Всего-то? Так хотелось ему поверить. А что мне оставалось делать? Я улыбнулась, кивнула и отвела глаза. А в глубине точил душу червячок сомнения. Всего лишь выживу?
Он лично обтер меня полотенцами. Достал из своего рюкзака пакетик с новым комбезом. Надо же, какой запасливый. Интересно, сколько там еще таких пакетиков? Или он рассчитывал лишь на один раз? Стоило разорвать упаковку, и ее содержимое стало увеличиваться в размерах. Вскоре мое тело туго обнимал точно такой же комбинезон, как и тот, ошметки которого он спихнул ногой в угол.
- Пойдем, - велел он и первым вышел из палатки. Я задержалась всего на миг, а навстречу мне уже протянулась его рука. Мои подрагивающие пальцы обхватили его, крепкие и сильные. На мгновение он ободряюще сжал мне кисть и поспешил вперед, волоча меня на буксире.
Яркая палатка, свидетель моей безумной ночи, осталась стоять в темном укромном углу.
- Пооооодъем, - скомандовал кто-то. А когда мы вынырнули на свет, весь лагерь уже поспешно готовился к дальнейшему походу.
Я почувствовала, как краска заливает мне щеки. Казалось, все вокруг знают, где и с кем я была и чем занималась. Но вскоре растревоженное сердечко успокоилось, когда я поняла, что никому до меня нет дела.
Кроме моей сестренки. Я безошибочно поняла, где она находится, ощутив ее цепкий взгляд. Посмотрела в ту сторону и увидела ее. На щеках ее алели два красных пятна-румянца. Но не это привлекло мое внимание. На ее серебристом комбезе чернела эбонитовая рука скайкутера. Они вместе направились прямо ко мне.
- Дальше держитесь вместе, - прошелестел мужчина.
Его светившиеся неоновым светом глаза на черном лице пронзительно заглядывали в самую душу. Он оставил нас вдвоем, а сам подошел к Лиаму. Пока лагерь поспешно собирался, двое мужчин двинулись вперед и вскоре исчезли в темноте.
- Каприз, - впервые в жизни я увидела, как сестра смущенно смотрела куда угодно, только не на меня.
Осуждает? Но ведь сама говорила о…
- Знаешь, сестренка. Я не хочу оставлять его.
Его? О чем она? И лишь ее тоскливый взгляд, брошенный вслед исчезнувшим мужчинам, объяснил мне многое. Тут же пазлы сложились в одну яркую картинку. Я окинула быстрым взглядом ее новый серебристый, а не черный, как ранее наряд.
- Это его подарок, - смущенно потупилась она, - говорит, что защитит меня от холода и от огня, и от радиации…
Последнее слово она уже прошептала, всхлипнув.
Странно, но в этот момент я почувствовала именно себя старшей сестрой. Я схватила ее в охапку и крепко к себе прижала.
- Я тоже не хочу оставаться без НЕГО. Но не уверена, что он хочет того же.
Звонкий смех, эхом пронесшийся по туннелю, удивил не только меня.
- О чем ты говоришь, Каприсуэль? Да он же взгляд от тебя отвести не может. Мужики все смотреть боятся в твою сторону, а ты сомневаешься!
Слова сестры немного согрели меня. А вскоре нам уже было не до романтических соплей.
Пол под ногами вздрогнул, застонали железные своды. Даже если бы люди вокруг не замолчали, их все равно не было бы слышно.
С той стороны, откуда мы прибыли несколько часов назад, раздавались такие звуки, что волосы вставали дыбом. Скрежет металла, стоны тонн воды и не только… Из темного провала вскоре показалась фигура скайкутера, того самого, который так очаровал мою Алу.
- Все выдвигаемся вперед, - непривычно звонко прозвучал его голос. Если бы не было так страшно, я бы даже хихикнула.
А сам подскочил к нам, схватил наши небольшие рюкзачки и уже тихо прошелестел:
- Девочки, живо вперед. Держитесь правой стороны. Если вдруг отстанете – как только выйдете из трубы, сворачивайте направо. Только осторожно.
Его тихий голос навеял на нас такой ужас, что мы припустили с завидной прытью. Пол под нами все дрожал, а с каждой секундой амплитуда его сотрясений все увеличивалась и увеличивалась. Назад оглядываться не хотелось, а коллективный страх подстегивал лучше любого приказа. Все романтические истерики ушли на второй план. Единственной целью сейчас было - выжить.
- Приготовились, - прошелестело сзади, и мы напряглись. Во всеобщей панике я и забыла, что скайкутер следовал за нами по пятам.
И хотя нас предупредили, но конец туннеля возник перед нами совершенно неожиданно. Мы с Алу одновременно остановились, ошарашенно глядя в сверкающую огнями бездну. Полыхающий на разных уровнях огонь освещал рушащиеся конструкции. То и дело далеко впереди срывались в пропасть горящие конструкции. Со стоном и скрежетом рушились они в бездну. Воздух был настолько разрежен, и наполнен дымом и химическими запахами, что начала кружиться голова.
- Что застыли? – словно дикий зверь зарычал из темноты Лиам, - Быстро сюда.
Я повернула вправо и рванула на голос, словно мотылек на огонь.
- Смотри сюда, - неожиданно остановил он меня, схватив за шею и насильно поворачивая мне голову в нужном направлении, - вам нужно добраться до тех ворот, видишь?
Я видела. В отблесках огня далеко-далеко едва виднелась металлическая стена.
- Как только доберетесь, орите и стучитесь. Там вас будут ждать.