Капкан (СИ)

Здесь, вдали от Кросторна и Сити, было заметно холоднее. И снег, выпадавший за эту зиму всего несколько раз, не таял, превратив землю в бледное полотно.

На этом полотне были хорошо видны огромные концентрические круги, повторявшие карандашную схему Альбера. Когда мы подъехали, я вышла из машины и, прогулявшись немного, смогла увидеть первый круг вблизи. Оказалось, не рисунок, а настоящий ров, хоть и очень неглубокий. Дно застилали полоски стали, склепанные между собой.

– А это ещё зачем? – выдохнув облачко пара, поинтересовалась я. – Ведь в схеме такого не было.

– Не было, – согласился Нейс. Он последовал за мной, не пожелав оставить. – Но есть общие правила накопления и тока силы.

Тут же вспомнилось, что я в обществе охотников без году неделя, и ничего не знаю…

– Я не понимаю, – сказала прямо.

– Поймёшь, когда начнём. Словами объяснить сложнее, чем показать.

Я подумала и кивнула, и лишь после этого обратила внимание на остальных – собственно всех тех, кто готовил этот рисунок на поле, а теперь пил горячий кофе, собираясь с силами перед битвой. Они стояли возле машин. Диана и Теслин, двое парней из команды Дианы, Бинмо, Янто и Раскар. Пэтс и Крам тоже присоединились к компании. Чуть позже, из-за внедорожника, рядом с которым стоял один из трёх прожекторов, освещавших пространство, показался Страйк. «Подросток» подмигнул мне и спросил весело:

– Ну что? Готова к драке?

Я открыла рот, чтобы сказать «нет», но именно в этот момент поняла – всё наоборот. Я готова. Действительно готова, и мне почти не страшно. Разве что чуть-чуть.

Наверное это отразилось на лице, потому что тренер совсем развеселился. Он приглашающе махнул рукой, и мы с Нейсом отправились к остальным. Тоже получили бумажные стаканчики, потом добрались до термоса.

– Вздрогнем? – предложил Раскар внезапно. Все чокнулись, и пространство наполнила тишина.

Разговоры стихли как-то непроизвольно. Теперь все стояли и пили, а вокруг лежало белоснежное поле, вдалеке чёрной стеной стоял лес, над головами простиралось тёмное небо с мириадами звёзд.

Было спокойно. Настолько, что сразу ясно – что-то случится. Наконец я не выдержала:

– Думаете, схема Альбера сработает?

– Понятия не имеем, – с улыбкой ответил Раскар.

Ещё секунда, и передышка закончилась.

Янтo отставил стаканчик на ближайший капот, Бинмо повторил его жест. А Дианa допила залпoм и сообщила, обращаясь ко мне:

– Два внешних круга мы наполним силой сами, а третий на тебе. Справишься?

– Попробую, – ответила ёжась. Охотница ободряюще кивнула, а Янто взялся объяснить:

– Мы точно не знаем, как это работает, но если контур строится на тех принципах, которые нам известны, то наполнять центральное кольцо должна ты. Первые два – просто подпитка, как батарейка в электрическом приборе. А центральный круг – главная микросхема, мозг.

О вызове Реда Самейcтона известно немного, а среди официальных работ Альбера нет круга вызова. То есть информации мало, но после обнаружения «маски демона» и места гибели Реда, проводилось расследование, и была выдвинута гипотеза, которая объясняет то, что тогда произошло.

Ред вызывал не кого-нибудь, речь шла о конкретном демоне, с которым Самейстон хотел посчитаться. То есть они были знакомы, Ред точно знал, кого зовёт, и видимо тут и кроется секрет. А ещё говорят, что Ред отдал слишком много сил, составляя круг вызова, поэтому и не выжил. Ты, Лирайн, отдашь меньше, но ты должна сосредоточиться на том, кого зовёшь.

Я выслушала и кивнула, хотя прозвучало несколько фантастично. Словно монолог из какого-нибудь мистического сериала, только Янто не шутил. Остальные тоже смотрели серьёзно, а после новой паузы Диана хмыкнула и первой отошла к машине. Она открыла дверь, сбросила куртку и подхватила с сидения перевязь с кинжалами. Затем достала колчан стрел, а потом и арбалет.

Арбалет был не таким, как в прошлый раз у клуба, а массивнее и больше. Кажется, болтом, спущенной с этого «монстра» можно пробить танк. Остальные тоже разошлись, чтобы вооружиться. Глядя на охотников, я пощупала закреплённый на предплечье кинжал, а потом подумала и вытащила из ножен другой – длинный, тот, что подарил Крам. Куда его деть не знала – моя одежда была не рассчитана на такое, а раздеться, подобно охотникам, я не решалась. Мне же нужно сосредоточиться, а когда телу холодно, думать сложней.

Нейсон, который тоже готовился, обвешиваясь оружием, заметил моё копошение и сказал:

– Лирайн, ты драться не будешь. Твоя задача – наполнить центральный круг и исчезнуть.

– То есть ты уходишь сразу, – добавила Диана. Тон возражений не предполагал. – Поняла?

Я шумно вздохнула, однако спорить не стала, а Диана подарила ободряющую улыбку и застыла, дожидаясь группу.

Спустя несколько минут, прожектора, освещавшие пространство, погасли…

– Все готовы? – вопросил Нейсон.

И после предельно тихого, но слаженного «да»:

– Тогда пошли.

Мы двинулись к воспроизведённой на земле схеме – медленно, но дружно. Потом меня дёрнули за рукав, заставляя остановиться и смотреть.