Капля красивого яда

Когда он не отвечает, я понимаю, что он просто издевается надо мной. Будет справедливо, если он возьмет то, что дает.

Что ж, по крайней мере, на полу уже есть одно пятно крови. Еще одно не будет иметь большого значения.

В ответ я получаю фотографию его обиженного лица. Я открываю камеру и переключаю ее на видео, записываю, как я подмигиваю и целую его, и только потом смеюсь, когда нажимаю «стоп». Сняв короткое видео, я пытаюсь вернуться к тому, над чем работала, когда мой телефон вибрирует четыре раза подряд.

Три вещи…

1. Ты великолепена.

2. Я самый счастливый человек на свете.

и 3. Слава богу, что есть живые обои.

Мои щеки начинают болеть, так как улыбка не сходит с моего лица. Вот почему все эти расстояния, все одинокие дни, которые я провела, скуля Мали о том, что скучаю по нему, стоят того. Из-за этого. Потому что он все еще умудряется дать мне понять, что я для него - один из самых важных людей на свете.

Магазин серфинга мертв, что немного странно для этого времени суток, но лето подходит к концу. Кто захочет покупать доску для серфинга, которой можно пользоваться всего несколько недель?

Хейс пролистывает объявления, которые ему прислал риелтор, а я сижу у него на коленях. Если придет покупатель, я пересяду, но пока я просто хочу быть рядом с ним.

— Уф, — простонал он. — Это даже отдаленно не весело. Я начинаю думать, не было ли неудачной идеей попытаться сделать это.

Я прижимаюсь поцелуем к его щеке. — Это не так. Ты просто должен помнить о конечной цели. У тебя есть свое видение, и я уверена, что в конце концов ты найдешь правильное место.

Он поворачивается, чтобы посмотреть на меня, и я смеюсь над тем, как я могу читать его мысли - например, как он сейчас думает, что я просто заноза в заднице, хотя я права. Быстро поцеловав меня, он возвращается к своему компьютеру и переключается на следующее объявление.

— Возможно, у этого есть потенциал.

Через несколько минут входит Марк. Хейс на секунду переводит взгляд на дверь, затем снова на компьютер. Я видела его всего несколько раз на мероприятиях, но мы ни разу не разговаривали, и вот я сижу на коленях у его сотрудника, в то время как он должен работать.

Я пытаюсь встать, но рука Хейса крепко обхватывает мою талию, удерживая меня на месте.

— Привет, Марк, — приветствует он его.

Марк выглядит веселым от того, как близко мы находимся. — Привет? И это все? Ты не собираешься познакомить меня со своим другом?

Хейс не отрывается от компьютера, прокручивая новые фотографии. — Босс, это моя девушка. Девушка, это мой босс.

В том, как естественно он это произносит, есть что-то такое, что заставляет мой желудок подпрыгивать, а Марка усмехаться.

— Вот это да. Она действительно сорвала с тобой джек-пот, — поддразнивает он Хейса.

Я мило улыбаюсь ему. — Я Лейкин.

Осознание промелькнуло на его лице, и он щелкнул пальцами, указывая на меня. — Верно. Ты сестра Кэма. — Я киваю в подтверждение. — Я знал, что ты мне знакома. Что ты делаешь с этим идиотом?

Хейс закатывает глаза, заставляя меня смеяться, и отвечает за меня. — Я - ее несбыточная мечта.

Я игриво хнычу. — Боже мой, да забудь ты об этом.

— Ни в коем случае, — говорит мне Хейс. — Это знание прекрасно влияет на мое эго.

— Не сомневаюсь, но твое эго и так достаточно велико. Ему больше ничего не нужно.

Марк усмехается, наблюдая за нами, затем наклоняется над прилавком, когда Хейс возвращается к своему занятию. — Зачем ты смотришь на эту дыру?

Хейс опускает голову и стонет. — Ну, это исключает это место.

Выйдя из этой вкладки, достаточно взглянуть на следующую, чтобы исключить и ее. Заколоченные окна с граффити и кладбище на заднем плане - это не то, что кричит «купи меня».

— Может, расскажешь? — настаивает Марк.

Хейс откинулся в кресле. — Моя мама сказала тебе, что этот пьяный ублюдок умер?

Глаза Марка на мгновение расширяются, но он отмахивается от этого, фыркая. — Она сказала мне, что он скончался, да.

— Ну, я получил за это немного денег. Оказывается, его азартные игры все-таки на что-то сгодились, — говорит он ему. — Мы с Кэмом собираемся открыть на эти деньги бар.

— Бар? — Марк выглядит заинтригованным. — Какой бар? Бар для байкеров? Бар для любителей спиртного? О чем мы здесь говорим?

Хейс качает головой. — Нет, ничего подобного. Я не могу до конца объяснить, но у меня в голове с юности была картинка этого бара. Просто спокойный пляжный бар. Ничего сумасшедшего, но хорошее место, куда можно зайти после дня серфинга или рыбалки.

Марк кивает, слушая, но затем выражение его лица становится озабоченным. — Ты знаешь, что все это значит?

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что нельзя просто купить помещение и открыть бар, — объясняет он. — Есть вещи, которые нужно сделать. Есть шаги, которые нужно предпринять. Вы изучили места, где разрешено открывать бар? Убедились, что оно находится на приличном расстоянии от уже существующих баров и ресторанов?

Хейс нахмурил брови. — Да? Риелтор проинформирован обо всем этом. Она об этом позаботилась.