Капризная фортуна

Именно движение разворота и спасло запоздало вскрикнувшего Фериоля. Да пожалуй, еще и то, что в метании ножа иномирец не успел достичь вершин истинного мастерства. Нож вскользь ударил по плечу, разрезал ткань накидки и нижней рубахи, крутнулся в полете и ударился в дальнюю стенку. А второй нож, уже готовый к броску, так и застыл в занесенной для замаха руке.

Следующую минуту товарищи вместо приветствия элементарно ругались:

- Ты чего, грибов ядовитых объелся?!

- А ты чего в этот балахон обрядился?!

- Забыл, как сам сюда три дня назад явился в таком же? Я ведь в тебя нож так и не кинул!

- Так то я! Ничего ведь не знал!…

- А у меня был другой выбор во что одеться?

- Тогда почему так рано?! Только пол срока прошло!

- А мне почем знать! Встал. Здоров. Силен. Помолодел. Волосы вон отросли, и седина пропала. Красавец! Но не пойду же я голый через пыль и паутину. И про пол срока подробнее, пожалуйста.

- Ну я хотел только завтра вечером для тебя торжественный ужин приготовить… Встретить, так сказать…

- Спасибо, уже встретил.- Фериоль потирал ушибленное ударом ножа плечо и с недовольством просовывал пальцы в прорезь ткани: - Эх! Такая шикарная накидка была!

- Да ладно тебе! - Наконец испуг от собственной оплошности прошел, Виктор заулыбался до самых ушей и приблизился к недавнему старцу вплотную: - В самом деле красавец! А ну снимай накидку и одежды императорские, осматривать тебя будем!

Действительно, за полтора суток с врачом из монастыря Дион произошли удивительные перемены. Раньше он выглядел истинным семидесятилетним стариканом: худощавым, скрюченным, с лысиной на пол головы, с суховатой, морщинистой кожей и отвислыми мешками на месте мускулов. Зато теперь перед Менгарцем красовался атлетически сложенный мужчина не старше пятидесяти лет на вид, стройный, с хорошо просматриваемыми рельефными мышцами тела. Ни одной морщинки на лице и шее. Ни одно седого волоска в прическе. Да и сама их длина, почти до лопаток, казалась удивительной. Что вызвало вполне справедливую зависть.

- Странно! А почему я вышел после Колыбельной с нормальной, короткой прической? - возмущался Виктор.- Это намек на то, что я скоро совсем облысею?

- Да нет, мне кажется, в твоем случае не было смысла излечивать от старости, потому агрегат тебя просто от ран избавил,- рассуждал Фериоль, и сам не в силах отвести взгляда от единственного в их штабе зеркала.- Чтоб меня протуберанец поджарил! Но я таким был в сорок пять лет! Неужели с меня двадцать пять годков скинули?

- А как себя чувствуешь?

- Хо-хо! Готов хоть сейчас твоим двуручником помахать!

Они синхронно оглянулись на огромный меч Менгарца, который тоже оставили здесь по настоянию дальновидного жреца из дионского монастыря.

- В самом деле, раз ты теперь не старец, то попробуй! Виктор метнулся к оружию и с привычной легкостью передал его омоложенному товарищу. Тот расставил ноги пошире, ухватился за рукоять двумя руками и с молодецким уханьем стал наворачивать перед собой и над головой гигантские восьмерки. Но уже на второй фигуре он пошатнулся, а на третьей по инерции чуть не врезался тяжеленным мечом в бронированную стенку уникального лечащего агрегата. Чудом еще, что при торможении ногу себе не отсек.

- М-да!… Тебе следовало вначале все тело в бандажных повязках подержать,- подвел итог неудавшейся демонстрации новых силенок владелец меча.- Тогда бы у тебя нужные мышцы наросли, а Колыбельная их бы зафиксировала навсегда.

- Может, и так. - Фериоль вытер пот со лба.- Тем

более что ты почти целый месяц выходил с желе гарбены. И не забывай о своей молодости. В моем теле наверняка уже пошли восстанавливаемые, необратимые старческие процессы. И так мы наблюдаем неслыханное чудо: думали, мне только коленку залечит, а оно вон как повезло…

- Действительно… а как у тебя с фехтованием более легким оружием?

- Не скажу, что мастер мирового уровня, но нас в монастыре здорово гоняли в молодые годы. Занимались нами лучшие мастера-наставники Первого Щита. Наверняка до сих пор многим воякам фору дам.

- Уже лучше! А то мне ой как крепкая рука в ближайшее время понадобится.

- Что задумал?

Оба продолжали с видом ошарашенных эскулапов щупать и разминать омолодившееся тело Вессано, постепенно переходя к разговору о делах текущих.

- Да вот хочу придумать, как одного из лидеров Триумвирата устранить. Слишком они умничают порой, а надо сделать так, чтобы Шлем не слишком сильным оставался.

- Понятно… Думаешь, вдвоем управимся?

- Очень сомневаюсь. Но надо!

- Почему обязательно шпагой? Или ножом?

- Арбалетом не получится: себя раскроем и вину на других спихнуть не удастся.

Фериоль предложил с ходу:

- Давай тогда попробуем ядом.

- А у тебя есть?

- Не скажу, что много и такой, как надо, но я ведь и сварить любой могу. Мой короб и покойного Тернадина здесь.

Новое предложение заставило Виктора полностью переключиться на проворачивание в мыслях различных вариантов диверсии в тылу врага. И вскоре он радостно хмыкнул: