Капкан времен

Небольшая палата с белыми стенами - три на четыре метра, кровать, большое окно, до половины закрытое матовым стеклом. Умывальник, туалетная кабинка. Телевизор в углу - плоский, современный, с DVD-плеером, горка кассет на прозрачном журнальном столике. Непонятное устройство на стене - вычурной формы пластиковый ящик с линзами и десятком выпуклых глазков. Один глазок горит зелёным, второй оранжевым. Очевидно, сигнализатор состояния.

Гольцов лежал на кровати и читал. Отложил книгу, увидев посетителя. Мигнул, едва заметно скосив глаза на сигнализатор. Максим кивнул в ответ: Арсений Васильевич предупреждал о спецаппаратуре, прослушивающей и просматривающей помещение. Этого следовало ожидать.

– Здравствуйте, господин Гольцов. Рад вас видеть. Как вы себя чувствуете?

– Сад заглох, одичал. Сад запущен давно.

– На душе у меня одиноко, темно, - процитировал чьё-то двустишие Арсений Васильевич с усмешкой. - Честно говоря, я не ожидал вас увидеть.

– Мне позвонила ваша дочь. Ей показалось, что вы ее звали во сне.

– Не показалось. Вы с официальным визитом или, так сказать, с частным?

– Чисто по просьбе дочери. Я тоже не ожидал увидеть вас в полном здравии.

– Ну, до полного ещё далеко, но я действительно здоров и хочу выйти отсюда. Не могли бы вы поговорить об этом с вашим начальством? Я пытался вызвать кого-нибудь, кто принимает решения, но медперсонал игнорирует все мои просьбы.

– Вы действительно… э-э, здоровы?

– Почему вы сомневаетесь?

– Потому что вы три месяца находились в состоянии комы, я узнавал, и вдруг…

– Для меня это тоже оказалось неожиданным, ещё предстоит разбираться, почему так произошло. Но ведь я не в тюрьме? Не так ли? И имею право на свободу?

– Безусловно, - пробормотал Максим.

– Так вы мне поможете?

– Сделаю всё возможное.

Гольцов сделал знак глазами. Максим наклонился к нему.

– Позаботьтесь о дочери, - торопливо шепнул ему на ухо Арсений Васильевич, - ей грозит опасность! Да и сыну тоже.

– Постараюсь, - кивнул он. - Значит, вы всё-таки не…

– Об этом потом.

– Хорошо. - Максим разогнулся, сказал громче: - Я передам ваши заявления и просьбы начальству.

На миг глаза лежащего обрели пронзительную ясность и остроту, и Максим услышал-почувствовал мысленный голос Гольцова:

«Будь осторожен, они повсюду!»

Удивляться, переспрашивать, кто такие «они», Максим не стал. И так было ясно, что отец Марины имеет н виду агентов тех сил, которые пытались заставить его работать на некую Систему. Кивнув, он вышел из палаты и нос к носу едва не столкнулся с человеком в белом халате. Пропустил его, полагая, что это врач, направился было к выходу и вдруг в сердце занозой вошла тревога. Что-то поразило его в облике врача, уже немолодого человека, высокого, худого, с острым птичьим профилем и прозрачными, почти белыми глазами. Максим остановился, силясь разобраться в своих ощущениях. И вспомнил: глаза! У врача были странно неподвижные, как бы устремлённые в н у т р ь, мёртвые глаза! Как и у всех кодированных исполнителей Системы, следивших и преследовавших Гольцова!

Круто развернувшись, Максим поспешил назад, прислушался. Из-за двери с номером «5» в коридор не доносилось ни одного звука, и тем не менее ему показалось, что он слышит тихий - на грани полёта тополиного пуха - голос Арсения Васильевича:

– Отстаньте от меня!… Я никому ничего не должен!…

И вслед за тем - вскрик!

Не раздумывая больше, Максим ударил в дверь всем телом, ввалился в палату.

Гольцов полулежал на кровати, побледневший, с перекошенным лицом, вытянув перед собой ладонь. Врач навис над ним с поднятыми руками, похожий на дирижёра невидимого оркестра. Оглянулся на звук хлопнувшей о стену двери. Глаза его горели как раскалённые угли, оставаясь при этом неподвижными и, мёртвыми. Он резко махнул рукой, будто бросая что-то, и Максим инстинктивно уклонился от броска, внезапно осознавая, насколько тот опасен. И не зря!

Мимо с низким гулом пролетел вихристый сгусток дрожащего воздуха, слегка задев ухо майора, отчего он едва не оглох. Сгусток ударился о стену, срикошетировал и, попрыгав по комнате, запутался в мягком ворсе пола.

Врач взмахнул другой рукой, собираясь метнуть ещё один сгусток дрожащего м а р е в а, однако Максим прыгнул к нему, налету группируясь, изогнулся, пропуская вторую «звуковую гранату» сбоку от себя, и ударил метателя кулаком в грудь - приём «копьё».

Врач кувыркнулся через кровать, взлетели полы халата, мелькнули подошвы туфель, из кармана выпал шприц. Он тотчас же подхватился на ноги и, ускорившись так, что глаз с трудом поспевал за его движениями, бросился мимо кровати, мимо Максима к двери, исчез за ней, лишь дробный топот донёсся из коридора, будто сыграл стаккато оркестровый барабан.

Второй раз Максим сталкивался с людьми, которые действовали намного быстрее тренированных бойцов, каким являлся он сам.

– Извините, - выдохнул он, - я не ожидал, что они посмеют напасть на вас здесь, в спецклинике.

– Я тоже, - хрипло выговорил Гольцов, сел, держась за грудь. - Но не думаю, что они хотели меня убить. Попугать разве что. Я им нужен.

– Зачем?

– Не здесь.