Капкан времени

Красный — царь. Знаете, а я не удивлена. Ни капельки. Он такой заносчивый, высокомерный и скользкий тип, что именно он и стоит у власти. Но последние слова Виолетт заставили меня задуматься. "Без исключений даже для царской семьи". Потом в памяти всплыла угроза девочки: "После того, что ты сделать, я могу повторить то же самое с тобой, папа". Холодок пробежал по телу. Красный сжег кого-то из своей семьи. Красный сжег кого-то, для кого он был дорог, и он обманул ожидания. Он кого-то сжег, Красный — еще больший монстр, чем я, чем Ам`мел, чем Повелитель, убивший свою жену в порыве мести. Красный был религиозно настроенным фанатиком, и он кого-то сжег…

— Как ты сюда попала, дорогая? — спросила Виолетт, прерывая мои размышления на тему: " Красный опять кого-то сжег". А он хотя бы любил того, кого сжег, или же у него и рука не дрогнула поднять факел? Если увижу его еще раз — порву глотку, обещаю.

— Длинная история, — увернулась я, но Виолетт ждала ответа. — Я ищу одного человека, который сможет помочь мне и моим друзьям.

— Так ты не одна? — удивилась Виолетт. Хм, неловко вышло.

— Не-ет, — осторожно сказала я. Нда, ребяткам дико повезло, что из-за важной персоны Эвелин к ним приехали на праздничек два демона и колдун, которые, к слову, еще и в розыске. Ха-ха, смешно. Я бы от такого впала в ступор.

— И сколько вас? — прищурилась Виолетт.

— Трое.

— Оу, — произнесла она, устремив взгляд в окно.

— И за нами погоня, — добавила я.

— Я уж поняла.

— Правда?

— Да.

— Как?

Виолетт пригладила растрепавшуюся косу.

— Наш дом — единственное место, которое не улавливают радары Кроко.

Я закашлялась, от смеха подавившись вареником.

— Кроко?

— В смысле, Мирона, — спохватилась Виолетт, озираясь по сторонам. Простите, Кроко?

— А почему Кроко? — осмелилась спросить я.

— Сокращенно от крокодила, — пояснила Виолетт, и меня накрыл очередной приступ смеха. Кроко… это еще круче, чем Красный. Улет, местные жители, оказывается, веселые парни. Виолетт не удержалась и тоже засмеялась.

— И что же этот Кроко, — на кличке я запнулась, невежливо хрюкнув, — такого сделал? Раз его ненавидит весь город, почему его не сгонят с трона?

Виолетт в мгновение ока стала серьезной.

— Потому что у него армия, — просто ответила она. Конечно же, армия. Как и у любого последнего гада, у Кроко (тьфу, не могу даже спокойно произносить его имя) была стайка головорезов, которая запугивала жителей. Чувствует моя непоседливая пятая точка, что намечается восстание со мною во главе. Та-да-ам, сотни лет люди ждали спасителя, который прискачет к ним в светящихся доспехах и спасет от Злого Тирана. И вот он я, полный гневной решимости, оскорбленный до мозга костей прынц.

— Почему именно ваш дом Кроко не замечает?

Виолетт чертила пальцем круги на скатерти.

— Наш дом располагается в особой точке, в центре пентаграммы. Это как замкнутое пространство, здесь скапливается огромное количество энергии, здесь совершаются лучшие ритуалы и приводятся в действие лучшие заклятия, но никто за пределами участка не способен уловить магические импульсы, как и мы не можем знать наверняка, притаился ли в огороде лазутчик Кроко.

Я соскребла с тарелки лакомые остатки вареников и, отправив их в рот, поблагодарила хозяйку. Виолетт убрала со стола посуду и направилась к лестнице, на ходу бросив:

— Пойдем, я хочу с тобой поговорить, — она кинула взгляд на своего мужа-тихоню, — наедине.

Странно, Виолетт хранила от мужа тайны. Она ведь не изменяет ему, нет? Уверена, Красный и за это сжигает — ему только повод дай.

Мы поднялись на второй этаж и зашли в крохотную, плохо освещенную комнатку. В углу занимал почетное место старый сундук, без которого невозможно было представить ни один типичный чердак. Виолетт подошла к креслу-качалке и, сложив на коленях руки, смотрела, как я разглядываю обстановку. Никаких вам клочьев шерсти, комьев пыли и крысиных хвостиков — ничего интересного. Хотя насчет хвостиков я погорячилась, ведь еще не открывала сундук. Виолетт держала все хозяйство в своих руках — даже заброшенный чердак сверкал чистотой.

— Я подумала, что ты не захочешь говорить об этом при Томе, — сказала Виолетт, когда я подошла к ней поближе и плюхнулась на продолговатую коробку, прикрытую холщовой тканью, — и, кстати, не советую туда присаживаться.

— Почему? — полюбопытствовала я.

— Это гроб.

Мм, прикольно.

— Мне не привыкать, — отозвалась я, поудобнее устроившись на деревянной крышке. Брови Виолетт взлетели вверх.

— Я вроде как пошутила, — наконец сказала она, но губы ее не дрогнули.

— Да? А-а-а, — протянула я, поняв, что ступила по-крупному. Нет, вы только не подумайте, что я хожу по кладбищам, откапываю мертвецов и коротаю одинокие ночи, сидя на их домике. Я просто не боялась трупов с тех самых пор, как начала сама их создавать. А гробы у меня всегда вызывали отвращение. Однажды такая забавная ситуация приключилась — нам с Ам`мелом пришлось прикончить одного вампиреныша, а потом замуровать его в земле, чтобы не выбрался. Попался противный и упирался долго.