Капли гадского короля

— Ну, как знаете! — широко улыбнулась Тина и, увлекая за руку подругу, встала из-за столика.

— Я не поняла, — семенила за ней Катя, опираясь на трость, — кто такой Егор Бровин? Я пропустила что-то интересное?

— Да какая разница! Бывший мой любовник, надеющийся на продолжение романа со мной, — ответила Тина, выходя на улицу и закуривая сигарету.

— А почему мы не оплатили счет? Егор имеет вес в этом кафе? — продолжала Катя, почему-то нетвердо держась на ногах.

— Он его владелец, — равнодушно ответила Тина, кутаясь в шаль и поднимая руку, чтобы взять частную машину.

— Ого! — присвистнула Катя. — Ты поэтому и пошла туда?

— Еще чего! Я умею зарабатывать деньги и вполне независима от мужчин. В это кафе я пошла из-за тех качеств, о которых уже тебе говорила, из-за дешевизны и хорошей еды. А то, что теперь все знают о его безответной любви и надежде вернуть меня, я не имела понятия, честное слово.

Остановились «Жигули» шестой модели оранжевого цвета. Тина с опаской посмотрела на это чудо на колесах.

— Куда едем? — спросил водитель шепелявым голосом, потому что у него во рту не хватало половины зубов.

Тина назвала адрес.

— Сто пятьдесят? — робко поинтересовался водитель.

— Сто! — строго сказала Тина, и водитель согласился.

— Залезай, но осторожно, — предостерегла Кристина подругу.

— А куда мы едем? — блаженно улыбаясь, спросила Катя, адрес, который назвала подруга, смутно ей был знаком.

— Как куда? К твоему деду — Ивану Федоровичу Красенкову, — посмотрела на нее Кристина.

— К кому? — переспросила Катя, все еще не въезжая в суть дела.

— К твоему пациенту с сегодняшнего дня, — ответила Тина.

— Зачем? — Катя сглотнула, с благоговением смотря на Тину — она знала на все вопросы ответы.

— Ты должна сделать ему укол и поговорить по душам, — напрягла память Кристина.

— С кем? — снова спросила Катя, ловя каждое слово.

— С Красенковым Иваном Федоровичем, — мирно повторила Тина.

— Ну конечно! — радостно вспомнила Катя. — Едем! Только я пьяная… что делать?

— Ну в пятую-то точку с разбега попадешь? — поинтересовалась Тина.

— В к-какую т-точку? — уточнила Катя.

— В пятую! Откуда ноги растут. Ему же надо только уколы делать?

— Ну да! — обрадовалась Катя. — Уколы-то я и с закрытыми глазами могу…

— Ну вот и едем. Ты что, тысячу должна терять? — уверила ее Тина.

Когда они подъехали к дому Красенкова Ивана Федоровича, пыл у Кристины поубавился, и она решила подождать во дворе. Квартира, в которой жил пациент Кати, находилась в центре Москвы, неподалеку от станции метро «Чеховская», в добротном сталинском доме.

— Ничего устроился старик, — протянула Кристина, присаживаясь на скамейку и снова закуривая.

Катя вошла в подъезд, набрав код, указанный в адресе, и поднялась по широкой лестнице на второй этаж. Квартира номер пять находилась за металлической дверью, обитой кожей вишневого цвета. Катя уняла какую-то внутреннюю дрожь и нажала на кнопку звонка. Мелодичная трель оповестила о ее приходе. Через довольно долгий промежуток времени дверь открылась и перед Катей предстал сгорбленный старик с тростью в руках. Он был мощного телосложения и высокого роста, но болезнь и старость согнули его. Седые волосы, бакенбарды и усы тоже припорошены инеем, умный взгляд прищуренных глаз темного цвета. Они посмотрели друг на друга, и старик усмехнулся.

— Я вижу, что вы тоже с тростью, — приятным голосом констатировал он.

— Увы, да, — улыбнулась Катя.

— Такая молодая… — протянул старик.

— Возраст тут ни при чем, травмам все возрасты подвержены, — ответила Катя и представилась: — Екатерина Лаврентьева, ваш приходящий с этого дня доктор.

— О, очень приятно, я вас ждал с утра, — прошамкал старик.

— Извините, но с утра я работаю, я буду приходить к вам вечером, — ответила Катя, мило улыбаясь, так как привыкла уже к капризам пожилых людей.

— А никого не было, чтобы приходить с утра? — раскапризничался старик.

— Я так полагаю, вы Иван Федорович? — спросила Катя, тяжело переминаясь с ноги на ногу.

— Правильно полагаете, это я.

— Разрешите, Иван Федорович, я войду и все объясню?

— Проходите… — буркнул старик и недовольно заворчал: — Ходют тут всякие, а мне надо им доверять… А ведь старого человека легко обидеть. Почему я должен вам доверять?

— Потому что я не сделаю вам ничего плохого, и мы с вами обязательно подружимся, — заметно прихрамывая, вошла в квартиру Катя и сняла ветровку.

— Подружимся… — снова недовольно протянул Иван Федорович, шаркая ногами в комнату.

Катя повесила ветровку на вешалку в прихожей и, понимая, что приглашения не будет, прошла вслед за своим пациентом. Квартира у Ивана Федоровича была роскошная, в огромных комнатах неправильной формы — по четыре окна в каждой. Минимум мебели. Зато по всем стенам висели картины в позолоченных рамах. Старик кряхтя уселся в одно из антикварных кресел перед журнальным столиком, уставленным пузырьками с лекарствами.