Капризные стервы

Сегодня в лаборатории пытаются определить, в чем именно состоит разница между самостимулированием и стимулированием партнером. Большинство из нас сразу согласятся, что оргазм в этих двух случаях получается качественно разный, особенно в эмоциональном аспекте. Вопрос: различается ли он физиологически? Предварительные результаты свидетельствуют, что да.

Во время оргазма мозг омывается потоком насыщенной кислородом и питательными веществами крови. Перед достижением оргазма в мозговом кровообращении происходит ряд перемен. Сначала активизируется соматосенсорная кора – часть мозга, отвечающая за составление карты телесных ощущений. Затем уменьшается приток крови к лобной коре. Это необходимо, поскольку, чтобы машина поехала, надо убрать ногу с педали тормоза: вмешательство лобной коры остановит весь процесс. Вскоре активизируется вторичная соматосенсорная кора, которая добавляет в ваши физические ощущения эмоциональную изюминку. Потом кровоснабжение усиливается в миндалинах, вашем эмоциональном центре, а потом – в той части гипоталамуса, что отвечает за выделение окситоцина.

Последний фрагмент пазла – дофаминовая система вознаграждения, которая заставляет вас стремиться к удовольствию и эйфории. Решающий толчок к оргазму – дело именно этой области мозга. Дофамин не только помогает вам хорошенько сосредоточиться на вашем призе, но и помечает его как салиентный. Поэтому не удивляйтесь, если парень, в которого вы были лишь слегка влюблены, резко вырастет в ваших глазах после «большого О». Прилив дофамина понижает порог чувствительности, чтобы ощущения стали острее, а мозг стремился к большему удовольствию. Признавайтесь, у кого были множественные оргазмы? (Чтобы узнать о сексуальном наслаждении больше, читайте главу о сексе.)

4. «Хорошую вещь браком не назовут»?

Любовная химия со временем меняется – в течение 6–18 месяцев романтическое увлечение начинает ослабевать, медленно вытесняясь привязанностью. «Старая любовь» куда спокойнее – ладони уже не потеют, а живот не скручивает, спасибо снизившемуся уровню дофамина, норадреналина и фенилэтиламина. Снижение дофамина, как мы помним, означает повышение серотонина. Система вознаграждения уже не палит из всех орудий, лобные доли мозга работают на полную катушку, уровень серотонина нормализуется – и рациональное мышление благополучно подавляет эмоциональный «путч». Исследование, в котором уровень серотонина у пациентов с ОКР сравнивали с уровнем серотонина у влюбленных, показало, что гормональный уровень в конце концов приходит в норму на той стадии привязанности, когда вы перестаете безумно зацикливаться на своем любовнике. Меньше дофамина – меньше тестостерона, – причем и у вас, и у вашего партнера. В результате уровень вожделения значительно падает. У мужичин, находящихся в отношениях с партнершей больше года, уровень тестостерона ниже, чем у тех, кто встречается только шесть месяцев.

Вспомним проблему выбора – «домашний или дикий?». У «дикого» мужчины за счет повышенного уровня тестостерона стремление к привязанности часто бывает снижено. Супермачо может отлично подойти на роль кратковременного любовника, передать вашему потомку первоклассные гены, но вот менять подгузники – не в его натуре. Птицы, которым вводят большую дозу тестостерона, бросают свои гнезда. Мужчина с низким уровнем тестостерона, может быть, не сразит вас наповал своим суровым подбородком, но из него, возможно, получится отличный отец и верный муж. Еще одна деталь: в период выхаживания потомства низкий уровень тестостерона помогает отцам сосредоточиться на своих малышах. Таким образом, отцовство теоретически способно превратить «дикого» мужчину в «домашнего». Отцы с низким уровнем тестостерона внимательнее относятся к детям – но родительские подвиги могут снизить уровень мужского тестостерона.

Длительную привязанность иногда называют любовью-дружбой. Присущие ей близость и доверительность дарят нам чувство комфорта, благополучия, умиротворения и даже снижают нашу восприимчивость к боли – ведь окситоцин и эндорфины все еще в деле.

Длительным отношениям порой не хватает того накала, что свойственен «завязке» романа, однако их благотворное воздействие на ваше здоровье переоценить невозможно. Впрочем, после того, как наваждение первых дней рассеется, тем парам, которые решат продолжить отношения, придется прикладывать гораздо больше усилий, чтобы не терять эмоциональную связь друг с другом. Моногамия, в частности, способна усложнить половую жизнь, – причем женщинам больше, чем мужчинам.