительно протянул:

– Клятый профи!

– И он знает, что Айронд следит за контуром защиты Кориниума. В общем, барон, так или иначе, понял, что мы подозреваем именно его, – сказала я.

Братья переглянулись. Винс пожал плечами.

– Печально, конечно, но честно говоря, не слишком удивительно. Глава Тайной стражи по определению не может быть глупым. И, будь я на его месте, я бы тоже подошел и прямо сказал, что подозревать меня – ошибка, которая может стать смертельной.

– Согласен. – Айронд кивнул. – И почему Рошаль подошел именно к Глории, тоже очевидно.

– Мне – нет, – буркнула я.

– Ну, ты у нас тут самая впечатлительная, – откликнулся Винс. – И зародить сомнения проще всего именно в тебе. Что барон и сделал. Наверное, и мрачен был, словно туча?

Я утвердительно кивнула.

– Вот! Я и говорю, даже образ продумал на ходу, – подвел он итог. – Не знаю, как вы, а я все более убеждаюсь, что наши подозрения не лишены оснований.

– Не похоже это на барона. – Айронд задумчиво нахмурился. – Но твоя логика действительно объясняет его поведение. Н-да, неприятно…