Капля яда – море зла

— Прости господи, да, — перекрестилась соседка. — Нехорошо, конечно, про мертвых так, но правда ведь… Какой-то он недобрый был, что ли. Хотя кричать никогда не будет, голоса не повысит. И Маринка его, когда еще с ней он жил, тоже баба… — Клавдия Ивановна поморщилась, — в общем, два сапога пара. Короче, неприятные они. Как хотите, а неприятные. Но тогда хоть пьянок не было! А как разошелся, так и пошло-поехало!

— М-да-а, — протянула Лариса. — А вспомните тот самый вечер, когда его обнаружили. Вы что тогда делали?

— Так… — Клавдия Ивановна слегка растерялась. — Ничего вроде особенного не делала, обнаружила-то не я… Я раньше домой пришла.

— Насколько раньше? — встрял Карташов.

— Так… — Клавдия Ивановна закусила губу и снова изобразила на лице мыслительную деятельность. — Вот я пришла, ужин приготовила, поужинала, телевизор посмотрела, считай, час прошел, вдруг слышу из коридора крики. Я выхожу, а это соседка с мужем, они, оказывается, увидели, что дверь-то у Димки открыта, зашли, а там труп! Батюшки мои!

— То есть вы возвращались домой примерно за час до этого, — сделал вывод Олег Валерьянович. — Примерно в это время его и убили.

— Вспоминайте, вспоминайте, Клавдия Ивановна, — нетерпеливо заговорила Лариса. — Это очень важно может быть! Вы никого чужого в подъезде не видели?

Клавдия Ивановна задумалась.

— Да вообще-то видела. Парня, худенького такого, в зеленой куртке. Но вот к Садовникову он шел или еще к кому, это уж, извините, сказать не могу. Я и видела-то его мельком.

— А узнать его сможете? — насупив брови, спросил Карташов.

— Так ведь посмотреть надо, — с укором взглянула на него Клавдия Ивановна. — Не видя человека, как можно что сказать?

— Понятно, — хмуро ответил полковник, внутренне уже решив, что все это ерунда, и поход к Клавдии Ивановне был изначально делом пустым.

В принципе того же мнения придерживалась и Лариса. Однако она изобразила на лице улыбку и сказала:

— Спасибо большое, вы нам очень помогли.

На лестничной площадке Котова посмотрела на Карташова:

— Ну что, немного, а есть кое-что…

— Угу, — невнятно буркнул полковник. — Только не пойму, что полезного ты узнала. Приметы нечеткие, а в подъезде куча квартир. Где уверенность в том, что этот человек выходил из квартиры Садовникова? Да и где искать этого человека?

— Зато характер убитого стал значительно ярче, — хмыкнула Котова.

Подбросив Карташова к отделению милиции, Лариса отправилась домой — в спокойной обстановке ей думалось лучше. Первым делом Лариса прошла на кухню и вынула из холодильника кальмаров, решив отварить их и сделать салат. Но, начав готовку, вдруг всерьез задумалась… И главным в ее мыслях было осознание того, что день прошел зря. Пустышки по всем пунктам: разговор с Ириной, посещение квартиры убитого и разговор с соседкой. Ничего, абсолютно ничего, что бы проливало свет на убийство Садовникова.

* * *

Свет проник оттуда, откуда никто не ждал. Простая формальность — звонок блаженной жене Андрея Панина, и… В трубке слышится мужской голос.

— Алло!

— Андрей Романович? — не веря своим ушам, спросила Лариса.

— Да, с кем имею честь? — преобразился Панин, и голос его приобрел солидные интонации.

— Лариса Викторовна Котова, я занимаюсь расследованием смерти вашего сотрудника, Дмитрия Садовникова.

— А, да-да-да! — засуетился Панин. — Мне рассказывала жена, что вы приходили, но я, простите, так и не понимаю, чем, собственно…

— Ну, как это чем? — перебила его Лариса. — Ведь вы тогда были в квартире у Дмитрия.

— Извините, пожалуйста… Давайте с вами встретимся, — перебил в свою очередь Панин. — Дело в том, что я так ошарашен этой новостью, я только что вернулся… Из отпуска. Ездил отдыхать, — как-то виновато забормотал Андрей Романович.

«Знаем мы ваш отпуск! — усмехнулась Лариса. — А вот только ли потому вы так нервничаете, что ездили туда с любовницей, это мы выясним».

— Вы приезжайте к нам домой, вы же знаете! — преувеличенно гостеприимно предложил Панин. — И я вам все объясню. Это очень хорошо, что вы позвонили раньше милиции! Я так понял, со слов жены, что вы умная женщина. Меня, конечно, все равно в милицию вызовут, но мне гораздо приятнее пообщаться с вами, — неприкрытое лицемерие так и лилось из трубки.

Ларису не пришлось долго уговаривать, и вскоре она сидела в знакомой ей квартире, только вместо худенькой и неуверенной в себе Ольги собеседником ее теперь был тучный, лучащийся добродушием бизнесмен Панин. Жену он отправил в дальнюю комнату и попросил им не мешать. Сам же беспрестанно разводил пухлыми руками, улыбался, пытался шутить и балагурить и всем своим видом давал понять, что смерть Садовникова, конечно, крайне неприятна, но он не имеет к ней никакого отношения… Всего лишь знакомый. Коллега.

— Понимаете, Лариса, это все произошло случайно! — восклицал он.

— Смерть Садовникова случайна? — уточнила Лариса, сдвинув брови.

— Этого я не знаю! — тут же махнул рукой Панин. — У меня на этот счет, кстати, есть алиби, так что я не очень-то и волнуюсь.

Его поведение, однако же, свидетельствовало об обратном.

— Наверняка уже опросили тех, кто был там, вместе с нами…