Капкан памяти

– Я тут ни при чем. Кто-то действует под моим именем.

Специалист недоверчиво поморщился.

– Спросите в полиции! – крикнула Трейси.

В ответ на это нелепое предложение сидевший перед ней китаец покачал головой и что-то быстро сказал своим сообщникам. Один из них подскочил к Трейси сзади, развязал запястья и привязал ее руки к подлокотникам кресла, да так туго, что у нее начали отекать пальцы.

– Слушайте, я понятия не имею, где ваши деньги, – продолжала Трейси дрожащим голосом.

– Не мои, – поправил ее Специалист. – Деньги одного большого человека на Тайване. Мне поручено их вернуть.

– Сколько… сколько вы хотите? – с запинкой вымолвила Трейси.

– Всю сумму! Пять миллионов долларов! За которые ты убила его человека!

Трейси по-прежнему недоумевала. И вдруг ее осенило. Очевидно, сделка сорвалась.

– Послушайте, – медленно произнесла она. – Сейчас у меня нет пяти миллионов, но через пару дней…

Бандит вскочил на ноги и грохнул кулаком по столу.

– Сейчас говори! Говори, где деньги. И еще: где… – Он вынул из кармана бумажную салфетку и прочел: – Где Майк Маккарти?

– Что? А он-то тут при чем?

Специалист покачал головой. Трейси в ужасе смотрела, как он одним пальцем медленно крутит револьвер на столе. Потом, больше не в силах выносить этот кошмар, она подняла лицо к потолку и завопила:

– Помогите! На помощь!

Ее вопль подстегнул китайца. Он стремительно поднялся, обогнул стол и рукояткой револьвера ударил ее по виску. Затем сорвал с нее пояс, которым она подвязала халат, и заткнул ей рот, затянув его так сильно, что ее щеки оттопырились. Трейси ощутила на губах кровь.

– Спрашиваю в последний раз, – сказал он. – Захочешь ответить, кивни. Где деньги?

Трейси таращилась на него обезумевшим взглядом. Она чувствовала, как по щеке из раны, нанесенной рукояткой револьвера, стекает кровь. Она ничего не понимала: дикая боль застилала разум. Хуже того, она засыпала от снотворного, как, впрочем, и от двойной дозы водки, выпитой после двух жареных пирожков, которые она съела в полицейском участке.

Майк Маккарти… Она вспомнила ужин на военном корабле. Вот мимо нее проходит Шейла в облегающем платье от Диора и… рядом с ней мужчина в смокинге – Майк Маккарти. С Шейлой.

Трейси яростно затрясла головой. Ее мучитель кивнул одному из своих слуг, и тот освободил ей рот от кляпа.

– Вам нужна Шейла Лебланк! – крикнула Трейси. – А не я! Она, должно быть, разгадала мои планы и использовала меня. Маккарти… он ведь закупщик памяти, он сменил Лестера… Вот почему она трахалась с ним! Эта чертова стерва хотела мне отомстить! Неужели не понимаете?

– Нет, не понимаю, – тихо сказал Специалист.

– Вам нужна Шейла! – взвыла Трейси. – Ваши деньги у нее!

Она снова увидела перед носом пистолет. Один из азиатов, стоя у нее за спиной, уже перетягивал ей рот поясом от халата – еще туже, а она из всех сил мотала головой и глазами пыталась выразить протест.

Специалист буркнул очередное указание, и один из его прихвостней сунул деревянную разделочную доску под ее левую ладонь, которая сильно дрожала. Трейси в ужасе наблюдала, как ее непонятливый мучитель рассматривает ножи. Он выбрал более массивный, тот, которым она резала лук. Трейси почувствовала, как к горлу подступает тошнота. Китаец сверлил ее сердитым взглядом, но она не знала ответа, который удовлетворил бы его, а он ей не верил. Возможно, она сумела бы выпутаться, если бы мыслила более ясно, если бы в панике не предложила им пять миллионов долларов; а теперь вот она сидит и трясется в ожидании чудовищной пытки. Обивка под ней начала теплеть: она мочилась прямо в кресло.

Специалист даже не обратил внимания на желтую струйку, стекающую на ковер. Он провел ножом по горлу Трейси, глядя в ее выпученные от страха глаза, затем потыкал острием в обнажившиеся груди.

– Трахнуть тебя, что ли, после? – спросил он.

К его удивлению, она согласно кивнула. Ему требовалось не это. Он пытался ее напугать, но она не сдавалась. Он взглянул на своего помощника. Тот отогнул три пальца Трейси, оставив на разделочной доске дрыгающийся мизинец.

Трейси с недоверием смотрела, как мужчина, требовавший от нее ответов, которых она не знала, установил лезвие на стыке средней и верхней фаланг ее пальца и ладонью вогнал его в кость. Он поднял нож, и она увидела на доске отрубленный палец; из оставшейся на руке половины хлестала кровь.

На несколько секунд воцарилось молчание. Все смотрели, как на доске растекается лужица крови. И вдруг весь ужас произошедшего дошел до сознания Трейси. Она конвульсивно содрогнулась всем телом. Содержимое желудка ударило фонтаном вверх, но кляп воспрепятствовал извержению. Трейси попыталась сглотнуть, но рвота лишь закупорила дыхательное горло. Череда потрясений и гремучая смесь несовместимых ингредиентов оказались непосильной нагрузкой для ее организма. Сердце Трейси остановилось.