Капкан на спонсора

— Надо вплотную заняться Авериным. Все дело в нем…

— Все дело в рукописи, — перебила я. — Допустим, убийца заметил меня во вторник в офисе и решил убрать как возможного свидетеля, хотя я никого, кроме покойника, не видела… А ты здесь при чем? Каким ты боком в этой истории? Другое дело, если Аверина убили из-за рукописи. Тогда все сходится: убили его, пытались убить нас, потому что я ее написала, а ты с ней хорошо знакома. К тому же ты журналистка, могла что-то заподозрить и начала копать. А здесь три несчастных случая, ничем между собой не связанных: Аверин погиб в аварии, меня сбила машина, а ты, узнав об этом, хватила эссенции, так как жизни без меня не мыслила. А может, у тебя несчастная любовь…

Женька слушала и чесала в затылке.

— Конечно, излагаешь ты гладко, — заявила она, поморщившись. — Но как-то не верится, что кто-то решил укокошить кучу народу из-за какого-то там детектива. Логичнее вспомнить, что Аверин бизнесмен, его убили конкуренты, тебя убирают как свидетеля, а меня за компанию, ведь ты могла мне все разболтать. И рукопись здесь совершенно ни при чем.

— Но один экземпляр ее пропал из литературного кружка, и звонившая мне девица просила захватить ее сегодня.

— Ипатов сам потерял рукопись, а свалил на вора. А сегодня ее просили прихватить на встречу для достоверности.

— Аверин нервничал и здорово интересовался рукописью… И еще во всех трех случаях замешана женщина: она предупреждает о поездке в Москву, она же звонит мне, и трюк с эссенцией мог прийти в голову только женщине. Мужик на бутылку яблочного уксуса просто не обратит внимания, стоит на столе и стоит. Может, ты пельмени с ним ешь.

— Шерше ля фам, — хмыкнула Женька. — Ладно, посмотрим, кто из нас прав. Давай сгоняем в офис Аверина и еще поспрашиваем. Может, удастся узнать что-нибудь интересное.

— Поехали, — вздохнула я.

В офисе рабочей обстановкой даже не пахло, несколько мужчин с постными лицами курили на крыльце, в коридоре толпились и перешептывались сотрудники, на нас никто не обратил внимания. Мы дошли до кабинета Павла Васильевича и столкнулись с ним в дверях.

— Здравствуйте, — очень серьезно сказала я, он посмотрел на нас сначала растерянно, потом удивленно, посерьезнел и ответил:

— Здравствуйте.

— Пять минут уделите? — попросила я и с облегчением услышала:

— Прошу.

Мы быстренько вошли в кабинет и сели, пока хозяин не передумал.

— Что, опять появились вопросы? — поинтересовался Павел Васильевич.

— Появились, — вздохнула я.

— Ясно. А у нас были из милиции. С утра. Тоже вопросы задавали.

Мы с Женькой переглянулись.

— А что, у них есть причины задавать вопросы? — закинула удочку Женька.

— Наверное. — Павел пожал плечами.

— А кто приходил и как свой визит объяснил?

— Ну… из милиции, откуда точно, не помню… Я на удостоверение, если честно, и не смотрел. Фамилия у мужика Ярцев, это запомнил, девичья фамилия моей жены тоже Ярцева, я еще спросил, может, родственники, а зовут Сергей. Сказал, по поводу аварии.

— По поводу аварии выспрашивать сотрудников погибшего — это любопытно…

— Он спросил, не было ли при Ярославе крупной суммы денег, зачем поехал в Москву, звонил ли оттуда. Ну и про вторник, когда и кто его в последний раз видел.

— Странно, — брякнула Женька, а я нахмурилась изловчившись, показала ей кулак.

— Почему странно? — вдруг насторожился Павел.

— Потому что неясно, какое отношение все это имеет к аварии.

— Милиции виднее, — пожал он плечами, а я решила взять инициативу в свои руки:

— Павел Васильевич, мы проводим журналистское расследование, так как уверены, что вашего шефа убили.

— Вы имеете в виду, что кто-то нарочно столкнул машину? Я ведь вам говорил, причин расправиться с Ярославом не было, никаких проблем, честное слово.

— А если это проблемы личного характера? Павел надолго задумался, потом пожал плечами:

— Не знаю. Вы поймите, я с Авериным дружбу не водил, его личные дела мне неизвестны, у нас были прекрасные отношения, но далее этого здания они не распространялись.

— А друзья у Аверина были?

— Наверное. Только никого из них я не знаю. Ни друзей, ни его женщин, ни его личных проблем. Я уверяю вас, здесь их никто не знает. Ярослав был человеком закрытым, для всех нас только шефом.

— А секретарша? — влезла Женька.

— Нет-нет, ничего подобного. Да она и… простовата, то есть она очень хорошая девушка, но Ярославу совершенно не подходит.

— Замечательно — кивнула я, поднимаясь. — А. теперь скажите правду: вы уверены, что Ярослав был в Москве по делам? Точнее, что он вообще там был, ведь это легко проверить? — Взирала я насмешливо, а в голос добавила сарказма. Забавно, но это подействовало. Павел Васильевич вдруг опустил глаза и очень нервно потер подбородок, после чего нерешительно поинтересовался:

— От кого вы узнали?

— Мы неплохие журналисты, — развела руками Женька, а он кивнул и сказал:

— Если Ярослав и ездил в Москву, то не по делам фирмы. Я звонил ему в четверг, нужно было решить срочный вопрос… Нигде не мог его найти.

— Как не могли? — удивилась я. — А мобильный телефон?