Капля красивого яда

Приятного обеда с Мали, детка. Похоже, я застряну в баре. Мы должны сорвать стены наверху. Не стесняйтесь присоединиться к нам, если хотите. 😉

Так хочется уже поскорее закончить с этим местом.

20

Все меняется. Каким-то образом за одно лето я прошла путь от влюбленности в лучшего друга моего брата до свадьбы с ним. Я бы ни за что на свете не променяла свою жизнь. Все, что я когда-либо хотела, упало мне прямо в руки. Но все же приятно, что есть одна вещь, которая никак не изменилась, - это моя дружба с Мали.

Я люблю Хейса всем сердцем и искренне верю, что мне суждено провести с ним всю оставшуюся жизнь. Но Мали - моя вторая половинка. Она - тот единственный человек, который поддержит меня, что бы ни случилось и как бы сильно я ни облажалась. Она - мой вечный друг. Она всегда поражает меня своей силой и стойкостью. Хотя, признаюсь, я все еще волнуюсь за нее. Она самый сильный человек из всех, кого я знаю, но даже у бриллиантов есть слабые места.

Подъезжая к ее подъездной дорожке, я замечаю машину Монти. Должно быть, он вернулся из Аспена. Очевидно, у его семьи там дом, и они всегда ездят туда в это время года. Я удивлена, что он не связался со мной, когда вернулся домой, но, выйдя из машины и заметив цветы в руках Мали, я начинаю понимать, почему.

— Привет, детка, — говорит мне Мали.

— Привет. Мы все еще собираемся пообедать?

Она кивает. — Позволь мне просто сходить за своей сумочкой.

— Хорошо, — говорю я ей, и она оставляет меня снаружи с Монти. — Как прошла твоя поездка?

— Это было действительно хорошо, — отвечает он. — Взглянул на многое в перспективе. В горах есть способ сделать это.

Что бы это ни означало. — Это здорово! Я рада, что тебе понравилось. Ты заслуживаешь хороших вещей.

Его ухмылка становится шире. — Я заслуживаю, не так ли?

Всего секунду спустя выходит Мали и улыбается мне. — Готова идти?

— Ага, — отвечаю я, затем смотрю на Монти. — Ты идешь с нами?

Он качает головой. — Мне нужно позаботиться о нескольких вещах. Распаковка и все такое.

Это странно. Он только что вернулся и сразу направился сюда? Но когда мы собираемся уходить, он быстро обнимает меня, а затем целует Мали прямо в губы.

Что. За. Черт.

Мои глаза расширились, и Мали незаметно отмахнулась от меня. Будучи ее лучшей подругой с тех пор, как мы стали достаточно взрослыми, чтобы понимать, что такое настоящая дружба, я не раз видела, как она с кем-то встречается. И я могу сказать, что это не то, что ей нравится. Но она соглашается, заставляя себя улыбнуться, когда он отстраняется.

— Увидимся позже, детка, — говорит он ей.

Мои губы сжимаются, когда я пытаюсь удержаться от смеха и паники одновременно. Мы с ним машем друг другу, и он еще раз улыбается Мали, прежде чем сесть в свой Range Rover и уехать. В ту секунду, когда он уходит, я поворачиваюсь к ней.

— Ладно, что, черт возьми, это было?

Честно говоря, в течение последнего месяца я думала, что она питает тайные чувства к моему брату. Как только все в баре утихнет, я собиралась спросить ее об этом. Но это бросает вызов всему этому.

Она вздыхает, подходит к моей машине с пассажирской стороны и забирается внутрь. — Я не знаю. Он написал мне и сказал, что ему нужно со мной кое о чем поговорить, а когда я вышла на улицу, он вручил мне букет цветов и пригласил на свидание.

— И ты сказал «да»? — спрашиваю я.

Она вскидывает руки вверх. — Ну, что я должна была сказать? Кэм чуть не попал в тюрьму из-за меня. И не начинай нести чушь про то, что ты ни в чем не виновата. Единственная причина, по которой он сейчас не в тюрьме, это то, что Монти спас его задницу.

Ладно, значит, она жалеет, что встречается с ним, но это все равно на нее не похоже. —Значит, ты собираешься встречаться с ним в качестве чего? В качестве оплаты за его услуги?

Она пожимает плечами. — Я обязана дать ему хотя бы шанс. Кроме того, он хороший парень.

Ее слова говорят об одном, но скрытый смысл последнего предложения становится совершенно ясным. Она сказала «да», потому что он безопасен. Он не будет пытаться принуждать ее к чему-то, чего она не хочет делать, и никто не будет приставать к ней, когда она встречается с Роллинзом.

Если это поможет ей, если это поможет ей почувствовать себя лучше после всего, что произошло, то пусть так и будет.

Я проглатываю все, что еще собиралась сказать, и даю задний ход. — Не могу поверить, что ты встречаешься с Монти.

Она напевает. — Честно говоря, я всегда думала, что ты ему нравишься.

Не позволяй Хейсу услышать это. — Я думала, что он гей.

Мы обе смотрим друг на друга, одновременно пожимаем плечами, затем разражаемся смехом.

Вот тебе и конец со всем этим громким стуком в баре. По крайней мере, с этим видом стука, и по крайней мере пока. Никаких обещаний по поводу других видов стука, как только это место откроется, не будет. Мы входим в дверь и видим, что Хейс разговаривает с Грантом, парнем, которого они наняли для проектирования и строительства стойки.