Капли битого стекла (СИ)

Вампиры-мутанты – древний род, о котором слагали легенды. Близнецы поклонились им, и народ кровопийц ответил им тем же, одновременно коротко кивнув. Их собиралось много: словно голодные муравьи – они окружали гостей со всех сторон, то прячась за колоннами, то наблюдая за ними свысока. Джошуа стряхнул пепел на пол, оставаясь совершенно спокойным; Кригеры оборачивались на каждый посторонний звук, на каждый шорох, удивляясь, сколько же пришло к ним на встречу жителей Гауштадта. Нервы играли мурашками. Молодые люди жались друг к другу плотнее, в то время как Стренджер, почти выкурив сигарету, даже не шелохнулся. Как камень, торчащий в море, который омывали волны.

Но Кригеры застыли на месте, наблюдая, как в толпе из древних вампиров – белых с чёрными пятнами, - проплывала тёмно-коричневая точка. Кровопийцы сами расступались перед ним – своим вождём, который клонировал себя в нескольких близнецов. Хедрокс Бесконечный – страж замка Гауштадт, хранитель древних демонических артефактов.

Старый друг Джошуа Стренджера, который обещал ему вернуть должок.

И время, наконец, настало.

Кригеры также поклонились им, а Джошуа выкинул под их ноги окурок – неприятный жест, но вампиры даже не пошевелились. Она тихо рычали себе под нос, осматривая прибывших, будто боялись проговориться первыми в случившейся между ними игре. Близнецы не знали, что стоило ожидать, но Стренджер сам всё устроил: вышел вперёд, засунув руки в карманы, словно шёл не прямо в лапы к старому врагу, а вышел на прогулку по набережной. Остановившись всего в метре от древнего вампира, Джошуа ухмыльнулся; и снова достал сигарету, поднося её ко рту.

- Старый добрый друг, - поприветствовал вампира Стренджер, зажав губами палочку табака.

- Здравствуй…

- Здравствуй…

- Здравствуй…

- Стренджер, - прорычали копии. Кригеры с интересом наблюдали за ними.

- Тут такое дело, Хедрокс, - начал Джошуа, - мои мальчики кое-что хотят с собой сделать. Наверно, ты понимаешь, что я имею в виду?

- Понимаем…

- Понимаем…

- Им нужна помощь…

- Помощь…

- И они её получат…

- Получат…

- Получат…

Близнецы не совсем понимали, что имел в виду Стренджер. Однако на всякий случай были готовы к самому худшему исходу событий: в руках зажали острые бумеранги, встали в боевые стойки, но в глубине души надеялись, что до самого жуткого сценария в их жизни дело не дойдёт.

- Тогда я отдаю их вам, - мужчина поджёг сигарету спичкой. – Сделайте свою работу как следует.

Стренджер отошёл в сторону, и в ту же секунду древние вампиры напали молодых людей, которые не ожидали того, что с ними случится.

Истошные вопли озарили весь замок Гауштадт.

Театр теней иллюстрировал жуткую картину.

Выбор сделан. И больше ничего не изменить.

========== -23- ==========

Этого было не избежать; наверно, Зигмунд Кригер продумал всё, кроме этой, казалось бы, незначительной мелочи, но именно она больше всего ударила по его сердцу. Трансформация в организме происходила медленно, однако не была отвергнута: возможно, со временем кожа станет бледнее, зрячий глаз вспыхнет ярче, а клыки… Вытянутся чуть больше. Но смотреть на себя в отражении зеркала всё ещё непривычно – наверно, прошло слишком мало времени. Хотя брат отреагировал иначе: Симон быстро адаптировался к новым возможностям, и Мора была довольна таким переменам, поэтому в первый же день молодые люди отправились праздновать новое совместное будущее в лес, чтобы побыть наедине и поохотиться. И заодно научиться новому вампирскому началу. По крайней мере, Симон Кригер радостно комментировал происходящее с ним телепатически, и старший брат был очень за него рад. Но вот с ним… всё происходило по-другому.

Светлана Люпеску, к удивлению, не стала ругать Стренджера за подобный поступок; может быть, где-то в глубине души она обо всём догадывалась с самого начала, или – что более вероятно – Джошуа сразу обо всём рассказал Некре, а та старалась держаться перед младшей сестрой и не выдала ей раньше времени чужой маленький секрет. Зигмунд был им благодарен: обоим, ведь подобный шаг был рискованным, и они всё равно согласились помочь, даже не смотря на большую опасность. Всё ведь могло закончиться летальным исходом; наверно, впервые в жизни, Кригер-старший мысленно обратился к вселенной и поблагодарил её за то, что был ребёнком из пробирки.